TỔ MẪU NÓI TA THÍCH TIỀN, CON TRAI LIỀN MANG VÀNG BẠC ĐẾN TÌM TA

Minh ca nhi lại cầm một miếng đưa tới bên miệng ta:

“Mẫu thân ăn trước.”

Ta lắc đầu:

“Mẫu thân không đói, con ăn đi.”

Lúc này Minh ca nhi mới ôm bánh, cắn từng miếng nhỏ.

Ta không biết một thiếu niên choai choai và một đứa trẻ năm tuổi, rốt cuộc đã vượt ngàn dặm xa xôi tìm đến ta như thế nào.

Nhìn bọn họ ăn bánh như hổ đói.

Tim ta chẳng hiểu sao thắt lại thành một cục.

Giọng nói cũng nghẹn đi đôi chút:

“Trên đường đến tìm ta, các con chịu rất nhiều khổ phải không?”

Nghe bọn họ kể lại tỉ mỉ, ta mới biết.

Phó Tri Liễm từ kinh thành được điều đến Giang Nam.

Minh ca nhi không biết nghe ai nói ta hiện giờ ở Thông Châu, nên lén trốn khỏi nhà.

Hai đứa nhỏ từ bến thuyền Dương Châu lén lên thuyền buôn của Tống thị.

Cứ thế trốn mãi dưới khoang hàng dưới đáy thuyền.

Lúc mới đến Giang Nam buôn bán, để tiết kiệm tiền, khi ghép thuyền vận chuyển hàng cùng người khác, ta cũng thường canh giữ trong khoang hàng.

Nơi đó ẩm thấp âm u, luôn làm người ta bị lắc đến nôn thốc nôn tháo.

Ta đương nhiên hiểu nỗi khổ trong đó.

Vậy mà hai đứa trẻ này, lại ở trong ấy bảy tám canh giờ.

Có thể tưởng tượng khó chịu đến mức nào.

Nghĩ đến đây, nước mắt ta lập tức rơi xuống.

“Nếu lạc mất thì phải làm sao? Hoặc bị kẻ xấu bắt đi thì sao?”

Minh ca nhi thấy ta rơi lệ, luống cuống lau mặt cho ta.

“Phụ thân nói người cực kỳ lợi hại, đông gia của thương hộ Tống thị lớn nhất Giang Nam này chính là người. Vì vậy con và Thanh Bồ ngày nào cũng đến bến thuyền chờ thương thuyền treo cờ Tống.”

“Hơn nữa con nghe quản sự ở bến thuyền dặn phu khuân hàng cẩn thận một chút, hàng trên thuyền đông gia sẽ đích thân kiểm tra.”

“Con liền nghĩ, chỉ cần đi theo thương thuyền thì nhất định có thể gặp được người.”

“Cho nên con sẽ không lạc đâu.”

“Hơn nữa con lén mang theo lệnh bài của phụ thân. Nếu lạc thật, con sẽ đi tìm phủ nha, tìm huyện lão gia. Bọn họ nhìn thấy lệnh bài sẽ đưa con về bên cạnh phụ thân.”

“Cho nên không sao đâu, mẫu thân đừng sợ.”

Ta khịt mũi:

“Sau này nếu muốn đến tìm ta, con bảo phụ thân viết thư cho ta, ta sẽ sai người đến đón con. Không được lén chạy ra ngoài như vậy nữa, được không?”

Nó mím môi, gật đầu.

Rồi lại nhỏ giọng hỏi ta:

“Người muốn đưa con trở về sao?”

Ta lắc đầu:

“Sẽ không ngay lập tức, nhưng đợi phụ thân con đến đón, chung quy con vẫn phải về.”

Hốc mắt nó lập tức đỏ lên:

“Nhưng con muốn mãi ở cùng người.”

Ta cười lau vụn bánh bên khóe miệng nó.

“Vậy phụ thân con thì sao? Chàng sẽ nhớ con.”

Minh ca nhi nghe ta nhắc đến Phó Tri Liễm, phồng má quay đầu đi.

“Người mới không nhớ con đâu, người chỉ hung dữ phạt con viết chữ lớn.”

Ta bất đắc dĩ lắc đầu, véo khuôn mặt mềm mềm của nó một cái:

“Vậy chàng đúng là xấu thật.”

“Phụ thân cũng không xấu lắm đâu.”

Thấy bộ dáng tự mâu thuẫn này của nó, ta bật cười qua màn lệ.

“Còn biết bênh người nhà cơ đấy.”

03

Khi ta dẫn bọn trẻ về nhà.

Ma ma thấy ta dắt hai đứa trẻ trở về thì ngẩn ra.

“Tiểu thư, người nhặt được hai tiểu ăn mày ở đâu về vậy?”

Minh ca nhi nghe ma ma gọi nó là ăn mày, cái miệng nhỏ chu lên.

Nó kéo tay ta lắc lắc.

“Con rửa sạch rồi sẽ không giống tiểu ăn mày nữa.”

Ta cười nhìn ma ma:

“Đây là Minh ca nhi.”

Ma ma lập tức sững tại chỗ, cẩn thận nhìn kỹ.

Cuối cùng vừa lau nước mắt vừa tiến lên, nghẹn ngào nói:

“Giống tiểu thư thật.”

Nói rồi vội vàng nắm lấy tay Minh ca nhi.

“Tiểu thiếu gia, nô tỳ dẫn người đi tắm rửa, được không?”

“Đi đi.”

Minh ca nhi tắm sạch trở về, giống hệt một cục bột sữa.

Ta không nhịn được lại véo véo mặt nó.

Rồi mới bế nó lên bàn ăn cơm.

Ma ma tuổi đã cao, lúc nào cũng thích gắp thức ăn cho người khác.

Chẳng bao lâu, bát của Minh ca nhi đã chất thành một ngọn núi nhỏ.

Mà Minh ca nhi lại là đứa không kén ăn.

Ma ma gắp gì thì ăn nấy.

Cái đầu nhỏ sắp vùi vào trong bát, cầm thìa ra sức xúc vào miệng.

Hai má bị nhét đến tròn vo.

Thấy ta nhìn nó, lại ngẩng đầu nhỏ lên cười với ta.

Đáng yêu vô cùng.

“Ăn chậm thôi, đừng nghẹn.”

Minh ca nhi cười gật đầu, hàm hồ “ừm” một tiếng.

Ma ma đứng bên cạnh thì mắt đã ngấn lệ.

“Đây là đói bao lâu rồi? Phó gia bọn họ có phải ngược đãi tiểu thiếu gia của chúng ta không?”

“Ăn chậm thôi… Sau này ngày nào ma ma cũng làm đồ ngon cho người.”