QUAN NỮ KHAI THIÊN

Phu nhân nghe xong, sắc mặt càng thêm nặng nề: “Hắn quả nhiên muốn giết người diệt khẩu. Biệt trang phía tây thành là tư sản của hắn, canh phòng nghiêm ngặt, người của chúng ta căn bản không vào được.”

“Không vào được cũng phải vào.” Giọng tiểu thư không cho phép nghi ngờ.

Nàng lấy từ ngăn tối của thư án ra một miếng lệnh bài huyền thiết nhỏ, đưa cho Trương ma ma.

“Ma ma, đây là ngọc bội phụ thân để lại. Bà lập tức ra phủ, đi tìm Trần thúc, phó úy thành phòng, xin ông ấy trước giờ Tý nhất định dẫn người đến biệt trang phía tây thành, giữ lại nhân chứng sống.”

Trương ma ma nhận lệnh bài, gật đầu thật mạnh, không nói thêm một câu, xoay người lặng lẽ rời đi từ cửa sau.

“Mẫu thân,” tiểu thư lại nhìn phu nhân, “Đương kim Thái phó là ân sư thuở sinh thời của phụ thân. Nay tuy tuổi cao, lâu rồi không hỏi thế sự, nhưng ông ấy đức cao vọng trọng, lại ghét ác như thù.”

“Nữ nhi muốn xin mẫu thân ngay trong đêm đến bái phỏng Thái phó, đem chuyện hôm nay kể đầu đuôi cho ông ấy, xin Thái phó thay chúng ta thượng đạt thiên thính. Tiêu Chấn Hải làm ra hành vi cầm thú như vậy, Thái phó tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn.”

Phu nhân định thần lại, lập tức đứng dậy, từ cửa hông rời đi dưới sự hộ tống của tâm phúc, âm thầm đến phủ Thái phó.

Trong phòng chỉ còn lại ta và tiểu thư.

Nàng bước đến bên cửa sổ, đẩy cửa ra, gió đêm thổi tung tóc nàng.

“Sương Giáng, ngươi sợ không?”

Ta bước đến bên nàng, lắc đầu: “Tiểu thư đi đâu, nô tỳ đi đó.”

Tiểu thư cười. Nụ cười rất nhạt, lại mang theo sức mạnh trước nay chưa từng có.

“Ta không phải nhất thời xúc động. Từ khoảnh khắc thấy ngươi hắt bị thương Tiêu Cảnh Hoàn, ta đã biết Vĩnh Ninh Hầu phủ này, chúng ta không thể ở lại được nữa.”

“Thay vì bị bọn họ nấu ếch trong nước ấm, từng chút từng chút tính kế, chi bằng ta tự tay lật đổ nồi nước ấy.”

“Vụ án Từ Ấu Cục là do ta sai Trương ma ma đi điều tra. Vốn ta muốn tìm thêm chứng cứ rồi chờ thời cơ phát tác. Tiêu Nhu cho ta cơ hội này, ta không thể bỏ lỡ.”

Trong lòng ta dâng lên một nỗi xúc động khó nói thành lời.

Tiểu thư nhà ta, chiến trường của nàng vốn chưa từng nên là hậu trạch.

Đúng lúc này, một hàng chữ đen bay qua.

【Không ổn! Hầu gia còn để lại hậu chiêu. Hắn phái hai nhóm người! Một nhóm đến biệt trang phía tây thành giết người diệt khẩu, nhóm cao thủ còn lại đã xông thẳng đến viện của nữ chính! Mục tiêu là cướp chứng cứ, rồi phóng hỏa thiêu chết họ, ngụy trang thành ngoài ý muốn!】

Sắc mặt ta biến đổi, lập tức nói tin này cho tiểu thư.

Trong mắt tiểu thư lóe lên hàn quang.

“Đến nhanh thật.”

Nàng không hề hoảng loạn, lập tức nói: “Sương Giáng, mang tất cả chứng cứ theo, chúng ta đi!”

Lời vừa dứt, ngoài viện đã truyền đến tiếng động rất khẽ, là tiếng ngói bị giẫm.

Sát thủ đã đến.

07

Sau tường biệt viện có một cái lỗ chó không mấy bắt mắt.

Ta và tiểu thư vừa chui ra khỏi lỗ chó, sau lưng trong viện đã bùng lên ánh lửa ngút trời.

