TÔI LY HÔN, VÀ CUỘC ĐỜI BẮT ĐẦU NỞ HOA

 “Lý Tranh, điều khoản trong thỏa thuận ly hôn viết rất rõ ràng. Mười vạn cổ phiếu Tín Thành Khoa Kỹ, do chính anh tự nguyện chuyển nhượng lại cho tôi, không điều kiện, như một phần phân chia tài sản.”

“Sao? Giờ thấy nó có giá rồi, anh hối hận hả? Muốn lật kèo lại?”

“Tôi…” Lý Tranh nghẹn họng, không cãi nổi, chỉ còn biết thở hổn hển.

“Phàn Tỉnh! Em… em tính kế tôi! Em đã biết từ trước rồi phải không?!”

“Tính kế à?” Tôi bật cười lạnh. “Tổng giám đốc Lý, nói chuyện nên có chứng cứ. Là chính anh xem thường cổ phiếu đó. Là chính anh sốt sắng vứt bỏ tôi như một món nợ. Là chính anh đặt bút ký. Từ đầu đến cuối, tôi ép anh chỗ nào?”

Đầu dây bên kia chìm vào im lặng chết chóc.

Chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề của anh ta.

Tôi có thể tưởng tượng được nét mặt của hắn lúc này.

Kinh hoàng. Tức giận. Hối hận. Và có lẽ, cả một chút sợ hãi—nỗi sợ hãi dành cho sự ngu ngốc của chính mình.

Một lúc lâu sau, hắn mới nghiến răng như rặn ra từng chữ.

“…Trong tay em… còn bao nhiêu?”

“Liên quan gì đến anh?” Tôi đáp gọn lỏn.

“Phàn Tỉnh!” Giọng hắn vỡ ra, mang theo sự giận dữ bất lực pha chút đe dọa. “Đừng vội đắc ý! Cổ phiếu có rủi ro! Cẩn thận đấy, sao ăn vào được, cũng có ngày phải nôn ra hết!”

“Cảm ơn đã nhắc.” Tôi thản nhiên. “Tốt nhất anh nên lo cho chính mình trước đi. Nghe nói cái app ‘Niềm Vui Cuộc Sống’ gì đó mà anh mới đầu tư gần đây, đang đốt tiền dữ lắm nhỉ? Dòng tiền xoay sở nổi không?”

Giống như bị bóp nghẹt cổ, hắn đột nhiên ngưng thở.

“Em… em biết bằng cách nào?!”

“Tôi đoán thôi.” Tôi nói nhàn nhạt. “Dù sao thì, tầm nhìn đầu tư của tổng giám đốc Lý—xưa nay vẫn luôn ‘khác người’. Chúc anh… may mắn.”

Dứt lời, tôi không cho hắn thêm cơ hội tru tréo nào nữa, thẳng tay ngắt cuộc gọi.

Rồi kéo thẳng số điện thoại đó vào danh sách chặn.

Thế giới, cuối cùng cũng yên tĩnh lại.

Nắng ngoài cửa sổ ấm áp rọi vào, vừa đủ sáng.

Dưới lầu, mấy ông già vẫn đang đánh cờ.

“Chết xe nhé!”

Một tiếng bốp vang lên, một con xe bị ăn gọn.

Những ngày tiếp theo, đúng như tôi dự đoán, cổ phiếu Tín Thành Khoa Kỹ bắt đầu bước vào giai đoạn điều chỉnh giằng co.

Từ mức đỉnh 3,61 tệ, giá bắt đầu trượt dần, lặng lẽ đỏ sàn từng ngày, thấp nhất rơi về sát 2,8 tệ.

Diễn đàn chứng khoán lại thành một biển khóc than:

“Xong đời rồi! Tay to đang xả hàng!”

“Tôi đứng gác trên đỉnh núi rồi… cứu mạng!”

“Biết thế hôm mở trần là phải chạy ngay lập tức!”

Vương Đan nhìn tài khoản của mình, số tiền từ năm mươi ngàn cổ còn lại đang bốc hơi từng ngày, sắc mặt bắt đầu căng.

“Phàn Tỉnh… chỗ còn lại này… thật sự không bán à? Rớt gần một tệ rồi đấy! Mất hơn một triệu rồi đó!”

