TA CHỈ CÓ MỘT CANH GIỜ ĐỂ GIỮ LẠI MỐI HÔN SỰ NÀY

Ta quay đầu, ánh mắt vượt qua đám người, rơi vào cánh cửa sổ hướng ra đường của thiên sảnh.

“Đã kiểm tra khóa cửa thiên sảnh chưa?”

Ta đột nhiên hỏi.

Mấy bà tử nhìn nhau. Một người gan dạ hành lễ:

“Bẩm tiểu thư, khóa cửa vẫn nguyên vẹn, được cài từ bên trong.”

Ta gật đầu, bước tới bên cửa sổ.

Trên song cửa phía trên bệ cửa sổ rõ ràng in hai dấu chân bùn mờ nhạt. Dấu chân không lớn, giống đế giày của nam nhân, thời gian giẫm lên chưa lâu, vết bùn vẫn chưa khô hoàn toàn.

Ta đưa đầu ngón tay chạm thử, vẫn còn hơi ẩm.

“Người đâu.”

Ta quay đầu nhìn gia đinh kia:

“Trèo ra ngoài xem dưới bệ cửa sổ có thứ gì.”

Gia đinh lập tức trèo qua cửa sổ. Chỉ trong chốc lát, hắn ngồi xổm trên nền đá xanh ngoài cửa sổ, nhặt một vật từ dưới đất lên rồi trèo vào đưa cho ta.

Khi vật ấy rơi vào lòng bàn tay, ta cảm nhận được sự mát lạnh và trơn nhẵn. Đó là một miếng ngọc bội bạch ngọc mỡ dê có chất lượng cực tốt.

Ngọc bội trong suốt sáng bóng, đến từng đường vân cũng hiện lên rõ ràng.

“Ngọc bội này là của ai?”

“Hoa văn tường vân… Trông giống vật nam nhân đeo.”

Mắt Lâm Vãn đột ngột mở lớn.

Ánh mắt nàng dính chặt trên miếng ngọc bội, môi run rẩy, cả người cứng đờ như mất hồn, ngay cả khóc cũng quên mất.

Ta thu hết phản ứng của nàng vào mắt nhưng không vội nói gì.

Ta xoay người đi đến cửa thiên sảnh, giơ tay treo miếng ngọc bội ở nơi ánh nến sáng nhất, để tất cả mọi người đều có thể nhìn rõ.

Sau đó ta nghiêng đầu, nhìn người đang đứng bên cửa.

Tô Cảnh An.

Nhị công tử của Tô gia, thứ đệ của Tô Cảnh Trạch, cũng chính là người đầu tiên đứng ra “khuyên giải”, nói rằng “huynh trưởng quả thật nên chịu trách nhiệm với cô nương nhà người ta”.

Lúc này hắn đang dựa vào khung cửa, trên mặt vẫn mang vẻ quan tâm.

Nhưng khi ánh mắt ta rơi xuống thắt lưng hắn, sắc mặt hắn lập tức thay đổi.

Trên đai lưng màu xanh sẫm kia, vị trí vốn phải treo ngọc bội giờ lại trống rỗng, chỉ còn lại một sợi tua rua cô độc.

“Nhị công tử.”

Ta mỉm cười:

“Vừa rồi ngươi khuyên nhủ nhiệt tình nhất, vậy chi bằng ngươi giải thích một chút…”

Ta đưa miếng ngọc bội về phía trước:

“Tại sao trên đai lưng của ngươi lại thiếu một miếng ngọc bội?”

Gương mặt Tô Cảnh An lập tức trắng từ vành tai xuống tận cằm.

Hắn theo bản năng che đai lưng, các khớp ngón tay siết đến trắng bệch. Môi hắn run hai lần rồi mới miễn cưỡng nặn ra một nụ cười:

“Nguyệt tỷ tỷ nói đùa rồi, ngọc bội của ta… vẫn đang yên lành ở đây, sao có thể…”

Hắn cúi đầu nhìn đai lưng trống rỗng của mình, giọng nói lập tức nghẹn lại.