Khói đặc cuồn cuộn, xen lẫn tiếng thét của nha hoàn, thoáng chốc kinh động toàn bộ Hầu phủ.

【Nguy hiểm thật! Chậm thêm một bước là bị chặn bên trong rồi!】

【Bọn chúng chắc chắn tưởng người đã bị thiêu chết trong đó, tạm thời sẽ không đuổi ra ngoài.】

【Chạy mau! Đến hiệu cầm đồ ở phố Trường Lạc, đó là cửa hiệu của Ôn gia!】

Chỉ dẫn của chữ đen rõ ràng vô cùng.

Ta và tiểu thư không dám dừng lại, mượn bóng đêm, nhanh chóng xuyên qua những con ngõ nhỏ.

Tiểu thư từng học chút công phu phòng thân, tuy không tinh thông nhưng thể lực hơn xa ta.

Nàng thấy ta chạy khó nhọc, liền thả chậm bước chân, kéo tay ta.

Lòng bàn tay nàng ấm áp mà hữu lực, cho ta vô tận dũng khí.

“Sương Giáng, đừng sợ, chúng ta sắp an toàn rồi.”

Cuối cùng, chúng ta thở hổn hển chạy đến phố Trường Lạc.

Tấm biển “Vạn Phúc Đương” dưới ánh trăng tỏa ánh sáng nhàn nhạt.

Chúng ta gõ cửa sau.

Rất nhanh, một tiểu nhị mắt còn ngái ngủ mở cửa. Nhìn thấy chúng ta, hắn ngẩn ra.

Tiểu thư trực tiếp lấy miếng ngọc bội đeo sát người ra.

Sắc mặt tiểu nhị thay đổi, lập tức đón chúng ta vào trong, đóng cửa lại, dẫn chúng ta đi qua một mật đạo, vào một gian phòng sạch sẽ tao nhã.

“Tiểu thư chờ một lát, tiểu nhân lập tức đi báo với chưởng quầy.”

Không lâu sau, một chưởng quầy trung niên vội vã chạy tới, hành đại lễ với tiểu thư.

“Tiểu thư, đêm khuya đến đây, có phải đã xảy ra đại sự?”

Tiểu thư khoát tay: “Vương chưởng quầy, không cần đa lễ. Lập tức phái người đi tiếp ứng Trương ma ma và Trần phó úy. Sau khi họ đắc thủ, trực tiếp đưa nhân chứng đến đây.”

“Vâng!”

Vương chưởng quầy nhận lệnh rời đi.

Trong phòng cuối cùng chỉ còn lại hai chúng ta.

Thần kinh căng thẳng của ta lúc này mới thả lỏng, chỉ cảm thấy hai chân mềm nhũn, gần như đứng không vững.

Tiểu thư đỡ ta ngồi xuống, rót cho ta một chén nước.

“Sương Giáng, may mà có ngươi.”

Nàng nhìn ta, ánh mắt nghiêm túc vô cùng: “Nếu không có lời nhắc của ngươi, đêm nay chúng ta đã thành hai cỗ xác cháy rồi.”

Ta lắc đầu, ôm chén trà, trong lòng lại nghĩ, nhắc nhở chúng ta không phải ta.

Mà là những dòng chữ lơ lửng trong không trung, không biết đến từ phương nào.

Rốt cuộc bọn họ là ai?

Vì sao lại giúp chúng ta?

【Đừng cảm ơn bọn ta, bọn ta chỉ không muốn thấy bi kịch lặp lại lần nữa.】

【Tiểu cô nương, bảo vệ tốt tiểu thư nhà ngươi, nàng xứng đáng với tất cả những điều tốt đẹp nhất trên đời.】

【Dòng bình luận màu vàng kia lại đến rồi! Chú ý xem!】

Một hàng chữ vàng quen thuộc lại xuất hiện.

【Nhân chứng đã được cứu ra, là một nữ nhân tên A Xảo. Nàng ta không chỉ là kẻ buôn người, cũng là nạn nhân đầu tiên. Lưỡi nàng ta bị nhổ rồi, nhưng nàng ta biết viết chữ.】

【Còn nữa, mật trướng của Hầu phủ giấu trong lớp kẹp của bức Mãnh Hổ Hạ Sơn Đồ trong thư phòng. Đó là ghi chép toàn bộ những giao dịch bẩn thỉu của bọn chúng!】

Ta vội nói đoạn này cho tiểu thư.

Mắt tiểu thư càng lúc càng sáng.