Tôi nhìn bảng giá.

Nhìn những lệnh bán hoảng loạn bị bàn tay vô hình nào đó âm thầm nuốt trọn.

Nhìn khối lượng giao dịch ngày một teo lại.

“Không vội.” Tôi lật xem báo cáo ngành mới nhất.

“Mạng thử nghiệm quốc gia là kế hoạch lâu dài. Mà Tín Thành lại giữ vị trí độc quyền cung ứng cảm biến. Đó là lợi nhuận thật sự. Điều chỉnh lành mạnh thôi. Rũ bỏ bớt mấy tay đầu cơ lướt sóng. Khi nó ổn định trở lại, khối lượng giao dịch co lại, đó mới là cơ hội.”

“Vậy giờ tụi mình làm gì? Ngồi chờ?” Vương Đan nhíu mày.

“Dĩ nhiên là không.” Tôi tắt phần mềm giao dịch, mở thư mục tài liệu trên laptop.

“Tiền của tụi mình không phải để ngồi chơi tàu lượn trong thị trường. Phải dùng để làm chuyện đàng hoàng.”

Tôi để mắt đến một căn ki-ốt nhỏ ngay góc ngã tư của khu phố cũ.

Vị trí đẹp, lượng người qua lại đông.

Chỗ đó từng là tiệm trà sữa, doanh thu bình thường, ông chủ nghe nói sắp về quê, đang cần sang nhượng gấp, giá mềm.

Tôi dắt Vương Đan đến xem vài lần.

Càng nhìn càng thấy có thể làm được chuyện.

“Phàn Tỉnh, cậu định mở tiệm á? Mở tiệm gì?” Vương Đan vừa nói vừa nhìn quanh không gian chưa tới ba mươi mét vuông.

“Đồ ăn nhanh.” Tôi chỉ tay về phía con đường đối diện, nơi có mấy toà văn phòng mới xây đang dần hoàn thiện. “Cậu xem kìa, mấy công ty mới dọn về càng ngày càng nhiều, dân văn phòng không thiếu. Nhưng quanh đây chẳng có chỗ nào bán cơm trưa đàng hoàng – vừa sạch sẽ, giá hợp lý mà đồ ăn lại ngon. Chúng ta nhắm vào thị trường cơm trưa văn phòng!”

Ánh mắt Vương Đan sáng rực lên. “Ý tưởng này ổn đó! Thiết thực! Đúng nhu cầu! Với tay nghề của tụi mình thì không lo rồi!” (Hồi đại học, chúng tôi từng đi làm thêm trong căn-tin trường, rèn được cả kỹ năng xào nấu lẫn bày biện).

“Không chỉ là tay nghề đâu.” Tôi lắc đầu. “Phải chuẩn hoá. Từ khâu nhập nguyên liệu, sơ chế, nấu nướng đến thời gian xuất món – tất cả phải có quy trình rõ ràng. Không thể cứ làm theo cảm tính.”

“Hiểu rồi! Chuẩn chỉnh như mấy chuỗi đồ ăn nhanh chuyên nghiệp chứ gì!” Vương Đan gật đầu cái rụp.

Tìm mặt bằng, sửa sang lại quán, lo giấy tờ, tuyển người...

Hai đứa phụ nữ, như hai con vụ được lên dây cót, quay tít mù.

Tôi phụ trách phần hoạch định tổng thể và nắm tài chính.

Còn Vương Đan vận dụng kinh nghiệm làm kế hoạch, thiết kế biển hiệu, thực đơn, tờ rơi quảng cáo. Cô ấy còn tận dụng mối quan hệ với các kênh truyền thông địa phương, lên chương trình PR mềm với chi phí cực thấp.

Hơn hai trăm vạn tệ tiền mặt, cứ thế đổ ra như nước.

Nhưng tôi tiêu từng đồng rất tỉnh táo.

Mỗi khoản ngân sách đều được tính toán chi ly.

Mỗi đồng chi ra đều có sổ sách ghi chép rõ ràng.

Vật liệu sửa quán chọn loại thân thiện môi trường, không cần sang trọng nhưng phải sạch sẽ, sáng sủa.

Thiết bị nhà bếp thì ra chợ đồ cũ tìm hàng còn mới đến 90%, chức năng còn tốt mà giá chỉ bằng một nửa.

