VƯƠNG GIA RẤT BẬN, TA KHÔNG PHIỀN NỮA

Ta từng nghĩ đó chỉ là ngẫu nhiên. Nhưng ngẫu nhiên nhiều quá, thì đã thành quy luật.

Chậu than trong phòng Hạ Ly, lúc nào cũng đượm hồng hơn phòng ta ba phần.

Loại trà Tuyết Đỉnh Mai Lộ mà nàng ta thích uống, nhà bếp Vương phủ không bao giờ thiếu. Còn ta, muốn xin thêm một bộ trà cụ cũng phải đợi Vương gia phê duyệt.

Có lần ta đi ngang qua thư phòng, nghe thấy tiếng Thác Bạt Dịch và Hạ Ly đang nói chuyện, tiếng cười giòn giã vang vọng. Ta đứng ngoài cửa nhưng không bước vào, vì nửa canh giờ của ta hôm đó đã dùng hết.

Theo quy củ, ta phải đưa bái thiếp trước.

Ba năm nay, ta nói chuyện với ngài luôn phải cẩn trọng từng chữ, chỉ sợ vượt quá ranh giới nửa canh giờ ấy. Còn nàng ta, bất cứ lúc nào cũng có thể dễ dàng có được.

Lúc đầu ta cũng từng làm ầm ĩ. Nhưng ngày hôm đó, Thái phi gọi ta tới nói chuyện.

Bà bưng chén trà, giọng thấm thía:

“A Dịch gánh vác cả giang sơn Đại Nghiệp trên vai, con là Vương phi, phải lấy đại cục làm trọng, bớt chút nữ nhi tình trường đi. Hạ Ly là cánh tay đắc lực của nó, hỗ trợ xử lý chính vụ, con đừng suy nghĩ nhiều. Nghĩ nhiều, chỉ tự làm khổ mình thôi.”

Ta cúi đầu, vâng dạ một tiếng.

Nay lại phải chứng kiến cảnh tượng này. Ta không muốn tranh cãi nữa.

“Ta hiểu rồi, ta sẽ về phủ ngay.” Ta nói.

“Người đâu, đưa Vương phi về phủ.” Ngài lập tức ra lệnh cho thị vệ, một khắc cũng không muốn cho ta nán lại thêm.

2

Thị vệ tiến lên, ta xoay người bước xuống lầu. Khi đến lối rẽ cầu thang, ta nhịn không được ngoái đầu nhìn lại.

Thác Bạt Dịch đã quay lưng đi, đang cúi người nói gì đó với Hạ Ly. Nàng ta mỉm cười nhận lấy chiếc đèn hoa trong tay ngài, hai người đứng sát bên nhau. Dưới ánh đèn lung linh, họ giống hệt một bức tranh hoàn mỹ. Còn ta, chỉ là kẻ đột nhập lầm đường lạc bước ngoài khung tranh ấy.

Xe ngựa tròng trành lăn bánh trở về, tiếng nói cười huyên náo trên phố ngày càng xa dần. Ta tựa lưng vào thùng xe, chợt nhớ lại một đêm của năm năm về trước.

Khi ấy ngài vừa từ biên ải trở về, phong trần mệt mỏi nhưng vẫn cố ý vòng qua Cố phủ, tặng ta một cây trâm.

“Thanh Uyển, đợi ta ổn định, sẽ cưới nàng.”

Ta đã tin. Ta ngỡ rằng gả cho ngài, chính là tìm được chỗ dựa cả đời.

Nhưng ta sai rồi.

Ngài cưới ta, chẳng qua là vì sự sắp xếp của Thái hậu và Thái phi. Vì Cố gia là trọng thần trong triều, vì cuộc hôn nhân này mang lại lợi ích cho ngài. Còn ta, chỉ là một quân cờ trên bàn cờ trị quốc của ngài mà thôi.