“Mật trướng…” nàng khẽ lặp lại, “Đúng là trời giúp ta.”

Có nhân chứng, lại thêm vật chứng, tội danh của Tiêu Chấn Hải sẽ không thể chối được nữa.

Đêm ấy, nhất định không ngủ.

Đến lúc trời hửng sáng, Trương ma ma và Vương chưởng quầy cùng trở về.

Đi cùng còn có một nam tử cao lớn mặc trang phục thành phòng vệ, chắc hẳn là Trần phó úy.

Và một nữ nhân toàn thân run rẩy, hẳn là A Xảo.

Trần phó úy ôm quyền với tiểu thư: “May không nhục mệnh! Người đã đưa tới. Chỉ là trong biệt trang kia còn có hơn mười nữ tử bị giam giữ, huynh đệ đã tạm thời an trí họ ở nơi an toàn.”

Tiểu thư đáp lễ: “Đa tạ Trần thúc. Ân tình này, Ôn gia ghi nhớ.”

Nàng lại nhìn nữ nhân tên A Xảo kia, ánh mắt ôn hòa hơn rất nhiều.

“Ngươi yên tâm, đến đây là an toàn rồi. Chỉ cần ngươi chịu làm chứng, ta bảo đảm sẽ đòi lại công đạo cho ngươi, cho tất cả tỷ muội bị hại.”

A Xảo ngẩng đầu, lộ ra một đôi mắt ngập tràn kinh sợ và thù hận.

Nàng không thể nói, chỉ điên cuồng gật đầu, nước mắt lăn dài.

Có nhân chứng rồi, bước tiếp theo chính là lấy vật chứng.

Lấy mật trướng của Hầu phủ.

08

Tiểu thư viết một phong thư, đóng tư ấn Ôn gia, giao cho Trần phó úy.

“Trần thúc, phiền thúc tự tay giao phong thư này cho Triệu đại nhân, Kinh Triệu phủ doãn. Trong thư, ta đã viết rõ nơi cất giấu mật trướng. Triệu đại nhân là thanh quan, ông ấy biết nên làm thế nào.”

Trần phó úy nhận lệnh rời đi.

Tiếp theo, chính là chờ đợi.

Chờ hành động của Kinh Triệu phủ, chờ tin tức từ Thái phó, chờ phán quyết của Hoàng thượng.

Mà những dòng chữ đen trở thành nguồn tin duy nhất của chúng ta.

【Triệu phủ doãn đã dẫn người đến Hầu phủ rồi! Lệnh khám xét là do Vương đại học sĩ liên hợp mấy vị Ngự sử suốt đêm vào cung xin được!】

【Hầu gia muốn ngăn cản, bị Triệu phủ doãn đáp lại bằng một câu “kẻ cản trở công vụ, giết không tha”.】

【Ha ha ha, tìm thấy rồi! Mãnh Hổ Hạ Sơn Đồ! Mật trướng vào tay rồi!】

【Trong cung có người tới, truyền Ôn phu nhân và Ôn tiểu thư vào cung diện thánh!】

Khi Vương chưởng quầy báo tin người trong cung đến, tiểu thư đang dạy A Xảo viết chữ.

Tay A Xảo run rất dữ, nhưng từng nét từng nét đều cố gắng viết xuống tội ác của những kẻ kia.

Nghe phải diện thánh, thần sắc tiểu thư không hề thay đổi, chỉ đặt bút xuống, ôn hòa nói với A Xảo: “Đừng sợ, chờ ta trở về.”

Ta đi cùng tiểu thư, ngồi xe ngựa của Kinh Triệu phủ, trên suốt dọc đường thông suốt vào hoàng thành.

Trong Ngự thư phòng, Hoàng đế ngồi cao trên long ỷ, mặt trầm như nước.

Bên dưới, Tiêu Chấn Hải sắc mặt xanh mét, cùng Hầu phu nhân đang khóc lóc thút thít đứng đó.

Chúng ta hành lễ xong, Hoàng đế không cho đứng dậy, chỉ ném mạnh một cuốn sổ cái xuống trước mặt Tiêu Chấn Hải.

“Tiêu Chấn Hải, ngươi nhìn cho kỹ, những thứ này có phải chuyện tốt ngươi làm không?”

Tiêu Chấn Hải ngã quỵ trên đất, run như cầy sấy.

“Bệ hạ, oan uổng! Thần… thần không biết đây là thứ gì! Là bọn họ, là bọn họ hãm hại thần!”

