NGÀY TA VÀO KINH, THẾ TỬ NÓI ÂN NHÂN LÀ NGƯỜI KHÁC

NGÀY TA VÀO KINH, THẾ TỬ NÓI ÂN NHÂN LÀ NGƯỜI KHÁC

Thế tử phủ Võ An Hầu biết mình nhận nhầm ân nhân cứu mạng, ngay trong đêm liền phái người tới đón ta lên kinh.

Suốt dọc đường, lòng ta thấp thỏm không yên, cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi ma ma đi cùng:

“Thế tử… đã gặp trưởng tỷ chưa?”

Trưởng tỷ bị nhận nhầm vào kinh trước ta.

Dung mạo nàng đẹp tựa tiên nữ, tính tình lại dịu dàng khéo léo, từ nhỏ đã luôn được mọi người yêu thích.

Nàng dường như chỉ cần đứng đó thôi, cũng đủ khiến tất cả thiên vị về phía mình.

Ma ma thấy ta lo lắng, liền dịu giọng an ủi:

“Thế tử phẩm hạnh cao quý, sao có thể là kẻ chỉ nhìn dung mạo mà đối đãi với người khác.”

“Ngài ấy phát hiện nhận nhầm ân nhân, lập tức phái người điều tra rõ ràng, sửa lại sai sót.”

“Mặc cho người khác thế nào…”

“Trong lòng thế tử, tiểu thư nhất định mới là người đặc biệt nhất.”

“Theo lão nô thấy, tiểu thư và thế tử đúng là trời sinh một đôi.”

Một tháng đường xa.

Ta ôm đầy mong đợi trong lòng mà tới kinh thành.

Cho đến khi bước xuống xe ngựa.

Tất cả mọi người trong buổi tiệc đón gió đều đồng loạt nhìn về phía ta.

Bao gồm cả vị thế tử đang đứng cách đó không xa.

Ta nhìn thấy rất rõ…

Nỗi thất vọng khổng lồ thoáng hiện trong mắt hắn.

Đúng lúc ấy, trưởng tỷ đứng bên cạnh khẽ hỏi ta một câu:

“Muội muội đi đường có mệt không?”

Ánh mắt hắn lập tức dao động.

Sau đó, hắn nhìn ta, chậm rãi mở miệng:

“Xin lỗi.”

“Ta không nhận nhầm người.”

“Người cứu mạng ta…”

“Là tỷ tỷ của nàng.”

01

Khung cảnh lập tức yên lặng.

Mưa tạnh trời trong, chim én líu lo hát khúc xuân.

Rõ ràng là một ngày đẹp không thể đẹp hơn.

Thế nhưng cả người ta lại lạnh buốt.

Trưởng tỷ khẽ cong khóe môi, thong thả vuốt lại lọn tóc rơi bên thái dương.

Cuối cùng vẫn là Hầu phu nhân phá vỡ sự im lặng khó chịu ấy:

“Thời Ngôn kích động quá nên nói nhầm rồi.”

“Nó ngày đêm mong ngóng suốt một tháng, chỉ đợi Chung nhị cô nương vào kinh.”

“Các vị chớ trách, sau khi rơi xuống nước, Thời Ngôn nhà ta thường hay hồ đồ.”

Mọi người phụ họa khen ta, nụ cười tuy chẳng thật lòng, nhưng vẫn giữ đủ lễ nghi.

Tống Thời Ngôn chắn trước mặt chúng ta, vẻ mặt nghiêm túc:

“Con không hồ đồ, mẫu thân.”

“Là con nhớ nhầm.”

“Tri Vi mới là ân nhân của con.”

Chàng hạ giọng:

“Người nhìn dáng vẻ của nàng ta xem…”

“Đừng để người ngoài chê cười nữa.”

Dáng vẻ thế nào?

Ta cúi đầu, nhìn vào vũng nước nông dưới đất, trông thấy một cô nương xám xịt.

Gương mặt gầy gò lại có đôi mắt quá lớn, đầu mũi vừa tròn vừa tù.

Thần thái rụt rè, ánh mắt né tránh.

Trưởng tỷ bước vào mặt nước phản chiếu, mày liễu eo thon, nụ cười còn đẹp hơn hoa phù dung.

“Muội muội.”

Bàn tay trắng nõn thon thả của trưởng tỷ kéo miếng ngọc bội bên hông ta xuống.