Có người trong thiên sảnh hít vào một hơi lạnh.

“Thật sự là của hắn sao?”

“Vậy tại sao ngọc bội lại rơi bên ngoài cửa sổ?”

“Nhị công tử Tô gia nửa đêm trèo cửa sổ thiên sảnh sao?”

“Trời ơi, chuyện này càng lúc càng rắc rối…”

Trán Tô Cảnh An lập tức toát ra một tầng mồ hôi lạnh li ti. Hắn đột ngột ngẩng đầu, chỉ vào Tô Cảnh Trạch hét lên:

“Huynh trưởng! Là huynh! Huynh lấy ngọc bội của ta để vu oan cho ta! Huynh…”

“Đủ rồi. Tùy tùng A Ninh và A Chiêu của ta từ đầu đến cuối đều đi bên cạnh ta. Vừa rồi ta đi qua con đường nào, gặp những ai, bọn họ đều có thể làm chứng. Còn ngươi…”

Tô Cảnh Trạch nhìn Tô Cảnh An, ánh mắt sắc như dao:

“Tiệc mừng công của ta, vậy mà một thứ đệ như ngươi lại từ đầu đến cuối không có mặt trên bàn tiệc. Ngươi đã đi đâu?”

Tô Cảnh An bị chặn đến không nói thành lời, sắc mặt lúc xanh lúc trắng.

Hắn há miệng, đang định ngụy biện thì ta đã hất cằm về phía hộ vệ bên cửa:

“Bắt tùy tùng của nhị công tử lại.”

Hai hộ vệ lập tức hành động. Một bóng người áo đen bị lôi ra từ rìa đám đông.

Đó là tiểu tư thường xuyên đi theo Tô Cảnh An. Vừa rồi hắn vẫn luôn co mình phía sau đám người muốn lén bỏ đi, nhưng bị hộ vệ nắm lấy cổ áo, ấn lên cửa.

Hộ vệ nhanh tay lục từ trong ngực hắn ra một chiếc khăn.

Vừa mở ra đưa lại gần ngửi, một mùi thuốc ngọt ngấy và gay mũi lập tức xộc tới.

“Là thuốc mê. Bẩm tiểu thư, đây là loại thuốc mê thấp kém nhất, được trộn bột cà độc dược, chỉ cần bịt lên miệng mũi là sẽ ngất.”

Ta giơ chiếc khăn lên, cho tất cả mọi người trong thiên sảnh nhìn rõ:

“Gậy đánh vào sau gáy Thanh Ngô, màn cởi y phục do Lâm Vãn tự biên tự diễn, dấu chân Tô Cảnh An để lại trên cửa sổ, còn có cả chiếc khăn này…”

Ta lần lượt kể ra.

Mỗi khi ta nói ra một thứ, sắc mặt Lâm Vãn lại trắng thêm một phần, chân Tô Cảnh An lại run thêm một đoạn.

“Hai người các ngươi cấu kết với nhau, muốn ngay trong tiệc mừng công của vị hôn phu ta hắt chậu nước bẩn này lên đầu chàng, ép chàng cưới Lâm Vãn, sau đó khiến ta phải chắp tay nhường lại hôn sự. Có đúng không?”

Lâm Vãn cuối cùng cũng không chống đỡ nổi.

Nàng “bịch” một tiếng quỳ xuống, nắm lấy vạt váy ta, khản giọng khóc lớn:

“Tỷ tỷ! Không phải chủ ý của muội! Là Tô Cảnh An ép muội! Hắn nói chỉ cần muội gả vào Tô gia, hắn có thể từng chút một chuyển tài sản của Tô gia ra ngoài, đến lúc đó sẽ chia cho muội một nửa…”

“Ngươi câm miệng!”

Tô Cảnh An xông tới định bịt miệng nàng nhưng bị hộ vệ gạt ra.