Nhân viên chỉ thuê hai cô trung niên lanh lẹ, nhìn thật thà. Một người phụ trách bếp phụ và dọn dẹp, người còn lại lo khu vực tính tiền, đóng gói.

Còn tôi và Vương Đan chính là đầu bếp chính kiêm bà chủ.

Một tháng sau.

"Phàn Gia Tiểu Trù" chính thức khai trương, lặng lẽ nhưng chỉn chu.

Không có lẵng hoa.

Không có pháo đỏ.

Chỉ dựng một chiếc standee đơn giản trước cửa quán:

"Quán mới khai trương! Cơm trưa ưu đãi! 2 mặn 1 rau chỉ 15 tệ! Tặng thêm canh nóng miễn phí!"

Ngày đầu tiên.

Lác đác vài người dân sống gần đó ghé qua ăn thử. Có vài khách vãng lai đi ngang tiện chân ghé vào.

Ngày thứ hai.

Một nhóm nhân viên trẻ mặc đồng phục công ty từ tòa nhà văn phòng đối diện xuống ăn thử.

Ngày thứ ba.

Người bắt đầu đông dần.

“Chủ quán ơi, món thịt kho tàu nhà chị đỉnh ghê! Không hề ngấy!”

“Gà xào cung bảo đậm đà chuẩn vị mà nhiều nữa!”

“Cơm được lấy thêm miễn phí á? Đúng là có tâm!”

“Quán sạch sẽ, ăn cảm thấy an toàn!”

Tôi và Vương Đan mặc đồng phục đầu bếp màu trắng, đội mũ và đeo khẩu trang giống nhau.

Hai đứa chui trong căn bếp nhỏ, bận đến mức chân không chạm đất.

Sơ chế, xào nấu, chia hộp, đóng gói.

Mồ hôi chảy thành vệt dọc theo thái dương.

Cánh tay tê rần vì đảo chảo liên tục nhiều giờ liền.

Nhưng khi nhìn ra ngoài thấy khách bắt đầu xếp hàng,

khi nhìn vào màn hình thu ngân thấy con số doanh thu nhảy liên tục,

trong lòng tôi dâng lên cảm giác chắc chắn và mãn nguyện chưa từng có.

Số tiền này.

Là tôi dùng chất xám, tay nghề và mồ hôi để kiếm được từng xu.

Không phải do may mắn, càng không phải vì ai ban ơn bố thí.

Tiệm cơm nhanh dần đi vào ổn định. Dù vất vả, nhưng dòng tiền rất khoẻ. Mỗi ngày đều nhìn thấy lợi nhuận cụ thể, từng đồng một.

Mà bên thị trường chứng khoán, cổ phiếu Tín Thành Khoa Kỹ — cái tên tôi đã "bỏ quên" suốt gần hai tháng,

rốt cuộc cũng đã kết thúc giai đoạn tích luỹ chậm rãi và… khởi động lại một lần nữa.

Lần này, đà tăng còn mạnh và vững hơn cả trước.

Dựa vào loạt đơn hàng liên tiếp được công bố và bản báo cáo kết quả kinh doanh khả quan,

giá cổ phiếu bắt đầu tăng theo đường trung bình 20 ngày, từng phiên nhỏ tăng đều đặn.

3,5 tệ.

4 tệ.

4,5 tệ…

Năm vạn cổ phiếu còn lại trong tài khoản của tôi, giá trị cũng không ngừng tăng lên, đã vượt mốc hai triệu tệ.

Nhưng tôi không động vào.

Chỉ thỉnh thoảng liếc nhìn.

Nó giống như một quả trứng vàng được chôn dưới đất. Tôi biết nó vẫn còn đó, vẫn đang lớn dần lên. Thế là đủ rồi.

Tôi tập trung toàn bộ tâm trí vào việc điều hành Phàn Gia Tiểu Trù.

Cho đến một buổi chiều hôm đó.

Ca trưa vừa xong, tôi và Vương Đan đang ngồi bệt sau quầy thu ngân, thở hổn hển, vừa nghỉ ngơi vừa đếm doanh thu buổi sáng.

Cánh cửa kính bị đẩy mạnh bật mở.