“Thuở nhỏ muội đã nghịch ngợm.”

“Lớn rồi thì không được trộm đồ của ta nữa.”

“Đây là tín vật giữa ta và thế tử, ta tìm đã lâu.”

Hầu phu nhân nhìn chằm chằm Tống Thời Ngôn cố chấp, rồi quay đầu hỏi ta, giọng điệu cứng rắn:

“Chung nhị cô nương, ngươi nói đi.”

“Rốt cuộc ai mới là ân nhân của Hầu phủ chúng ta?”

Mấy chục ánh mắt lập tức đổ dồn lên người ta.

Cổ họng ta khô khốc.

Thật lâu sau, ta khó khăn mở miệng:

“Là…”

“Đủ rồi.”

Tống Thời Ngôn cắt ngang lời ta, đôi mắt âm trầm:

“Đồ ta đưa ra, lẽ nào ta lại không biết?”

“Đó là thứ ta tặng cho Tri Vi.”

“Nàng ta chính là kẻ trộm.”

02

Trước khi vào kinh, mẫu thân đương nhiên nói với ta:

“Yểu Yểu, cho dù thế tử nói muốn cưới con, con cũng đừng đồng ý.”

“Con cứ nói với thế tử rằng bản thân thô lỗ, dung mạo tầm thường, tự nguyện nhường ân cứu mạng cho trưởng tỷ.”

“Đợi nàng làm thế tử phu nhân, sau này lại làm Hầu phu nhân, nhà chúng ta coi như có ngày ngẩng đầu rồi.”

Ta nhìn những rương hòm mẫu thân chuẩn bị.

Rương này là đồ ăn cho trưởng tỷ.

Rương kia là những vật trưởng tỷ quen dùng.

Mấy rương dựa tường là mẫu thân sợ nàng vào kinh bị người ta xem thường, cố ý bán mấy thửa ruộng để sắm trang sức mới cho nàng.

Đến lượt ta, chỉ còn một chiếc rương gỗ long não cũ kỹ nho nhỏ.

Bên trong lưa thưa đặt nửa rương y phục cũ.

Ta lấy hết can đảm mở miệng:

“Mẫu thân, con cũng muốn có y phục mới.”

Khi Tống Thời Ngôn bị mù, chàng từng hỏi tiểu ni cô cùng ở rằng ta sinh ra có dáng vẻ thế nào.

Tiểu ni cô đơn thuần đáp:

“Nhị tiểu thư đương nhiên là mỹ nhân.”

Ta không muốn quá xấu xí trước mặt chàng.

Mẫu thân không ngẩng đầu:

“Kìa, đợi trưởng tỷ con chọn xong những bộ kia.”

“Đến lúc đó bộ nào nàng không thích, con nhặt lấy mà mặc.”

Từ nhỏ đã luôn như vậy.

Đồ trưởng tỷ chọn xong, phần còn lại mới đến lượt ta.

Cho nên váy áo của ta luôn chỗ thì thiếu một mảng, chỗ lại dài thêm một đoạn.

Mẫu thân nhận ra ta không vui, nét mặt mềm lại, ôm lấy vai ta:

“Yểu Yểu, mẫu thân cũng đã chuẩn bị cho con một mối hôn sự tốt.”

“Thứ tử nhà Thái thú phẩm hạnh đoan chính.”

“Đợi con từ kinh thành trở về, mẫu thân liều cả gương mặt già này, đến tận cửa nói chuyện hôn sự cho con.”

Vị tiểu công tử ấy ta biết.

Trước kia mẫu thân muốn trưởng tỷ gả vào nhà Thái thú, người bà chọn chính là hắn.

Lại là thứ trưởng tỷ không cần.

Ta bất lực mím môi, mẫu thân đã vội vã ra ngoài:

“Thuốc bổ cho Tri Vi sao còn chưa đưa đến?”

“Mấy bà già lười biếng gian trá này, sớm muộn gì ta cũng bán hết các bà đi.”

Ta siết nhẹ miếng ngọc bội bên hông.

Không sao cả.

Tống Thời Ngôn không phải người như vậy.

Chàng từng nói trên núi.

Ta là cô nương tốt nhất trên đời.

Không phải đứa con thứ hai cái gì cũng phải nhặt đồ thừa của người khác.

03

Năm ngoái, phụ mẫu muốn ta lên núi thanh tu, cầu phúc cho tổ mẫu.