Hắn đỏ mắt gầm lên:

“Là ngươi quyến rũ ta trước! Ngươi nói ngươi để ý huynh trưởng của ta, bảo ta giúp ngươi nghĩ cách. Chính ngươi là người tìm đến tận cửa trước…”

Hai người ngay trước mặt toàn bộ khách khứa trong thiên sảnh bắt đầu giằng co, tiếng chửi mắng hòa lẫn tiếng khóc.

Liễu di nương ngã quỵ dưới đất gào khóc, sắc mặt phụ thân xanh mét, môi run rẩy hồi lâu vẫn không nói được một chữ.

Tô phu nhân vịn khung cửa, thân thể lảo đảo, được mấy bà tử đỡ lấy.

Gương mặt Tô lão gia đã đen như đáy nồi, ngón tay chỉ vào Tô Cảnh An run như sàng gạo.

Ta đứng giữa đám người, không nhìn hai người đang giằng co, cũng không nhìn gương mặt xanh mét của phụ thân.

Ta xoay người đi về phía Tô Cảnh Trạch.

Chàng đứng bên cạnh tấm bình phong, sắc mặt vẫn trắng bệch, nhưng khi nhìn ta, trong mắt chàng cuối cùng cũng xuất hiện ánh sáng.

Ta đi tới trước mặt chàng, nhét miếng ngọc bội trong tay vào lòng bàn tay chàng, sau đó quay đầu, lớn tiếng ra lệnh cho hộ vệ bên cửa:

“Đi báo quan. Chuyện hôm nay, ta muốn điều tra rõ ràng từng tấc một trước mặt thanh thiên đại lão gia.”

Trong thiên sảnh hoàn toàn im lặng.

Tiếng khóc của Lâm Vãn đột ngột ngừng lại.

Động tác giãy giụa của Tô Cảnh An cũng dừng lại.

Hai người đồng thời quay đầu, bốn con mắt nhìn chằm chằm ta như nhìn thấy quỷ.

Lâm Vãn là người phản ứng đầu tiên.

Nàng bò dậy khỏi mặt đất, loạng choạng nhào tới trước mặt ta.

Nàng nắm chặt cổ tay ta, móng tay gần như đâm vào da thịt:

“Tỷ tỷ! Không thể báo quan! Nếu chuyện truyền ra ngoài, thể diện Tô gia cũng không giữ được! Tỷ là người sắp gả vào Tô gia, chẳng lẽ tỷ không sợ mất mặt sao…”

Ta mạnh mẽ hất tay nàng ra.

“Khi muội hắt nước bẩn lên người vị hôn phu của ta, sao không nghĩ tới thể diện của ta?”

“Khi muội cởi y phục nằm bên cạnh chàng, sao không nghĩ tới thể diện của Tô gia?”

Lâm Vãn bị ta hất đến loạng choạng lùi lại hai bước, va vào mép giường thấp, môi run rẩy, không thể đáp được một chữ.

Tô Cảnh An ở bên cạnh đột nhiên thẳng lưng, cố gượng cười:

“Nguyệt tỷ tỷ, lời này của tỷ… Miếng ngọc bội kia ta đã làm mất từ mấy ngày trước. Ai biết tại sao nó lại rơi ngoài cửa sổ? Chuyện này liên quan gì đến ta…”

“Nhị công tử. Vừa rồi ngươi đã tận tai nghe thấy, công tử nhà ngươi nói miếng ngọc bội ấy đã mất từ mấy ngày trước.”

Tiểu tư kia quỳ dưới đất, toàn thân run như sàng gạo, mặt trắng bệch. Môi hắn mấp máy hồi lâu, đột nhiên “bịch” một tiếng dập đầu thật mạnh, giọng nói biến dạng:

“Tiểu thư tha mạng! Là công tử sai nô tài làm!”

