TRỌNG SINH SAU BA NĂM MÙ LÒA, TA PHÁT HIỆN CẢ NHÀ ĐỀU BIẾT AI ĐÃ HẠ ĐỘC MÌNH

Nếu chưa từng nhìn thấy bữa tiệc trong Đông viện, ta hẳn vẫn sẽ cảm động trước cảnh tượng ấy.

Kiếp trước, ta luôn tin phụ thân thương nữ nhi đến mức sẵn sàng buông bỏ tiền đồ. Mãi đến lúc sắp ch/ết, ta mới biết việc ông từ quan chẳng liên quan gì đến sự hy sinh mà ta vẫn tưởng.

Ông chỉ muốn ém nhẹm vụ án Cố Minh Nguyệt hạ đ/ộc năm xưa.

Chạng vạng, Tạ Nghiễn từ Đại Lý Tự trở về. Hắn mang theo một pho tượng Phật hộ nhãn nhỏ bằng bạch ngọc, bảo rằng chính mình đã tới Hộ Quốc Tự cầu về cho ta.

“Đeo bên người đi, đêm đến nàng sẽ không đau nữa.”

Hắn cúi xuống buộc sợi dây đỏ sau cổ ta. Đầu ngón tay khẽ lướt qua da, động tác nhẹ nhàng, cẩn thận, chẳng khác gì những lần chăm sóc ta suốt ba năm qua.

Ta nhìn gương mặt ở ngay trước mắt, trong ngực nghẹn đến mức gần như không thở nổi.

Người này biết Cố Minh Nguyệt chưa ch/ết, cũng biết nàng ta chính là kẻ đã hủy hoại đôi mắt ta. Vậy mà hắn vẫn có thể ở bên ta ngày ngày, cùng cả nhà duy trì lời dối trá ấy suốt ba năm ròng.

“Tạ Nghiễn.”

Hắn khẽ đáp, tay vẫn giữ sợi dây đỏ:

“Ừm, sao vậy?”

“Nếu có một ngày, người hãm hại thiếp đứng trước mặt chàng, chàng sẽ chọn ai?”

Động tác của hắn dừng lại.

Trong căn phòng yên ắng, khoảng im lặng ấy kéo dài đến mức ta có thể nghe rõ tiếng thở của chính mình. Một lúc lâu sau, hắn mới hạ giọng:

“Tất nhiên là chọn nàng.”

Ta cong môi cười, không hỏi hắn thêm điều gì.

Đêm xuống, đ/ộc tính trong th/uốc bắt đầu phát tác. Ta nôn đến hơn nửa chậu nước đắng, cả người rã rời, ngay cả ngẩng đầu cũng thấy khó khăn.

Tạ Nghiễn vẫn túc trực bên giường. Hắn hết thay khăn ướt lại cúi xuống lau mặt cho ta, đôi mắt đỏ hoe, bộ dạng đau lòng đến mức khiến người ngoài nhìn vào cũng phải động dung.

Nhưng qua vai hắn, ta trông thấy một đốm sáng vừa xuất hiện bên phía Đông viện.

Ngọn đèn ấy cháy chừng nửa khắc rồi tắt.

Không lâu sau, tiểu tư thân cận của Tạ Nghiễn khẽ bước vào, cúi xuống ghé tai hắn bẩm báo. Ta không nghe rõ lời họ nói, chỉ thấy hắn quay lại kéo chăn cho ta, giọng vẫn dịu dàng như trước:

“Ta qua thư phòng một lát, sẽ về ngay thôi.”

Cũng vào lúc này ở kiếp trước, ta đã níu chặt tay áo hắn, đau đớn đến mức chỉ mong có một người ở lại bên cạnh mình.

Lần này, những ngón tay ta chậm rãi thả lỏng, để lớp vải trượt khỏi lòng bàn tay.

“Chàng đi đi.”

Tạ Nghiễn bước ra ngoài, cánh cửa cũng khép lại theo sau.

Ta khoác thêm áo, lặng lẽ đứng bên cửa sổ. Bên kia khoảng sân tối, ngọn đèn trong Đông viện lại một lần nữa sáng lên.

2

Thanh Đại không trở về suốt đêm ấy.

Trời vừa hửng, mẫu thân đã tới viện của ta. Đi theo bà là hai bà tử chuyên làm việc nặng, trên tay mang chiếc áo ngoài mà Thanh Đại mặc khi rời đi tối qua.

“Tuế Tuế, đang yên đang lành, con sai Thanh Đại ra Tây thị làm gì?”

Ta hướng mặt về phía tiếng nói, chỉ để lộ vẻ mờ mịt, như thể hoàn toàn không hiểu bà đang hỏi chuyện gì.

Mẫu thân đặt chiếc áo xuống bên giường, sau đó lấy từ trong tay áo mình ra một chiếc khăn lụa.

Chính là chiếc khăn đã thấm hai ngụm th/uốc ta đưa cho Thanh Đại.

“Đại phu ngoài kia người tốt kẻ xấu lẫn lộn, đâu phải ai cũng đáng tin.

Con đang bệnh nặng, sao lại tùy tiện để nha hoàn mang th/uốc ra ngoài kiểm tra?”

Bà nhẹ giọng khuyên nhủ, không hề có vẻ trách móc:

“Nhỡ gặp phải kẻ có ý xấu, giở trò vào đó, đến cuối cùng người chịu khổ vẫn là con.

Mẫu thân sao có thể yên tâm?”

Ta nghe hết những lời đầy lo lắng ấy, chỉ hỏi:

“Thanh Đại đang ở đâu?”

Mẫu thân hơi nghiêng mặt, tránh đi ánh nhìn của ta dù bà vẫn tưởng ta chẳng thấy gì.

“Nha đầu ấy không hiểu quy củ, ta cho nó ra hậu viện học lại phép tắc vài hôm.

Con cứ dưỡng bệnh, đừng bận tâm.”

Ta chống tay xuống mép giường, gắng sức đứng lên.

“Nàng ấy là nha hoàn hồi môn của con.

Dù có làm sai điều gì, cũng nên để con hỏi rõ rồi mới quyết định có phạt hay không.”

Vẻ dịu dàng trên mặt mẫu thân rốt cuộc cũng không giữ được nữa.

“Bản thân con còn chẳng chăm sóc nổi, hơi đâu lo chuyện của một đứa hạ nhân?

Mẫu thân làm vậy cũng chỉ vì muốn con được yên ổn dưỡng bệnh!”

Bà vừa dứt lời, hai bà tử đã bắt đầu thu dọn trong phòng. Đơn th/uốc, sổ sách đều bị lấy đi sạch sẽ; ngay cả tráp trang sức cũng bị mở ra, lục soát kỹ từ trong ra ngoài.

Mọi việc đều được tiến hành dưới danh nghĩa chăm sóc ta.