Tống Thời Ngôn ngã trước cổng viện.

Chàng không nhìn thấy gì, lòng bàn tay bị mài đến máu thịt lẫn lộn, gần như khóc ra máu mà cầu cứu:

“Ta là thế tử Võ An hầu phủ ở kinh thành…”

“Bị gian nhân truy sát, chạy trốn đến đây.”

“Xin cô nương cứu ta.”

Ta run rẩy giấu người vào hầm.

Quan binh đến thẩm vấn hết lượt này đến lượt khác, đao kề trên cổ ta cũng không hé răng.

Tống Thời Ngôn rất cảm kích ta:

“Cô nương, nàng muốn gì?”

“Đợi ta về nhà, ta sẽ bảo phụ mẫu đưa đến.”

Ta vò góc áo, dè dặt nói:

“Không cần…”

“Chỉ cần chàng làm bạn với ta là được.”

Tống Thời Ngôn đỏ mặt.

Ánh nắng rực rỡ xuyên qua song cửa hoa rơi trên gương mặt chàng, lốm đốm như những vì sao vương vãi:

“Chung cô nương, đại ân đại đức không biết lấy gì báo đáp.”

“Nàng nói trong nhà có một tỷ tỷ, chuyện gì cũng hơn nàng.”

“Nhưng ta lại thấy nàng là cô nương tốt nhất trên đời.”

“Nàng vừa lương thiện vừa đáng yêu.”

“Tống mỗ ái mộ nàng.”

“Nếu nàng bằng lòng, sau khi về nhà ta sẽ bẩm rõ với phụ mẫu, dùng kiệu tám người khiêng, cưới nàng vào cửa.”

Đến giờ ta vẫn nhớ dáng vẻ đôi mắt Tống Thời Ngôn sáng rực khi ấy.

Đó là lần đầu tiên ta được người ta kiên định lựa chọn.

Cho nên ta không chút do dự đồng ý:

“Ta là nhị cô nương của Chung gia.”

“Chàng đừng nhớ nhầm.”

Sau khi về nhà, ta ôm đầy vui mừng chờ đợi.

Nào ngờ khi Võ An hầu phủ phái người đến, phụ mẫu lại đẩy trưởng tỷ ra:

“Tri Vi trong gia phả nhà ta đứng hàng thứ hai, chính là nàng.”

Bọn họ nói chắc như đinh đóng cột.

Tiễn trưởng tỷ đi rồi, mẫu thân thờ ơ nói:

“Biết đâu hắn không nhận ra thì sao.”

“Con vụng miệng vụng lưỡi, gả đến kinh thành cũng chỉ chịu khổ.”

“Chẳng bằng để tỷ tỷ con đi.”

Ta để tâm.

Ta tin Tống Thời Ngôn cũng để tâm.

Quả nhiên chưa đến một tháng, Võ An hầu phủ lại sai người xuống.

“Thế tử nhà ta nói, không phải nàng ấy.”

“Chung nhị cô nương lương thiện đáng yêu, không phải ai cũng có thể giả mạo.”

Trên đường vào kinh, ngay cả gió cũng ngọt ngào.

Nhưng cuối cùng.

Vẫn là mẫu thân nói đúng.

Ta quả thật không sánh bằng trưởng tỷ.

04

Sự im lặng trong tiệc đón gió nặng nề như có hình hài.

Cho đến khi chén rượu vỡ tan.

Một vị công tử xa lạ ném chén rượu, cười lạnh:

“Cũng là Hầu phủ cơ đấy.”

“Ngay cả lễ nghĩa liêm sỉ cũng chẳng màng.”

“Thấy cô nương nhà người ta không đẹp bằng tỷ tỷ, liền đổi trắng thay đen.”

“Bữa tiệc thế này chẳng có gì đáng ăn.”

Tống Thời Ngôn sa sầm mặt:

“Thôi Phù Nghiễn. Không thích ăn thì cút.”

Thôi Phù Nghiễn?

Ta từng nghe cái tên này.

Người bất hòa nhất với Tống Thời Ngôn ở kinh thành tên là Thôi Phù Nghiễn.

“Làm người ngang ngược, tính tình nóng nảy.”

“Còn thường làm mấy chuyện xấu xí vượt khuôn phép.”

Tống Thời Ngôn từng nhẹ nhàng nói:

“Đến lúc nàng gặp hắn sẽ biết.”