Dường như đã bất chấp tất cả, hắn nói ra toàn bộ:

“Công tử bảo nô tài trốn dưới chân tường hậu viện, đợi Thanh Ngô cô nương vào thiên sảnh thì trèo qua cửa sổ phía sau, nhân lúc nàng không phòng bị dùng gậy đánh ngất! Sau đó công tử kéo người đến phòng chứa củi, khóa lại, bịt miệng và trói tay chân…”

“Nô tài, nô tài còn giấu một chiếc khăn, trên đó có thuốc mê. Công tử căn dặn phải chuẩn bị để phòng thân…”

Giọng hắn càng lúc càng nhỏ, cuối cùng gần như co rúm thành một khối:

“Công tử nói chỉ cần chuyện thành công sẽ thưởng cho nô tài năm mươi lượng bạc…”

Thiên sảnh yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng bấc đèn nổ lách tách.

Gương mặt Tô Cảnh An từ trắng bệch chuyển sang xanh mét, rồi lại từ xanh mét biến thành xám xịt.

Hắn trừng mắt nhìn tiểu tư đang quỳ dưới đất, môi mấp máy mấy lần, cuối cùng đột ngột xoay người chỉ vào Lâm Vãn, gào lên:

“Là nàng ta quyến rũ ta!”

Hắn như nắm được cọng rơm cứu mạng cuối cùng, giọng vừa gấp vừa the thé:

“Là nàng ta tìm đến ta trước! Nàng nói nàng không để mắt tới đám thư sinh nghèo kiết xác, cũng không thèm con cháu thương hộ, nàng chỉ muốn gả vào phủ tướng quân!”

“Nàng nói chỉ cần gả cho huynh trưởng của ta, nàng có thể từng chút một chuyển tài sản của Tô gia ra ngoài, đến lúc đó chúng ta chia đều. Chính miệng nàng ta nói!”

Toàn trường ồ lên.

Những vị phu nhân vừa rồi còn đồng tình với Lâm Vãn lúc này đều che miệng, mắt mở tròn xoe.

Mấy nam khách nhìn nhau, vẻ mặt từ khiếp sợ biến thành khinh bỉ.

Tô phu nhân vịn khung cửa, thân thể lảo đảo hai lần, được bà tử phía sau đỡ lấy.

Gương mặt Tô lão gia đã đen đến mức không thể đen hơn, ngón tay chỉ vào Tô Cảnh An run như ngọn nến tàn trong gió.

Tô Cảnh Trạch tiến lên một bước, kéo ta ra phía sau chàng.

Thân hình chàng chắn trước mặt ta, giọng khàn nhưng nặng nề như sắt:

“Vì gia sản, ngươi lại cấu kết với muội muội của vị hôn thê ta, muốn hủy hoại cả đời ta?”

Câu nói ấy khiến mắt Tô Cảnh An đỏ bừng. Hắn há miệng định biện hộ, nhưng Lâm Vãn đối diện đã phát điên.

Nàng hét lên một tiếng, bò dậy khỏi mặt đất, tóc tai rối bời nhào về phía Tô Cảnh An. Móng tay nàng cào lên mặt hắn, lập tức để lại một vết máu:

“Khi ngươi dỗ ta lên giường, sao không nói là ta quyến rũ ngươi! Ngươi nói chỉ cần ta mang thai con của ngươi, ngươi sẽ cầu xin phụ thân đổi hôn sự sang cho ngươi. Chính ngươi nói!”

Tô Cảnh An bị nàng cào đến kêu la, hắn đẩy nàng ra, ôm mặt cười lạnh:

“Nếu không phải thấy ngươi tham tài, ta có thể chạm vào ngươi sao? Một thứ nữ như ngươi cũng xứng bước vào cửa Tô gia ta? Ta chỉ dỗ ngươi hai câu, ngươi đã tự cởi quần…”

“Ngươi nói láo!”

Lâm Vãn lại nhào tới. Hai người ngay trước mặt toàn bộ khách khứa trong thiên sảnh đánh nhau, chén trà đĩa sứ rơi vỡ loảng xoảng đầy đất.

Tóc Lâm Vãn rối tung như cỏ dại, đai lưng của Tô Cảnh An cũng bị kéo lệch.

Hai người liên tục vạch trần chuyện xấu của nhau, lời chửi mắng càng lúc càng khó nghe.