Va vào chiếc chuông gió phía sau, phát ra một loạt tiếng va chạm chói tai, loảng xoảng hỗn loạn.

Một bóng người mang theo hơi nóng hầm hập bên ngoài, kèm theo một mùi nồng nặc... mùi rượu xộc thẳng vào quán.

Tôi và Vương Đan đồng loạt ngẩng lên.

Cả hai sững người.

Lý Tranh.

Mới chỉ vài tháng không gặp, hắn như biến thành một con người khác.

Tóc tai rối bù, râu ria lởm chởm, quầng mắt thâm sâu, sắc mặt xám xịt, không còn lấy nổi chút sinh khí.

Chiếc sơ mi từng đắt đỏ khoác trên người hắn giờ đây nhăn nhúm, cổ áo dính vết bẩn không rõ là gì.

Không còn dấu vết nào của người đàn ông phong độ ngày nào từng ôm nhân tình đứng giữa nhà tôi hét vào mặt tôi: “Cút đi!”

Chỉ còn lại một kẻ say rượu tàn tạ, bệ rạc.

Hắn đỏ mắt nhìn quanh không gian nhỏ của quán, cuối cùng ánh mắt như bị đóng đinh vào người tôi.

Cái nhìn đó — pha trộn giữa phẫn nộ, uất ức, ghen ghét, và cả chút điên dại tuyệt vọng.

“Phàn Tỉnh!” Hắn gầm lên gọi tên tôi, giọng khàn khàn khó nghe. “Quả nhiên em ở đây!”

Hắn loạng choạng lao đến, mùi rượu nồng nặc theo từng bước, đập tay thẳng vào quầy thu ngân.

“Rầm!”

Chiếc máy tính tiền trên bàn nhảy bật lên vì cú va mạnh.

Vương Đan bật dậy, chắn ngay trước mặt tôi, ánh mắt sắc lạnh:

“Lý Tranh! Anh phát điên cái gì vậy? Cút ra ngoài cho tôi!”

Hai cô nhân viên lớn tuổi đang dọn dẹp và vài vị khách còn sót lại đều ngừng tay, quay đầu nhìn với vẻ bàng hoàng.

Lý Tranh chẳng thèm quan tâm đến ai, mắt hắn đỏ ngầu, dán chặt vào tôi như kẻ lên cơn.

“Phàn Tỉnh! Đồ đàn bà độc ác! Mày tính kế tao! Mày biết trước Tín Thành sẽ tăng giá phải không?!”

Hắn thở hồng hộc, nước bọt bắn cả vào mặt tôi.

“Mày cố ý ly hôn! Cố ý đòi cái đống cổ phiếu rác đó! Để rồi ngồi nhìn nó bay lên trời! Nhìn tao… nhìn tao như thằng hề bị lừa!”

Càng nói hắn càng mất kiểm soát, toàn thân run bần bật, ngón tay gần như chỉ sát vào mặt tôi.

“Mày biết không? Chính vì mày! Cái app tao đầu tư sụp rồi! Nhà đầu tư rút hết vốn! Tao xong rồi! Tao mẹ nó tiêu đời rồi!”

Hắn đột ngột đập mạnh vào mép quầy thu ngân, ngón tay siết chặt đến trắng bệch, giọng bắt đầu lạc đi như muốn khóc.

“Nhà đem thế chấp! Xe thì bán rồi! Nợ chồng chất! Còn con tiện nhân Bạch Tiểu Vy! Nó ôm nốt chỗ tiền cuối cùng của tao rồi biến mất luôn rồi!”

“Tất cả là do mày! Là mày hại tao! Phàn Tỉnh! Con sao chổi! Trả tiền lại cho tao! Trả cổ phiếu lại cho tao! Mấy thứ đó vốn là của tao! Là của tao!!”

Hắn gào thét như con thú bị dồn vào đường cùng, trợn mắt giận dữ, bỗng lao vòng qua quầy thu ngân, vung tay nhào đến muốn túm lấy tôi.

“Anh định làm gì?!” Vương Đan quát to, giơ tay đẩy mạnh hắn ra.

Nhưng Lý Tranh là đàn ông cao lớn, lại đang phát điên, sức mạnh không phải đùa.

Tôi thấy tay hắn sắp chạm vào người mình.