Hắn chỉ vào ta và tiểu thư, dáng vẻ như điên như dại.

Hoàng đế cười lạnh, không để ý đến hắn nữa, ánh mắt chuyển sang tiểu thư.

“Ôn Hạc Minh.”

“Thần nữ có mặt.”

“Trẫm đã đọc bài Giang Sơn Phú của ngươi, cũng nghe nói ngươi viết Trị Thủy Sớ. Ngẩng đầu lên, để trẫm xem nữ tử có thể viết ra văn chương như vậy rốt cuộc có dáng vẻ thế nào.”

Tiểu thư nghe lời ngẩng đầu, không kiêu ngạo không siểm nịnh đối diện với đế vương.

Ánh mắt nàng trong trẻo, thẳng thắn, không có một tia sợ hãi.

Hoàng đế nhìn nàng, trầm mặc rất lâu.

“Ngươi muốn gì?”

Tiểu thư không lập tức trả lời.

Trước tiên nàng đoan chính hành đại lễ, sau đó cất giọng rõ ràng: “Thần nữ không cầu phú quý, không cầu vinh hoa. Thần nữ chỉ cầu ba chuyện.”

“Thứ nhất, xin bệ hạ y pháp nghiêm trị Tiêu Chấn Hải và đồng đảng, trả cho các nữ tử bị hại một công đạo!”

“Thứ hai, xin bệ hạ ân chuẩn cho thần nữ và mẫu thân đoạn tuyệt quan hệ với Vĩnh Ninh Hầu phủ, từ nay về sau không còn liên can!”

Hai điều này đều nằm trong dự liệu của mọi người.

Hoàng đế khẽ gật đầu: “Chuẩn, nói điều thứ ba.”

Tiểu thư hít sâu một hơi, giọng đột ngột cao lên, âm vang mạnh mẽ.

“Thứ ba, thần nữ khẩn cầu bệ hạ, vì nữ tử thiên hạ, mở một kỳ ân khoa. Để nữ tử thiên hạ cũng có thể như nam nhi, dựa vào tài học mà nhập sĩ, dựa vào năng lực mà báo quốc!”

Lời này vừa ra, cả phòng đều kinh hãi.

Ngay cả chữ đen cũng khựng lại trong chốc lát, sau đó bùng nổ như nước phun.

【Trời đất!!!! Ta nhỏ bé rồi!!!!】

【Ta tưởng nàng chỉ muốn báo thù, muốn thoát khỏi Hầu phủ, không ngờ điều nàng muốn là thứ này!!!】

【Mở ân khoa cho nữ tử! Nàng điên rồi sao! Sao có thể được!】

【Không, nàng không điên, nàng đang dùng đại án ngập trời này, dùng tài hoa của chính mình, để lay động thời đại này!】

Trong Ngự thư phòng, yên tĩnh đến mức kim rơi cũng nghe được.

Ánh mắt Hoàng đế trở nên sắc bén vô cùng. Ông nhìn chằm chằm tiểu thư, như muốn nhìn thấu nàng.

Rất lâu sau, ông bỗng cười.

“Hay cho một Ôn Hạc Minh.”

Ông đứng dậy, đi đến trước mặt tiểu thư, đích thân đỡ nàng dậy.

“Hai thỉnh cầu trước của ngươi, trẫm chuẩn. Còn điều thứ ba…”

Ông dừng một chút, ánh mắt sâu thẳm.

“Trẫm có thể cho ngươi một cơ hội.”

Ông xoay người đi về long ỷ, giọng mang theo uy nghi đế vương, vang khắp Ngự thư phòng.

“Trẫm lệnh ngươi làm Hiệp lý Ngự sử của vụ ‘Huyết Yến án’ lần này, phụ trợ Đại Lý Tự và Hình bộ triệt tra án này. Nếu ngươi làm tốt, để trẫm thấy được năng lực của ngươi, chuyện ân khoa, trẫm sẽ chuẩn theo lời ngươi cầu!”

Ta nhìn sống lưng thẳng tắp của tiểu thư, nhìn ánh sáng rực rỡ bùng lên trong mắt nàng, chỉ cảm thấy cổ họng nghẹn lại, nước mắt nóng trào lên.

Thành rồi.

Tiểu thư nhà ta cuối cùng cũng thoát khỏi xiềng xích hậu trạch!