Nào là “ngươi nói huynh trưởng mình là tên ngốc dễ lừa”.

Nào là “ngươi nói vị hôn thê của mình dễ đối phó nhất”.

Nào là “ngươi nói sau khi lấy được gia sản sẽ đưa ta đến Giang Nam”.

Những lời dơ bẩn ấy câu sau còn khó nghe hơn câu trước.

Đột nhiên, Lâm Vãn đang chửi được một nửa thì bịt miệng, khom người nôn khan một tiếng.

Âm thanh ấy không lớn, nhưng thiên sảnh quá yên tĩnh nên tất cả mọi người đều nghe rõ.

Tô Cảnh An sửng sốt, như thể nắm được nhược điểm gì đó, đột nhiên nhếch miệng cười.

Vết máu trên mặt hắn vẫn đang rỉ ra ngoài, nhưng hắn lại bật cười:

“Ngươi nôn gì chứ? Ta còn chưa đánh vào bụng ngươi!”

Hắn tiến lên một bước, nâng cao giọng, hướng về tất cả mọi người trong thiên sảnh, nói rõ từng chữ:

“Nếu ngươi không tham tài, ngươi có thể mang thai con của ta sao?”

Câu nói ấy rơi xuống thiên sảnh như tảng đá ngàn cân đập vỡ mặt băng.

Toàn trường im phăng phắc.

Ánh mắt tất cả mọi người đều rơi trên bụng dưới của Lâm Vãn.

Nàng ôm bụng, sắc mặt trắng bệch, cả người cứng đờ tại chỗ, giống như bị lột sạch y phục rồi ném ra giữa đường.

Môi nàng run rẩy, theo bản năng muốn lùi lại, nhưng phía sau là giường thấp, nàng không còn đường lui.

Sắc mặt phụ thân đã xám ngoét.

Ông há miệng, trong cổ họng phát ra hai tiếng khàn khàn nhưng không thể nói được một chữ.

Liễu di nương ngã quỵ trên mặt đất, tiếng khóc nghẹn trong cổ họng, chỉ còn nước mắt lặng lẽ chảy xuống.

Ta xoay người nhìn phụ thân.

Ông đứng phía trước đám người. Vẻ uy nghiêm của gia chủ trên gương mặt đã vỡ vụn hoàn toàn.

Ta đón lấy ánh mắt ông, nói rõ từng chữ:

“Phụ thân, người nghe rõ rồi chứ? Nghiệt chủng trong bụng Lâm Vãn là của Tô Cảnh An. Nàng ta và Tô Cảnh An đã sớm tư thông, hôm nay lại muốn vu oan cho Tô Cảnh Trạch. Vừa rồi người nói ‘hai tỷ muội ai gả cũng như nhau’… Bây giờ còn giống nhau nữa không?”

Phụ thân há miệng.

Cả người ông như bị rút mất xương sống, hai vai sụp xuống, lưng còng hẳn. Lớp thể diện quan trường dày đặc trên mặt đã bị bóc sạch.

Liễu di nương ngã quỵ dưới đất, ngay cả khóc cũng không thể khóc thành tiếng.

Chỉ còn nước mắt lặng lẽ chảy đầy mặt, làm ướt vạt áo, nhưng bà ta đến sức giơ tay lau cũng không còn.

Ta nhìn bọn họ, không hề mềm lòng.

Ta quay đầu nhìn hộ vệ:

“Tách hai người bọn họ ra.”

Hai hộ vệ tiến lên, mỗi người một bên giữ chặt Lâm Vãn và Tô Cảnh An.

Lâm Vãn còn muốn nhào về phía ta, miệng không ngừng gọi “tỷ tỷ, tỷ nghe muội nói”, nhưng bàn tay hộ vệ như kìm sắt siết chặt cánh tay nàng.

Nàng giãy hai lần không thoát, cuối cùng cũng bất động.

Tô Cảnh An bị bẻ quặt hai tay, ấn xuống đất. Mặt hắn áp trên nền gạch xanh lạnh lẽo nhưng vẫn không ngừng chửi bới.