“Chị Trương!” Tôi lùi nhanh về sau một bước, đồng thời cao giọng hét về phía bếp. “Gọi bảo vệ!”

Chưa dứt câu.

Rèm vải ngăn bếp bị vén mạnh lên.

Một người đàn ông mặc áo thun xanh đậm đồng phục của quán, vóc dáng cao to vạm vỡ, mặt hiền nhưng mắt sắc, sải bước bước ra.

Đó là anh Triệu — đồng hương của chị Trương.

Ngay từ khi quán mới khai trương, đã có vài tên du côn quanh đây đến định “xin đểu”, đúng lúc anh đi ngang, chỉ vài câu nói kèm một chút “giao lưu nhẹ”, bọn kia đã tự giác rút lui, từ đó không bao giờ dám bén mảng tới nữa.

Về sau, Vương Đan bỗng nảy ra một ý cực kỳ thông minh. Cô ấy nói sẽ thuê anh Triệu làm “nhân viên vận chuyển kiêm hậu cần” của quán, nhưng thực chất là gắn cho anh một cái danh… cố vấn an ninh không chính thức.

Anh Triệu bước nhanh mấy bước đã đến nơi.

Bàn tay to như cái quạt nan vươn ra, lập tức tóm chặt cổ tay đang vung về phía tôi của Lý Tranh, như cái kìm thép khoá chặt.

“Anh bạn, uống nhiều thì nên về nhà nghỉ.”

Giọng anh Triệu không lớn, nhưng mang theo khí thế ép người.

“Đừng gây sự ở đây.”

Lý Tranh giãy dụa nhưng không nhúc nhích được một phân.

Hắn kinh hãi nhìn người đàn ông trước mặt, cao hơn hắn nửa cái đầu, người rắn chắc như tường.

Cơn say dường như cũng tỉnh được đôi chút.

Hắn gào lên, cố ra vẻ hung hăng: “Mày… mày là ai?! Buông tao ra! Tao đến tìm vợ tao! Không liên quan đến mày!”

Tôi lạnh lùng bước ra từ sau lưng Vương Đan, đối mặt với đôi mắt đỏ ngầu của hắn, ánh mắt không chút dao động.

“Ai là vợ anh?” Tôi nói rõ từng chữ.

“Lý Tranh, chúng ta đã ly hôn. Giấy trắng mực đen, rõ ràng rành mạch. Đây là cửa hàng của tôi, không hoan nghênh anh.”

Tôi quay sang nói với anh Triệu:

“Anh Triệu, phiền anh mời vị ‘khách quý’ này ra ngoài. Nếu còn gây rối, cứ liên hệ trực tiếp với lực lượng an ninh xử lý.”

“Rõ, bà chủ Phàn.” Anh Triệu gật đầu, lực tay siết thêm chút nữa.

“Á!” Lý Tranh hét lên một tiếng vì đau.

Chẳng mấy chốc đã bị anh Triệu nửa đẩy nửa xách, kéo khỏi quầy thu ngân, lôi thẳng ra cửa.

“Phàn Tỉnh! Mày chết không tử tế đâu! Đồ đàn bà độc ác! Mày cướp tiền của tao! Tao nguyền rủa mày…”

Tiếng chửi rủa loạn xạ bị cánh cửa kính dày dặn đóng sầm lại, cắt đứt hoàn toàn.

Anh Triệu đứng trước cửa như một thần hộ mệnh, khoanh tay, ánh mắt nghiêm nghị.

Qua lớp kính, vẫn thấy Lý Tranh ngoài kia đang điên cuồng vung tay, gào loạn và chửi bới.

Nhưng hắn không dám bước vào thêm nửa bước.

Người đi đường bắt đầu dừng lại, quay đầu nhìn, chỉ trỏ xì xào.

Bên trong quán, yên tĩnh trở lại.

Trong quán chỉ còn lại tiếng vo ve khẽ khàng của chiếc điều hoà.

Vương Đan vỗ ngực thở phào: “Hú hồn hú vía! Đúng là điên thật rồi!”

Tôi hít một hơi thật sâu, cố nén lại cơn sóng cảm xúc đang cuộn trào trong lòng.

Có sung sướng.

Có khinh bỉ.