Hạ Ly thì khác. Nàng ta là người ngài đích thân lựa chọn, là người ngài thật sự tin tưởng.

Xe ngựa dừng lại. Ta bước xuống, ngẩng đầu nhìn Vương phủ này. Tường đỏ ngói đen, cửa cao viện sâu. Ta sống ở đây năm năm, nhưng chưa bao giờ thấy nơi này là nhà.

Về đến viện, ta ngồi ngẩn ngơ trên bậc thềm, Như Uyên ngồi xổm bên cạnh cũng không nói tiếng nào. Hồi lâu sau, em ấy khẽ cất lời:

“Vương phi, thực ra người đẹp hơn Hạ nữ quan nhiều.”

Ta không đáp, ngẩng đầu nhìn bầu trời.

Đẹp thì đã sao? Có ích gì đâu.

Như Uyên im lặng một chốc, rút từ trong tay áo ra một xấp giấy Tuyên, hai tay nâng lên đưa cho ta:

“Vương phi, thư hòa ly đã soạn xong rồi.”

Ta nhận lấy. Nhìn lướt qua từng dòng.

“Cố thị Thanh Uyển, gả cho Nhiếp chính vương Thác Bạt Dịch làm thê tử, đã hơn năm năm, nay vì tình nghĩa cạn kiệt, hai bên thuận tình hòa ly…”

Đầu ngón tay ta chầm chậm lướt qua những dòng chữ ấy.

Tình nghĩa cạn kiệt. Nói nghe mới bình thản làm sao.

Nhưng năm năm qua, có bao nhiêu đêm ta ngồi dưới ánh đèn mòn mỏi đợi ngài.

Có bao nhiêu lần lời ra đến cửa miệng lại nuốt vào trong.

Có bao nhiêu tấm bái thiếp bị gạch bỏ, ta vẫn ngay ngắn nắn nót viết rồi đệ lên từng tờ một.

Ta từng tự tay viết một tấm thiếp, mời Nhiếp chính vương ngày mai di giá đến viện của ta hàn huyên đôi câu. Đến giữa trưa, thiếp mời bị trả lại.

Ta mở ra, nhìn dòng phê chú bên trên. Là nét chữ của Hạ Ly.

“Bác bỏ. Vương gia ngày mai có chuyện quan trọng, không có thời gian sắp xếp.”

Ta vuốt phẳng tờ giấy bị bác bỏ ấy, rồi bước vào phòng trong, lấy từ gầm giường ra một chiếc hộp gỗ cũ. Bên trong là một xấp giấy Tuyên được xếp ngay ngắn, dày cộp.

Năm năm. Hơn ba ngàn tờ.

Bây giờ, ta đặt tờ giấy ngày hôm nay lên trên cùng, đóng nắp lại, rồi đẩy vào gầm giường.

Lần này, ta không viết thêm tấm thứ hai nữa. Ta đưa tờ giấy trên tay cho Như Uyên:

“Đốt đi.”

Ba ngày sau Tết Thượng Nguyên, trong cung tổ chức gia yến mùa xuân. Tông thất triều thần, vương công quý phụ đều tề tựu đông đủ. Ta ngồi trong bữa tiệc, Quý phi nâng ly, cười tươi nhìn ta:

“Nhiếp chính vương phi đoan trang hiền thục, quả là hiền nội trợ của Vương gia, Vương gia thật có phúc.”

Ta vừa định mở lời tạ ơn, thì bên ngoài điện, Như Uyên vội vã chạy vào, thì thầm vài câu bên tai Thác Bạt Dịch. Ta thấy ngài nhíu mày, lập tức đứng dậy.

“Vương gia?”

Ngài không thèm để ý đến câu hỏi của Quý phi, sải bước đi thẳng ra ngoài. Cả điện im lặng một chốc, rồi tiếng bàn tán xôn xao nổi lên.

Chốc lát sau, ngài quay lại, đi thẳng đến trước mặt ta.