Khi chúng ta rời hoàng cung, Tiêu Chấn Hải đã bị cấm quân kéo xuống.

Ánh nắng vừa đẹp, chiếu lên người ấm áp.

【Giai đoạn đầu thắng lợi! Tuyệt quá!】

【Đừng vui mừng quá sớm, kẻ thật sự khó đối phó còn ở phía sau.】

Chữ vàng lại xuất hiện:

【Cẩn thận Cửu hoàng tử. Hắn ở sau bình phong nghe hết toàn bộ quá trình. Hắn có sự mê luyến và ham muốn chinh phục bệnh hoạn đối với kẻ mạnh. Hắn cảm thấy chỉ có hắn mới xứng với một Ôn Hạc Minh độc đáo như vậy.】

09

Ngày thứ hai sau khi thánh chỉ ban xuống, phu nhân liền từ phủ Thái phó trở về, hành sự như sấm rền gió cuốn, chuyển khỏi Vĩnh Ninh Hầu phủ.

Chúng ta dọn vào một tòa trạch viện ba sân ở ngõ Nam La.

Tấm biển trên cửa đổi thành hai chữ “Ôn phủ”, đó chính là nền tảng lớn nhất để chúng ta lập thân.

Tiểu thư thay một thân quan phục Ngự sử màu xanh sẫm.

Kích cỡ hơi rộng, nhưng mặc trên người nàng lại toát ra dáng vẻ thẳng tắp như trúc xanh.

Nàng búi hết tóc lên cao, đội mũ ô sa, quay đầu nhìn phu nhân và ta.

“Mẫu thân, Sương Giáng, con đi đây.”

Phu nhân chỉnh lại vạt áo cho nàng, ánh mắt kiên nghị: “Đi đi, người Ôn gia làm việc chỉ dựa vào lương tâm.”

Ngưỡng cửa Đại Lý Tự rất cao.

Ngày đầu tiên tiểu thư, với thân phận nữ quan đầu tiên trong lịch sử Đại Hạ, bước vào Đại Lý Tự, thứ nghênh đón nàng không phải lời hàn huyên của đồng liêu, mà là núi hồ sơ cũ chất đống, cùng một phòng quan viên lạnh mắt bàng quan.

Đại Lý Tự thiếu khanh là một nam nhân trung niên để râu dê. Hắn đặt mạnh một chồng án quyển dày lên bàn của tiểu thư.

“Ôn Ngự sử, Huyết Yến án dây dưa rất rộng. Đây là hồ sơ án mất tích nữ đồng các nơi báo lên trong mười năm gần đây. Nếu bệ hạ đã lệnh ngươi hiệp lý, vậy ba nghìn phần án quyển này, trong ba ngày ngươi hãy lý ra manh mối đi.”

Ba nghìn phần, ba ngày.

Đây là đòn phủ đầu trắng trợn.

Hắn cho rằng tiểu thư sẽ biết khó mà lui, hoặc lên tiếng tranh biện.

Nhưng tiểu thư chỉ bình tĩnh ngồi xuống, mở quyển hồ sơ đầu tiên, đầu cũng không ngẩng, đáp một chữ.

“Được.”

Thiếu khanh đụng phải chiếc đinh mềm, hừ lạnh một tiếng rồi phất tay áo rời đi.

Ta đứng bên cạnh tiểu thư, thuần thục mài mực cho nàng.

Trong không khí yên tĩnh chỉ còn tiếng lật giấy.

Đúng lúc này, trước mắt bay qua những dòng chữ đỏ dày đặc.

【Đến rồi đến rồi! Đại sư PUA cấp cao giỏi giả vờ nhất, ghê tởm nhất toàn truyện, Cửu hoàng tử Sở Thừa Uyên ra sân!】

【Hắn lập tức sẽ đưa một phần “đại lễ” vào, ngoài mặt là giúp ngươi, thật ra là muốn nuôi ngươi như chim hoàng yến!】

【Sương Giáng, ngăn hắn lại! Người này là tên cuồng khống chế biến thái. Hắn cho rằng nữ nhân khắp thiên hạ không ai xứng hiểu hắn, chỉ có nữ chính xứng đáng bị hắn “thuần phục”!】

Chữ đen vừa qua, ngoài cửa Đại Lý Tự đã vang lên một loạt tiếng bước chân thong thả.

Một nam tử trẻ tuổi mặc cẩm bào màu trắng nguyệt có ám văn bước vào.