Cũng có một chút... nhẹ nhõm, như bụi bặm cuối cùng trong lòng đã được phủi sạch.

“Ổn rồi.” Tôi quay sang khách trong quán và hai chị nhân viên, mỉm cười xin lỗi. “Ngại quá, vừa rồi làm mọi người hoảng hốt rồi. Chị Trương, mỗi bàn tặng thêm một ly chè đậu xanh mát lạnh nhé, cứ tính vào tôi.”

“Dạ được liền, bà chủ!” Chị Trương nhanh chóng đáp lời.

Ngoài cửa kính.

Lý Tranh vẫn còn rít lên vài câu, nhưng chắc thấy mất mặt hoặc sợ ánh mắt sắc lạnh mà im lặng của anh Triệu, hắn ngừng lại.

Rồi hắn nhổ phì một bãi nước bọt xuống đất.

Sau đó, giống như một con gà trống bị vặt hết lông, hắn lê bước rệu rã, xiêu vẹo, khuất dần trong ánh nắng gắt buổi trưa.

Bóng lưng còng xuống, vừa tiều tuỵ vừa nhếch nhác.

Vương Đan sát lại bên tôi, nhìn theo bóng hắn, bĩu môi khinh bỉ.

“Xí! Đáng đời!”

Cô ấy bỗng nhớ ra gì đó, lập tức rút điện thoại trong túi ra, vẻ mặt đầy hứng khởi.

“Đúng rồi đúng rồi! Nãy bận xử lý thằng điên kia quên mất chưa kể cậu! Có một đứa bạn của tớ quen sơ với đám bạn thân của Bạch Tiểu Vy. Mới gửi tớ quả tin nóng nè!”

Cô ấy mở một đoạn video, đưa lên trước mặt tôi.

Bối cảnh là một quán bar ồn ào, ánh đèn lấp loá mờ ảo.

Người trong video chính là Bạch Tiểu Vy.

Cô ta mặc chiếc váy hai dây gắn sequin rẻ tiền, gương mặt trang điểm đậm đến đáng sợ, đang lả lơi bám lấy một người đàn ông đầu bóng lưỡng, cổ đeo sợi dây chuyền vàng to như mắt xích xích.

“Anh Chu à~ Cho em vay thêm chút nữa nha~ Chỉ ba vạn thôi! Em thề, mấy hôm nữa trả cả gốc lẫn lãi cho anh!”

Giọng cô ta ngọt tới phát ngấy, người gần như dính chặt lấy gã đàn ông kia.

Gã đàn ông kia tỏ ra vô cùng bực bội, gạt mạnh cô ta ra.

“Biến đi! Bạch Tiểu Vy, cô tưởng tôi mở ngân hàng chắc? Hai vạn lần trước còn chưa trả, giờ còn mặt dày đòi thêm ba vạn? Nghe nói cô moi sạch cái thằng ngu Lý Tranh rồi phải không? Giờ định tới lượt tôi hả?”

Gã hừ lạnh, giọng đầy khinh miệt.

“Loại như cô chỉ lừa được mấy thằng nhà giàu mới nổi không có não! Chứ tôi mà bị lừa thì đầu tôi mọc sừng!”

Bạch Tiểu Vy bị đẩy loạng choạng, không giữ nổi mặt mũi, hét lên the thé.

“Đồ khốn! Họ Chu kia, anh ăn nói cho tử tế vào!”

“Tử tế?” Gã đàn ông bật cười khinh bỉ, cố tình nói lớn cho cả bàn nghe thấy.

“Tử tế với cô? Ai chẳng biết cô chuyên đi giăng bẫy đại gia? Cái đống tiền của Lý Tranh chắc cũng bị cô rút cạn rồi? Giờ hắn sập, cô lại chạy ra ngoài kiếm thằng tiếp theo? Bớt ảo tưởng đi! Với cái loại như cô, may ra đáng ba trăm – năm trăm cho một đêm là cùng!”

Cả khu ghế ngồi vang lên tiếng cười hô hố, tiếng huýt sáo, đùa cợt đầy nhục mạ.

Bạch Tiểu Vy tức đến run người, vơ lấy ly rượu trên bàn, tạt thẳng vào mặt gã đàn ông.

“Đồ súc sinh!”