“Đúng là khiến người ta vừa nhìn đã chán ghét.”

Chán ghét ư?

Nhưng trong bao nhiêu người ở đây, chỉ có hắn nói thay ta.

Ta lén nhìn Thôi Phù Nghiễn qua tấm bình phong che nữ quyến.

Nam tử thời nay phần lớn thích màu thanh nhã để tỏ vẻ phong lưu nhã nhặn, hắn lại cố tình mặc một thân cẩm bào vàng sáng.

Tóc đen búi cao, đôi mắt vừa sáng vừa to, khí phách bừng bừng.

“Tống Thời Ngôn, ngươi tưởng ta thích đến lắm à.”

“Chẳng phải là ngươi tha thiết đưa thiếp mời cho ta, nói gì mà gặp được một tiểu tiên nữ, khoe khoang mãi không thôi, nói đời này ta cũng không bằng ngươi sao?”

“Bây giờ lại ở đây bắt nạt nàng.”

“Ta cũng muốn xem thử, rốt cuộc là cô nương thế nào mà phải chịu ngươi sỉ nhục như vậy.”

Bước chân hắn rất nhanh, mắt thấy sắp vòng qua bình phong.

Ta theo bản năng che mặt.

Không được.

Ta không muốn hắn nhìn thấy ta và trưởng tỷ rồi lại nói ra những lời “cũng chỉ đến thế”.

May mà Tống Thời Ngôn nhanh chóng chặn hắn lại, giọng lạnh lùng:

“Bên này đều là nữ quyến.”

“Mời Thôi công tử quay về.”

Hai người giương cung bạt kiếm.

Thôi Phù Nghiễn không vòng qua được, bèn ném quạt xuống:

“Đi thì đi.”

Hắn cao giọng:

“Cô nương.”

“Bọn họ đã không biết xấu hổ bắt nạt nàng, nàng có gì phải ngại mà không bắt nạt lại?”

“Nếu xảy ra chuyện, ta chống lưng cho nàng.”

“Ta tên Thôi Phù Nghiễn.”

“Nàng có chuyện gì thì có thể đến Thôi phủ tìm ta.”

05

Tống Thời Ngôn kéo ta ra hậu viện:

“Nàng mới đến Biện Kinh được mấy ngày?”

“Bắt đầu dây dưa với hắn từ khi nào?”

Ta không thể tin nổi:

“Ý chàng là ta thông đồng với hắn để khiến chàng mất mặt sao?”

“Trong lòng chàng, ta là loại người đó à?”

Tống Thời Ngôn ngẩn ra một thoáng, hơi thở dần bình ổn:

“Xin lỗi, Chung nhị cô nương, ta không có ý đó…”

“Ta tên Chung Yểu Yểu.” Ta nhỏ giọng ngắt lời chàng. “Đừng gọi ta là Chung nhị cô nương nữa.”

“Ta sợ tỷ tỷ cũng sẽ đáp lời.”

Tống Thời Ngôn buột miệng:

“Nàng nhất định phải làm quá mọi chuyện như vậy sao?”

“Chẳng trách phụ mẫu nàng đều nói nàng không tốt bằng tỷ tỷ…”

Lời này như một cái gai sắc nhọn đâm vào tim ta.

Đau đến mức ta không dám thở mạnh.

Tống Thời Ngôn nhận ra mình lỡ lời, trong mắt thoáng qua vẻ hối hận:

“Ta không có ý đó, nàng đừng nghĩ nhiều.”

Ta siết chặt lòng bàn tay, mới có thể không khóc ra:

“Tống Thời Ngôn, lời hôm nay của chàng là có ý gì?”

Tống Thời Ngôn rũ mắt, ánh mắt né tránh:

“Nếu ta không nói nàng là kẻ trộm, Tri Vi sẽ bị người khác bàn tán.”

Ta muốn cười:

“Vậy chàng nói trước mặt mọi người rằng ta là kẻ trộm thì dễ nghe lắm sao?”

“Tống Thời Ngôn. Là ta cứu chàng.”

“Nếu chàng thích tỷ tỷ, vì sao không cứ thế mà nhận sai đến cùng?”

“Chàng nhất định phải gọi ta đến kinh thành, chỉ để ngay mặt sỉ nhục ta sao?”

Nỗi nhục nhã dữ dội lan khắp toàn thân, ta phải cắn chặt má trong mới không bật khóc.