Trong miệng toàn là những câu như “ta là nhị công tử Tô gia”, “ai trong các ngươi dám động vào ta”.

Ta không để ý tới hắn.

Ta lấy từ trong tay áo ra mấy tờ giấy đã chuẩn bị từ trước cùng một nghiên mực.

Giấy là loại giấy Tuyên Thành thượng hạng, mực là loại mực đen đã được mài sẵn. Bút đặt trên nghiên, đầu bút thấm đầy mực.

Những người trong thiên sảnh nhìn ta lần lượt lấy từng thứ ra, trên mặt có người lộ vẻ khó hiểu.

Ta đưa giấy bút cho mấy vị trưởng bối đức cao vọng trọng có mặt tại đây, gồm lão phu nhân nhà Lễ bộ Thượng thư, phu nhân của Binh bộ Thị lang và hai vị cáo mệnh phu nhân nổi tiếng thanh liêm tại kinh thành.

Ta khom người hành lễ với họ, giọng không lớn nhưng đủ rõ ràng:

“Mấy vị phu nhân, chuyện hôm nay đã có đầy đủ nhân chứng vật chứng. Những việc vừa rồi, chư vị cũng đều tận tai nghe thấy, tận mắt nhìn thấy.”

“Để tránh sau này có người lật lọng chối tội, ta muốn nhờ mấy vị trưởng bối ghi lại lời khai ngay tại đây, làm người chứng kiến.”

Mấy vị lão phu nhân nhìn nhau trong chốc lát.

Lão phu nhân nhà Lễ bộ Thượng thư là người đầu tiên nhận bút. Bà nhìn ta một cái, ánh mắt mang theo sự tán thưởng, trầm giọng nói:

“Nguyệt nha đầu, con là người thông minh. Lời khai này, lão thân sẽ ghi lại giúp con.”

Bà đặt bút viết mấy dòng, sau đó đưa cho phu nhân của Binh bộ Thị lang.

Tiếp theo, hai vị cáo mệnh phu nhân kia cũng nhận lấy bút.

Trên một tờ giấy, nét chữ của ba vị trưởng bối ngay ngắn ghi lại rõ ràng toàn bộ những điều đã tận mắt chứng kiến, tận tai nghe thấy hôm nay.

Lâm Vãn đã y phục không chỉnh tề nằm trong thiên sảnh thế nào, chỉ mặt Tô Cảnh Trạch khinh bạc mình ra sao.

Tiểu tư của Tô Cảnh An đã khai nhận chuyện thuốc mê và gậy đánh lén thế nào.

Lâm Vãn đã chính miệng thừa nhận tư thông với Tô Cảnh An và đang mang thai ra sao.

Tô Cảnh An đã chính miệng thừa nhận mưu tính gia sản thế nào.

Ta nhìn nét mực trên trang giấy khô đi rồi thu vào trong tay áo.

Lúc này, bên ngoài sân truyền tới một loạt tiếng bước chân chỉnh tề.

Ánh lửa xuyên qua cửa tròn hình trăng rọi vào, chiếu nền đất thành một màu đỏ rực.

Quan binh của Kinh Triệu phủ đã tới.

Người dẫn đầu là một sai quan trung niên có gương mặt ngăm đen. Vừa bước qua cửa, ông đã chắp tay nói:

“Thuộc hạ là Tiền bộ đầu của Kinh Triệu phủ, nhận được tin báo quan…”

Ta lần lượt đưa từng món chứng cứ cho ông.

Tiền bộ đầu nhận lấy vật chứng, xem sơ qua mấy lượt, sắc mặt lập tức trầm xuống.

Ông quay người phất tay với đám quan binh phía sau:

“Bắt lại.”

Khi bị kéo từ dưới đất lên, Tô Cảnh An cuối cùng cũng hoảng sợ.

