TA BỊA ĐẠI MỘT VỊ HÔN PHU, KHÔNG NGỜ CÓ KẺ MẤT BÌNH TĨNH

“Cha nàng là Bùi đại nhân ở Bộ Lại, ở nhà quen thói ngang ngược rồi.”

“Ngang ngược thì có ích gì? Đắc tội với cung đình, cả nhà sớm muộn cũng bị vạ lây.”

Bước ra khỏi điện Thừa Minh, ánh nắng gắt gao đổ xuống khiến mắt ta nóng hổi. Kiếp trước, từ cánh cửa này đi vào, mười năm ta không một lần trở ra. Ta đã chết ở trong đó.

Ngày ta chết, trời mưa tầm tã, các thái y quỳ thành một hàng ngoài điện, không một ai dám vào thu dọn thi thể. Bởi vì Hoàng đế chỉ nói một câu: “Đợi thêm chút nữa.”

Đợi cái gì chứ? Đợi ta trút hơi thở cuối cùng, để hắn có thể thoải mái đến chỗ Vân Châu qua đêm.

Đức An công công đuổi kịp theo sau, nụ cười cung kính: “Bùi nhị tiểu thư, Hoàng thượng bảo nô tài nhắn một câu — chuyện hôn thư, trong vòng ba ngày ngài sẽ cho người đến Bùi phủ xác minh.”

Ta siết chặt chiếc khăn tay trong ống áo. Ba ngày. Ta chỉ có ba ngày.

02

Khi xe ngựa về đến cổng nhà, cha ta đã đứng ở giữa sảnh. Ông chưa kịp thay quan phục, mặt mày xám xịt. Mẫu thân ngồi phía sau, chiếc khăn tay bị vò nát thành một cục.

Ta còn chưa kịp bước qua ngưỡng cửa, chén trà trên tay cha đã vỡ tan tành ngay dưới chân ta. Những mảnh sứ bắn lên gấu váy.

“Giỏi lắm, Bùi Nhược Vãn!”

“Con mọc ra mấy cái đầu mà dám nói những lời đó trong buổi tuyển tú?”

Ta đứng yên, không né tránh. Kiếp trước cha cũng từng làm vỡ chén trà, đó là ngày ta được phong phi, ông vui mừng đến run tay. Lúc đó ông nói: “Nhược Vãn à, Bùi gia chúng ta quang tông diệu tổ rồi.”

Quang tông diệu tổ. Sau này tin ta chết truyền ra khỏi cung, ông ngất xỉu ngay tại công sở, chỉ một đêm mà tóc bạc trắng một nửa.

“Cha.” Ta quỳ xuống. “Con đã nói dối, con không hề định hôn.”

Mẫu thân “A” lên một tiếng, chiếc khăn tay rơi xuống đất. Cha ta sững sờ tại chỗ.

“Con—” Ông chỉ tay vào ta, ngón tay run rẩy hồi lâu rồi hít một hơi thật sâu. “Con định khiến Bùi gia ta bị tru di cả nhà sao?”

Ta không biện minh. Ông nói đúng. Tội khi quân là tội nặng, sẽ bị liên lụy cả gia đình.

“Trong vòng ba ngày, Hoàng thượng sẽ phái người đến kiểm tra hôn thư.” Cha nhìn ta chằm chằm. “Họa do con tự chuốc lấy, con định giải quyết thế nào?”

Ta nói: “Cố Lâm An nhà họ Cố ở Nam thành, chắc cha biết.”

Cha ngẩn ra: “Nhà họ Cố? Cái cậu thư sinh nghèo ở Thái học đó sao?”

“Cố công tử không nghèo, chỉ là thanh bạch thôi ạ.”

“Hắn ta là cái thá gì!” Cha đập mạnh xuống bàn. “Con bỏ qua ơn điển của thiên gia để gả cho một tên thư sinh nghèo mạt rệp? Bùi gia ba đời làm quan, mặt mũi biết đặt ở đâu?”

Ta quỳ thẳng lưng: “Con chỉ cầu một người có thể cùng con sống những ngày tháng bình an.”

Cha nhìn ta hồi lâu, định nói gì đó rồi lại thôi, phất tay một cái đi thẳng vào thư phòng. Mẫu thân đi tới, cúi xuống ôm lấy ta.

“Nhược Vãn, có phải con biết điều gì không?”

Ta tựa vào vai bà, nước mắt không kìm được mà rơi. Kiếp trước bà chỉ đến cổng cung thăm ta ba lần, lần nào cũng bị chặn lại bên ngoài. Quý phi trong thời gian chịu phạt không được gặp người nhà. Bà quỳ ngoài tường cung khóc lóc rồi bị thái giám đuổi đi. Ta không thể nói ra điều gì.

Bà xoa lưng ta, khẽ thở dài: “Được rồi, con không muốn vào cung, mẹ sẽ giúp con. Nhưng con phải nghĩ cho kỹ, đứa trẻ nhà họ Cố đó, con chắc là cậu ta đồng ý chứ?”

Nhị tiểu thư Bùi gia muốn gả cho cậu ta, nghe thì như miếng bánh từ trên trời rơi xuống. Nhưng phải cùng gánh tội khi quân, miếng bánh đó sẽ trở thành miếng sắt nung nóng bỏng tay.

Ta lau nước mắt: “Ngày mai con sẽ đích thân đi tìm Cố công tử.”

Trên đường về phòng, Vân Châu bưng nước nóng đợi ở cửa. “Tiểu thư, nước vừa đủ ấm ạ.” Giọng nàng ta mềm mỏng, cúi đầu thuận tùng. Nàng ta theo ta mười ba năm, lúc nào cũng cung kính như vậy.

Ta nhìn đôi bàn tay đang bưng chậu nước của nàng ta, trắng trẻo và thon dài. Kiếp trước, chính đôi tay này đã mài mực cho Hoàng đế, chỉnh tay áo cho hắn, làm tất cả những điều mà ta không bao giờ làm được.

“Vân Châu.”

“Dạ.”

“Sau này nước cứ đặt ở ngoài là được, không cần bưng vào trong đâu.”

Nàng ta sững sờ một chút, rồi nhanh chóng mỉm cười gật đầu: “Vâng, thưa tiểu thư.”

Ta đóng cửa phòng, vùi mặt vào lòng bàn tay. Mười năm, ta thậm chí không nhận ra tâm tư của người chung chăn gối. Những lỗi lầm mà hắn tìm ra cho ta — lễ nghi không chuẩn, ngôn hành thất lễ — dù ta có sửa thế nào hắn cũng không hài lòng. Bởi vì người hắn muốn căn bản không phải là ta.