Dung mạo hắn tuấn mỹ, khóe môi ngậm một nụ cười như có như không, trong tay nghịch một chiếc nhẫn ngọc dương chi thượng hạng.

Chính là Cửu hoàng tử, Sở Thừa Uyên.

Sau lưng hắn có hai thị vệ đi theo, trong tay nâng một chiếc hộp gỗ.

Đại Lý Tự thiếu khanh thấy hắn liền lập tức đổi sang vẻ mặt nịnh nọt, nghênh đón.

“Điện hạ sao lại đích thân đến?”

Sở Thừa Uyên không để ý đến hắn. Ánh mắt vượt qua mọi người, thẳng tắp rơi xuống người tiểu thư đang mặc áo xanh.

Hắn bước lên trước, đặt hộp gỗ lên thư án, ngón tay thon dài gõ hai cái lên nắp hộp.

“Ôn Ngự sử trong ba ngày phải xem xong ba nghìn quyển hồ sơ, khó tránh khỏi hao tổn tâm thần. Bản điện hạ thay ngươi tiết kiệm chút sức lực. Đây là khẩu cung của đầu lĩnh ba bang phái lớn ở kinh giao, bên trên viết rõ ràng bọn chúng đã thay Tiêu Chấn Hải bắt cóc, buôn bán nữ đồng thế nào.”

Hắn hơi cúi người, hạ thấp giọng, trong ngữ khí mang theo một loại thân mật như ban ơn.

“Phần đại lễ này, Ôn Ngự sử định cảm tạ ta thế nào?”

10

Hộp gỗ được mở ra, bên trong lẳng lặng đặt mấy phần khẩu cung có ấn dấu tay máu, cùng ba ngón tay đứt dính máu.

Mùi tanh lập tức lan ra.

Đổi lại là nữ tử bình thường, e rằng lúc này đã hét lên thất thanh.

Nhưng tiểu thư ngay cả mí mắt cũng không chớp.

Nàng đặt bút xuống, ánh mắt bình tĩnh nhìn mấy phần khẩu cung kia, sau đó ngẩng đầu, nhìn thẳng Sở Thừa Uyên.

“Điện hạ thủ đoạn lôi đình, Hạc Minh bội phục. Nhưng khẩu cung này đến không danh chính ngôn thuận, chưa từng qua công đường thẩm xét, nhiều nhất cũng chỉ là một phần ghi chép tư hình.”

Tiểu thư đóng hộp gỗ lại, đẩy trả về.

“Ta phụng thánh chỉ tra án, trọng chứng cứ, nói quốc pháp. Phần ‘đại lễ’ này của điện hạ, hạ quan không dám nhận.”

Nụ cười trên mặt Sở Thừa Uyên cứng lại.

Hiển nhiên hắn không ngờ cành ô liu mình ném ra lại bị một nữ quan vừa nhậm chức thẳng thừng bẻ gãy như vậy.

【Cửu hoàng tử sắp vỡ phòng tuyến rồi, đời này hắn chưa từng bị nữ nhân từ chối.】

【Hắn chắc chắn cảm thấy nữ chính đang lạt mềm buộc chặt.】

【Chú ý nghe phát ngôn tiếp theo của hắn, tuyệt đối là bài thuyết giáo mùi cha đời kinh điển!】

Quả nhiên, Sở Thừa Uyên thu lại ý cười, ánh mắt trở nên sâu trầm.

“Ôn Hạc Minh, nàng rất thông minh, nhưng cũng rất ngây thơ.”

“Nàng cho rằng chỉ dựa vào một bầu nhiệt huyết, có thể lật tung vũng bùn nát của triều đường này sao? Không có bản điện hạ che chở, nàng ở Đại Lý Tự này sống không quá một tháng.”

Hắn đột ngột tiến gần, nhìn chằm chằm vào mắt tiểu thư.

“Nàng khác với đám ngu xuẩn chỉ biết vồ bướm thêu hoa kia. Làm nữ nhân của ta, triều đường Đại Hạ này, ta để nàng đi ngang cũng được. Ta sẽ cho nàng vinh quang vô thượng, cho phép nàng thi triển tất cả hoài bão.”

Giọng hắn chắc chắn, như thể đang tuyên bố một ân điển lớn lao.

Ta đứng bên cạnh, chỉ cảm thấy trong dạ dày cuộn lên từng trận buồn nôn.