Hắn liều mạng vặn vẹo giãy giụa, trong cổ họng phát ra tiếng gào thét vỡ giọng:

“Ta là nhị công tử Tô gia! Gia sản Tô gia đều là của ta! Các ngươi không thể bắt ta!”

Không ai để ý đến hắn.

Hai quan binh giữ hai bên, kéo hắn ra ngoài. Tiếng gào thét của hắn kéo dài từ thiên sảnh ra tận sân, càng lúc càng xa, cuối cùng bị gió đêm nuốt mất.

Khi Lâm Vãn bị kéo dậy, nàng đã không còn sức giãy giụa.

Hai nữ sai dịch lôi nàng ra ngoài. Khi đi ngang qua ta, nàng bỗng đột ngột quay đầu, đưa tay về phía ta, đầu ngón tay gần như chạm vào vạt váy.

“Tỷ tỷ… Tỷ tỷ, muội sai rồi!”

Giọng nàng khàn đặc, mang theo tiếng khóc, cổ họng như bị giấy nhám chà xát:

“Tỷ cứu muội với! Muội không muốn vào quan phủ…”

Ta lùi về sau một bước.

Đầu ngón tay nàng chỉ vừa lướt qua phần rìa vạt váy bằng lụa của ta, không thể nắm được bất kỳ thứ gì.

Nữ sai dịch lại kéo nàng đi thêm hai bước, tiếng khóc của nàng cuối cùng bị cánh cửa sân ngăn cách.

Thiên sảnh đã trống đi quá nửa.

Quan binh đã rời đi, những vị khách tới xem náo nhiệt cũng lần lượt giải tán.

Chỉ còn người của Lâm gia, Tô gia và mấy người thân cận đứng giữa căn phòng đầy hỗn loạn.

Tô Cảnh Trạch từ đầu đến cuối vẫn đứng bên cạnh ta.

Ta hơi nghiêng đầu, dùng giọng chỉ hai người có thể nghe thấy nói:

“Chúng ta thắng rồi.”

Yết hầu chàng chuyển động, bàn tay nắm tay ta lại siết chặt hơn.

Nửa năm sau, vụ án được kết thúc.

Tô Cảnh An vì vu cáo hãm hại, có ý đồ chiếm đoạt gia sản, tư thông mưu tài, nhiều tội cộng lại, bị phán lưu đày ba nghìn dặm, vĩnh viễn không được trở về kinh thành.

Lâm Vãn vì đồng mưu, tư đức bại hoại, ngụy tạo hiện trường vu cáo người khác, bị phán đưa vào Giáo Phường Ty làm nô tỳ, cả đời không được chuộc thân.

Phụ thân vì quản giáo không nghiêm, dung túng con gái làm điều ác nên bị Ngự sử dâng tấu đàn hặc, bị giáng chức, điều tới một huyện nghèo hẻo lánh ở Lĩnh Nam. Con đường làm quan xem như hoàn toàn bị hủy.

Liễu di nương bị một tờ hưu thư đuổi khỏi Lâm phủ. Trước khi đi, bà ta quỳ trước cửa viện của ta cả ngày, nhưng ta không gặp.

Sau này nghe nói bà ta trở về quê, về sau nữa thì không còn tin tức.

Bên phía Tô gia, chuyện của Tô Cảnh An khiến cả phủ tướng quân mất hết thể diện suốt mấy tháng.

Tô lão phu nhân đổ bệnh một trận. Sau khi khỏi bệnh, bà đích thân tới tìm ta.

Bà nắm lấy tay ta, không ngừng khóc, hết lần này đến lần khác nói rằng “Tô gia có lỗi với con”.

Tô lão gia cũng tới, gương mặt già nua đỏ bừng, lời xin lỗi gần như phải nghiến răng mới nói ra được.

Tô phu nhân càng không dám ngẩng đầu nhìn ta, chỉ nói rằng sau này nhất định sẽ bảo Tô Cảnh Trạch đối xử tốt với ta, xem như thay Tô gia trả món nợ này.

Tô Cảnh Trạch một lần nữa tới cầu thân với ta.

