NGÀY TỶ TỶ XUẤT GIÁ, TA BỊ GHI THÀNH Y NỮ HỒI MÔN

Nét chữ trên giấy thanh tú, quả thật rất giống chữ của ta.

Thẩm Bạch Chỉ nguyện theo trưởng tỷ vào Tuyên Bình Hầu phủ hầu bệnh, trong ba năm không nghị thân với người khác.

Ta nhìn hai lượt, cổ họng như bị thứ gì chặn lại.

Chữ ấy không phải do ta viết.

Nhưng từng nét bút lại quá quen.

Hồi nhỏ cổ tay ta yếu, viết lâu sẽ đau.

Mẫu thân liền cùng ta luyện chữ, từng trang từng trang đồ theo chữ mẫu cho ta.

Bà quen nhất thói quen hạ bút của ta.

Cũng biết rõ nét nào của ta sẽ thu nhẹ.

Ta ngẩng đầu nhìn mẫu thân.

Bà tránh ánh mắt ta.

Phụ thân đưa thư tay cho bà mối phía sau, giọng không có nửa phần thương lượng:

“Chính con đã đồng ý theo tỷ tỷ con vào phủ hầu bệnh, trong ba năm không nghị thân. Giấy trắng mực đen ở đây, đừng để người ngoài chê cười Thẩm gia.”

Ta bật cười.

“Các người viết ta vào danh sách hồi môn, còn muốn ta đừng làm Thẩm gia mất mặt?”

Sắc mặt phụ thân trầm xuống.

“Nếu bây giờ con phá hỏng hôn sự của tỷ tỷ con, sau này Thẩm gia cũng sẽ không nhận con nữa.”

Lông mi mẫu thân khẽ run lên.

Nhưng bà không ngăn cản.

Ngoài cửa, ma ma của Tuyên Bình Hầu phủ đã đến.

Trong tay bà ta cầm một dải lụa đỏ, một đầu đã thắt sẵn nút sống.

Trên mặt còn mang ý cười, lời nói lại chẳng mềm mỏng.

“Thẩm nhị nương, mời. Thế tử phu nhân vào phủ rồi, còn chờ ngươi hầu bệnh.”

Ta nhìn về phía mẫu thân.

Cuối cùng bà cũng đứng dậy, nhận lấy lụa đỏ từ tay ma ma Hầu phủ.

Lòng bàn tay bà rất lạnh, động tác lại rất thuần thục.

Khi dải lụa đỏ được buộc lên cổ tay ta, ta không giãy.

Bởi vì cửa đã bị bà tử chặn.

Trong tay phụ thân cầm thư tay giả mạo.

Bên ngoài có người Hầu phủ và tân khách Thẩm gia.

Ta có thể tưởng tượng, nếu ta làm loạn ở đây, bọn họ sẽ nói ta bất kính với trưởng tỷ, nói ta đã tự nguyện rồi lại đến phút chót đổi ý.

Kiệu hoa vẫn sẽ được khiêng đi như cũ.

Còn ta sẽ bị kéo lên một cỗ kiệu khác.

Chi bằng tự mình đi.

Đầu kia của lụa đỏ bị ma ma Hầu phủ nhận lấy.

Ta cúi đầu nhìn dải lụa đỏ trên cổ tay.

“Ta là nữ nhi Thẩm gia, không phải y nữ theo của hồi môn.”

Không ai đáp lời.

Tiếng trống chiêng lại vang lên.

Ngoài chính môn, kiệu hoa của tỷ tỷ khẽ lay động.

Qua cột hiên, ta trông thấy sau rèm đỏ có một bàn tay.

Bàn tay ấy bấu chặt mép cửa sổ kiệu, đầu ngón tay trắng bệch.

Nàng nghe thấy.

Nàng đã nghe thấy hết.

Khi ta bị ma ma Hầu phủ dắt ra khỏi sảnh bên, mẫu thân khẽ gọi một tiếng: “Bạch Chỉ.”

Ta không quay đầu.

Dải lụa đỏ trượt khỏi tay bà.

Lần ấy, bà buông rất nhanh.

2

Tỷ tỷ từ chính môn Tuyên Bình Hầu phủ vào phủ.

Ta theo xe hồi môn, đi vào từ cửa hông.

Cửa hông hẹp, bậc thềm cũng thấp.

Tiểu tư khiêng rương hòm phía trước đi gấp, rương gỗ va vào ngưỡng cửa, phát ra một tiếng trầm đục.

Ma ma quản sự Hầu phủ cau mày quở trách vài câu, rồi quay đầu nhìn ta.

Ánh mắt bà ta không giống nhìn khách.

Mà giống như đang kiểm tra một món đồ được đưa theo xe có bị va hỏng hay không.

Ngưng Chi tức đến mức muốn nói, bị ta ấn tay lại.

Bây giờ không thể nóng vội.

Nếu nóng vội, bọn họ sẽ thuận thế ghi “Thẩm nhị nương không chịu quản giáo” vào sổ.

Ta bị đưa đến dãy nhà sau.

Gian phòng không lớn, sát tường đặt hai chiếc giường hẹp, dưới cửa sổ để cối nghiền thuốc và hòm thuốc.

Gian bên cạnh là nơi nha hoàn, bà tử theo của hồi môn của tỷ tỷ ở. Mấy người thấy ta bước vào, trước tiên cúi đầu hành lễ, rồi lại mất tự nhiên dời mắt đi.

Trong đó có một tiểu nha hoàn định gọi nhị tiểu thư, lời đến bên miệng đã bị ma ma trừng mắt ép nuốt xuống.

Ma ma quản sự đặt một quyển sổ lên bàn.

“Ấn dấu tay.”

Ta mở ra.

Sổ người hầu theo hồi môn.

Phía trước ghi nha hoàn theo của hồi môn, bà tử sai vặt, nam bộc quản sự.

Lật đến trang cuối, ta trông thấy tên mình.

Người hầu theo của hồi môn họ Thẩm, A Ninh, giỏi y thuật.

Ngay cả họ cũng bị tách bỏ.

Ta khép sổ lại.

“Ta không ấn.”

Nụ cười trên mặt ma ma nhạt đi: “Đã vào Hầu phủ thì phải theo quy củ Hầu phủ. Ngươi theo của hồi môn vào cửa, sau này thuộc quyền Thế tử phu nhân quản thúc. Nếu không ghi danh vào sổ, lỡ xảy ra sai sót thì ai chịu trách nhiệm?”

Ta nhìn bà ta: “Ta là nữ nhi nhà lành của Thẩm gia, không phải nô tịch theo hồi môn. Nếu Hầu phủ muốn ép ta ấn dấu tay, có thể mời quan môi và hộ tào cùng đến kiểm chứng. Khi ấy ta cũng muốn hỏi thử, điều luật nào có thể viết một tiểu thư nhà lành vào sổ người hầu theo hồi môn.”