Trên đời này sao lại có người tự đại đến vậy? Nói lợi dụng thành ban ơn, nói khống chế thành thành toàn.

Tiểu thư nhìn hắn, bỗng cười.

Tiếng cười rất nhẹ, lại mang theo sự châm biếm không hề che giấu.

“Ý điện hạ là, ta Ôn Hạc Minh đọc sách hơn mười năm, phá phủ trầm chu tranh lấy quan phục, đến cuối cùng chỉ là để làm một thanh đao trong tay điện hạ? Để đổi lấy ‘sủng ái’ và ‘ân điển’ của điện hạ?”

Tiểu thư đứng dậy, bình thản nhìn thẳng hắn.

“Điện hạ sai rồi!”

“Ta Ôn Hạc Minh đứng ở đây, không dựa dẫm bất kỳ ai.”

“Cây bút trong tay ta viết chính là luật pháp Đại Hạ. Quan phục trên người ta gánh chính là kỳ vọng của nữ tử thiên hạ!”

“Nếu điện hạ muốn tìm một thanh đao nghe lời, cứ đến lò rèn là được. Đại Lý Tự không phải nơi để điện hạ tìm thú vui, thu nạp đảng羽!”

“Tiễn khách!”

Hai chữ âm vang ấy khiến cả Đại Lý Tự lặng ngắt như tờ.

Sắc mặt Sở Thừa Uyên âm trầm đến mức gần như nhỏ nước.

Hắn nhìn chằm chằm tiểu thư, rất lâu sau mới cười lạnh thành tiếng.

“Được, Ôn Hạc Minh, bản điện hạ ngược lại muốn xem nàng có bản lĩnh lớn đến đâu, có thể tra rõ vụ án này đến tận cùng hay không!”

Hắn phất tay áo, dẫn người xoay người rời đi.

11

Sau khi Sở Thừa Uyên rời đi, ánh mắt quan viên Đại Lý Tự nhìn tiểu thư đều thay đổi, như đang nhìn một người chết.

Nhưng tiểu thư không hề để ý. Nàng lại ngồi xuống, tiếp tục lật xem hồ sơ.

Ba ngày tiếp theo, ta và tiểu thư ăn ở ngay tại công đường.

A Xảo cũng được đón tới.

Tuy nàng không thể nói chuyện, nhưng trí nhớ rất tốt. Mỗi khi chúng ta tra được một địa điểm hoặc tên người khả nghi trong hồ sơ, A Xảo đều có thể vẽ ra đặc điểm khi ấy trên giấy.

Mỗi tối, ta đều dạy A Xảo nhận chữ mới, nói cho nàng nghe điều khoản luật pháp.

“A Xảo, ngươi phải nhớ, ngươi không phải hàng hóa, ngươi là người sống sờ sờ. Luật lệ Đại Hạ viết rất rõ, kẻ cưỡng bắt lương dân, chém lập tức.”

A Xảo dùng sức gật đầu, bàn tay cầm bút càng ngày càng vững.

【Đây mới thật sự là cứu rỗi! Không dựa vào nam nhân, dựa vào chính mình đứng dậy!】

【Cửu hoàng tử đang nghẹn đại chiêu rồi! Hắn phái người mai phục trên đường đi Giang Nam lấy chứng, muốn chặn giết nhân chứng!】

【Trong số nhân chứng kia có lão ma ma trốn ra từ Từ Ấu Cục, tuyệt đối không thể để Cửu hoàng tử đắc thủ!】

Chữ vàng lại xuất hiện, chữ nào cũng nặng tựa nghìn cân.

Ta lập tức bẩm báo tin này cho tiểu thư.

Ánh mắt tiểu thư lạnh lại.

“Người đi Giang Nam lấy chứng là Lưu thị lang Hình bộ. Người này cương trực công chính, tuyệt đối không cúi đầu trước Cửu hoàng tử.”

“Đội nhân mã của Trần thúc còn chưa rút về. Sương Giáng, ngươi lập tức báo cho Trần thúc, bảo ông ấy dẫn người đi đường nhỏ đón đầu, đến Thập Lý Pha tiếp ứng Lưu thị lang!”

Ta không dám chậm trễ, lập tức chạy khỏi Đại Lý Tự.

Đêm ấy, ngoài kinh thành mưa lớn tầm tã, đao quang kiếm ảnh.

Khi Trần phó úy dẫn người tới, đoàn xe của Lưu thị lang đang bị mấy chục hắc y nhân vây giết.