Lần này chàng không mặc giáp mà thay một bộ hỉ phục đỏ rực, cưỡi ngựa dẫn theo sáu mươi tư gánh sính lễ, từ phủ tướng quân đưa thẳng tới trước cửa Lâm phủ.

Tam thư lục lễ, không thiếu một thứ.

Ngày thành thân, người trong toàn kinh thành đều tới xem náo nhiệt. Pháo nổ kéo dài từ đầu đường đến cuối phố, lụa đỏ treo kín cả con ngõ.

Khi đội khăn trùm uyên ương bước qua chậu lửa, ta nghe thấy người xung quanh đều nói chúng ta là “một đôi trời sinh”.

Đêm tân hôn, chàng vén khăn trùm đầu của ta lên.

Ánh sáng từ nến long phụng nhảy lên hai cái, phản chiếu trên gương mặt chàng.

Chàng cúi đầu nhìn ta thật lâu. Trong đôi mắt ấy có ánh nến, có bóng hình ta, còn có một tầng nước mỏng.

Chàng khàn giọng mở miệng, giọng vừa thấp vừa nghẹn:

“Ngày ấy trong thiên sảnh, ta cứ tưởng mình sắp mất nàng.”

Ta nâng tay, đầu ngón tay nhẹ nhàng lau đi vệt ẩm gần như không thể nhìn thấy nơi khóe mắt chàng, mỉm cười nói:

“Ta đã hứa với chàng, sẽ không để bất kỳ ai cướp chàng khỏi bên cạnh ta.”

Chàng cúi đầu hôn ta.

Năm thứ ba sau khi thành thân, Tô Cảnh Trạch chủ động dâng tấu xin ý chỉ, tự nguyện xin điều trở lại kinh thành nhậm chức.

Thánh thượng chuẩn tấu. Chàng liền rời khỏi chức vụ tại biên cương, yên ổn ở lại kinh thành, mỗi ngày đều có thể trở về nhà dùng bữa tối.

Chúng ta sinh được một trai một gái. Con trai giống chàng, con gái giống ta.

Mỗi khi tham dự yến tiệc, bên cạnh ta luôn có hai nữ thị vệ võ nghệ cao cường đi theo, một bước cũng không rời.

Tô Cảnh Trạch luôn cười ta quá căng thẳng, ta chỉ nói:

“Đã chịu thiệt một lần thì phải ghi nhớ cả đời.”

Có một lần, ta đi ngang qua cửa Giáo Phường Ty, rèm xe ngựa bị gió thổi lên một góc.

Ta nhìn thấy trong sân có một nữ nhân mặc áo vải thô đang quỳ dưới đất, cầm giẻ lau từng tấc từng tấc nền gạch.

Nàng ngẩng đầu lau mồ hôi, vừa hay đối diện với ánh mắt ta.

Là Lâm Vãn.

Nàng gầy đến biến dạng, hốc mắt sâu hoắm, gò má nhô cao. Trong đôi mắt từng e lệ thẹn thùng ấy giờ chỉ còn sự hối hận xám xịt, trống rỗng.

Nhìn thấy ta, chiếc giẻ trong tay nàng rơi xuống đất. Nàng há miệng, giống như muốn gọi ta.

Ta buông rèm xuống, không nhìn thêm nữa.

Trên xe ngựa trở về nhà, Tô Cảnh Trạch nắm tay ta, hỏi tại sao ta không nói gì.

Ta tựa vào vai chàng, nhắm mắt, nhẹ giọng nói:

“Ta chỉ đang nghĩ, lời tiên đoán trong kim quang kia cuối cùng đã được chính tay chúng ta viết lại.”

Chàng cúi đầu hôn lên đỉnh tóc ta.

Ánh hoàng hôn xuyên qua khe rèm xe, ấm áp rơi trên mu bàn tay chàng, rơi trên đầu ngón tay ta, rơi trên hai bàn tay đang đan chặt vào nhau.

Kiếp này, sẽ không còn bất kỳ ai có thể chia cắt chúng ta.