“Mẹ kiếp! Mày dám tạt rượu vào tao?” Gã đàn ông đứng bật dậy, mặt ướt sũng, nổi điên.

Không nói không rằng, gã vung tay tát thẳng vào mặt cô ta.

“Bốp!”

Âm thanh giòn tan, vang vọng khắp cả quán bar.

Bạch Tiểu Vy rú lên, ôm mặt ngã xuống đất.

Cảnh tượng rối loạn lập tức nổ ra.

Tiếng chửi rủa, tiếng hét, tiếng xô bàn ghế vang khắp nơi, hỗn loạn một mảnh.

Video dừng lại tại đó.

Vương Đan rút lại điện thoại, vẻ mặt sảng khoái hả hê.

“Thấy chưa? Báo ứng đó! Lý Tranh sạt nghiệp, nó cuỗm hết tiền bỏ trốn, cuối cùng cũng rơi vào cái kết như vậy! Ông trời có mắt thật!”

Tôi im lặng nhìn màn hình điện thoại vừa tắt.

Ánh sáng lụi dần.

Trong lòng tôi không có sóng gió, cũng chẳng có bi ai.

Chỉ là một sự im lặng... tròn đầy.

Tựa như vừa xem xong một vở kịch nhảm nhí chẳng liên quan gì đến mình.

Lý Tranh. Bạch Tiểu Vy.

Từng là hai cái gai đâm sâu vào tim tôi.

Giờ đây, một kẻ phá sản, sa cơ lỡ vận.

Một kẻ trượt dài, rơi xuống đáy xã hội.

Còn tôi.

Đứng trong chính quán ăn do mình dựng nên, việc buôn bán mỗi ngày một khấm khá.

Tài khoản vẫn đều đặn sinh lời, vài triệu tệ nằm yên ổn,

còn cổ phiếu trong tay vẫn không ngừng tăng giá.

Ngày nào cũng bận rộn đến mỏi chân,

nhưng lòng lại chưa bao giờ bình yên đến thế.

Tôi được tự do. Hít thở cũng thấy dễ chịu.

“Tốt thật.” Tôi nhẹ nhàng nói, rồi xoay người bước về phía sau bếp.

“Chuẩn bị nguyên liệu cho ca tối thôi. Hôm nay nhập thêm sườn nhé, bán chạy lắm.”

“Rõ ngay!” Vương Đan hào hứng đáp lời, cất điện thoại rồi đi theo tôi, khí thế hừng hực.

 

Chiều buông xuống.

Ánh đèn trong Phàn Gia Tiểu Trù ấm áp rực rỡ.

Mùi đồ ăn thơm lừng lan khắp không gian nhỏ xinh.

Những đứa trẻ tan học, dân văn phòng vừa tan làm, mấy bác hàng xóm quanh đây… lần lượt ghé vào.

“Chủ quán, cho tôi một phần cơm sườn kho mang đi!”

“Có ngay, đợi chút nha!”

“Chị Phàn, hôm nay có canh gì đấy?”

“Canh bí đao nấu với ý dĩ và vịt già. Mát gan giải nhiệt, lấy một bát không?”

“Lấy một bát!”

“Rồi, chờ chút nhé!”

Tôi đeo tạp dề, đứng trước gian bếp nghi ngút khói.

Tay cầm chảo đảo đều.

Mùi sốt sườn thơm nức, sôi sùng sục, bám lấy từng miếng thịt vàng ươm trong chảo.

Tiếng “xèo xèo” giòn tan vang lên, như nhịp điệu vui tươi của một buổi tối trọn vẹn.

Mồ hôi chảy dọc theo thái dương.

Khóe miệng tôi lại bất giác cong lên.

 

Bên ngoài cửa kính,

đèn thành phố bắt đầu sáng dần.

Xe cộ tấp nập, người qua người lại.

Cuộc sống của tôi.

Chắc chắn.

Sôi nổi.

Đầy mùi vị đời thường.

Và cũng… đầy ắp hy vọng.

Tự do tài chính? Có thể là vậy.

Nhưng điều quan trọng nhất là—

Tôi đã thật sự tự do.

Từ trái tim đến thể xác.

Từng mảnh – từng phần.

Tự do – một cách trọn vẹn.

-Hết-