Một trận huyết chiến.

Trần phó úy liều chết bảo vệ lão ma ma và cuốn danh sách cực kỳ quan trọng, suốt đêm đưa về kinh thành.

Khi những chứng cứ dính đầy bùn nước này đặt trên án đầu Ngự thư phòng, cả triều đường chấn động.

Trên danh sách không chỉ có Tiêu Chấn Hải, mà còn có tên của mấy chục đại viên trong kinh, thậm chí còn có mưu sĩ dưới trướng Cửu hoàng tử.

Đây là một tấm lưới lợi ích rễ sâu dây mớ, được dệt nên từ máu và nước mắt của vô số nữ đồng.

Trên triều đường, tiểu thư một thân áo xanh, đứng trước bá quan, giọng trong trẻo, chữ nào cũng như dao.

“Bệ hạ, Huyết Yến án không chỉ là tội ác bắt cóc buôn bán, mà còn là đại ác kết đảng mưu tư, coi mạng người như cỏ rác! Thần nữ khẩn cầu bệ hạ y luật nghiêm trị, tuyệt không dung túng!”

Sở Thừa Uyên đứng hàng trước, sắc mặt trắng bệch.

Hắn không ngờ, vụ án vốn muốn dùng để lật đổ chính địch cuối cùng lại thành lưỡi dao phản phệ chính mình.

Hắn bịch một tiếng quỳ xuống, cố gắng biện giải: “Phụ hoàng, nhi thần oan uổng! Những mưu sĩ kia ở bên ngoài mượn cờ hiệu của nhi thần làm bậy, nhi thần thật sự không biết!”

Hoàng đế lạnh lùng nhìn hắn, trong mắt đầy thất vọng và chán ghét.

“Không biết? Thân là hoàng tử, ngay cả người dưới trướng mình cũng quản không nổi, giữ ngươi lại có ích gì? Truyền ý chỉ của trẫm, Cửu hoàng tử Sở Thừa Uyên, đóng cửa tự kiểm điểm, giao cho Tông Nhân phủ nghiêm tra!”

Khi Cửu hoàng tử bị kéo đi, hắn chết lặng nhìn chằm chằm tiểu thư, trong mắt đầy không cam lòng và oán độc.

Nhưng tiểu thư ngay cả một ánh mắt cũng không cho hắn.

Bởi vì hắn không xứng.

12

Huyết Yến án khép lại. Quan viên liên quan hơn ba mươi người, hoặc bị chém, hoặc bị lưu đày, thiên hạ vỗ tay khen hay.

Tiêu Chấn Hải bị phán thu hậu vấn trảm, Vĩnh Ninh Hầu phủ bị xét nhà đoạt tước. Nam đinh bị phát phối ba nghìn dặm, làm nô cho giáp nhân, gặp ân xá cũng không tha. Nữ quyến thì bị sung vào Giáo Phường Ty, cả đời không được chuộc thân.

Mọi việc bụi bặm lắng xuống.

Ngày ấy trên triều sớm, Hoàng đế ngồi cao trên long ỷ, nhìn Ôn Hạc Minh đứng thẳng tắp phía dưới, cuối cùng lên tiếng.

“Ôn Ngự sử, ngươi thắng rồi.”

“Trẫm nhất ngôn cửu đỉnh. Truyền chỉ, từ hôm nay, sửa quy chế khoa cử. Xuân vi năm sau, mở nữ khoa. Nữ tử có tài trong thiên hạ đều có thể dựa vào nguyên quán báo danh ứng thí, cùng nam nhi thiên hạ đồng triều tranh tuyển!”

Khi thánh chỉ truyền ra khỏi hoàng cung, cả kinh thành sôi trào.

Ta đứng ngoài cửa cung, nhìn vầng triều dương nơi chân trời bừng lên, nhuộm cả hoàng thành thành một màu vàng rực rỡ.

A Xảo đứng bên cạnh ta, nàng mặc xiêm y sạch sẽ, trong tay nắm chặt quyển sách ta mua cho nàng. Nàng chỉ vào vầng mặt trời đỏ kia, lại chỉ vào cửa cung, cười rạng rỡ.

Cửa mở.

Tiểu thư bước ra.

Nàng tắm trong ánh bình minh, bước chân thong dong mà kiên định.

Khoảnh khắc ấy, ta biết, một thời đại hoàn toàn mới đã bắt đầu.