Mặt trời bị mây đen che lấp, sấm rền vang, dường như sắp mưa.

Cuối cùng Tống Thời Ngôn cũng mở miệng:

“Xin lỗi.”

“Ta tưởng nàng và tỷ tỷ là tỷ muội ruột, sẽ không khác nhau đến thế.”

“Ta nên xử lý chuyện này thể diện hơn, không đến mức khiến nàng khó xử như vậy. Ta xin lỗi nàng.”

“Nhưng nàng yên tâm, nàng muốn bao nhiêu vàng bạc, ta đều có thể cho nàng.”

“Ta không cần.” Ta cắn môi. “Ta muốn về nhà…”

Ánh mắt dò xét của từng người trong kinh thành đều khiến ta sợ hãi.

Tống Thời Ngôn nhìn ta bằng ánh mắt phức tạp, đưa tới một phong thư:

“Nàng xem phong thư này rồi hãy quyết định.”

06

Trong thư, mẫu thân trước hết cảm tạ Hầu phủ đã chăm sóc trưởng tỷ.

Bà hết lời khen ngợi trưởng tỷ, lại quy ân cứu mạng cho trưởng tỷ:

“Nhị nữ nhi nhà ta từ nhỏ đã nhiều tâm tư. Lần cầu phúc ấy vốn định cho Tri Vi đi, nó lại cố tình giành công, tự mình lén đi. Nếu không, người cứu thế tử nhất định là Tri Vi.”

Lần lên núi khổ cực ấy, người được định đi là trưởng tỷ.

Nhưng nàng sợ khổ sợ mệt, làm nũng giả ngây không chịu đi.

Người thay thế đương nhiên là ta.

“Yểu Yểu thiên tư ngu độn, phẩm hạnh dung mạo thấp kém. Nếu thế tử nhất quyết muốn báo ân, cứ để nó làm thiếp thất, cũng sẽ không ảnh hưởng đến thanh danh của ngài và Tri Vi.”

Trong đầu ta ù vang.

Như thể không nhận ra từng chữ trên thư.

Mẫu thân rõ ràng nói sẽ để ta về nhà, tìm cho ta một mối hôn sự tốt.

Vậy vì sao quay đầu lại gửi cho Hầu phủ bức thư như thế?

Cho nên bà và trưởng tỷ đều đã đoán được phản ứng của Tống Thời Ngôn, cố ý lừa ta lên kinh sao?

Ta ngẩng mắt, vẻ khinh thường trên mặt Tống Thời Ngôn thậm chí còn chưa kịp thu lại, đã chạm phải ánh mắt hoảng hốt của ta.

Ta vô thức vò nhăn tờ thư.

Tống Thời Ngôn che giấu bằng cách ho khan vài tiếng:

“Nàng yên tâm, dù sao nàng cũng là ân nhân cứu mạng của ta.”

“Ta sẽ không làm ra chuyện bắt nàng làm thiếp.”

Lòng ta hơi yên, hàng mi ướt nước mắt:

“Đa tạ…”

Chàng bỗng chuyển lời:

“Có điều.”

“Suy nghĩ của phụ mẫu nàng cũng không phải không có lý.”

“Chuyện hôm nay truyền ra ngoài, không tốt cho thanh danh của ta và Tri Vi.”

“Chúng ta cứ giả vờ thành thân trước.”

“Đến lúc đó nàng bỏ trốn trước lễ cưới, để Tri Vi thay vào.”

“Đợi qua một thời gian, ta sẽ đón nàng trở lại, lấy thân phận nghĩa muội tìm cho nàng một nhà tốt, nàng thấy thế nào?”

Lại là như vậy.

Phụ mẫu muốn ta làm thiếp cho tỷ tỷ, Tống Thời Ngôn lại đương nhiên muốn ta tự hủy thanh danh.

Chỉ trong một ngày, đã có biết bao nhiêu chỗ ta phải nhường nhịn vì tỷ tỷ.

Tượng đất cũng còn ba phần tính đất.

Ta nắm chặt tay:

“Dựa vào đâu?”

“Cái gì?”

“Nữ tử bỏ trốn trước hôn lễ sẽ bị xem là bất trinh. Cho dù ta là công chúa cũng không ai dám cưới.”

Ta gằn từng chữ:

“Nếu các người yêu nhau đến thế, không cần danh phận vẫn có thể ở bên nhau.”

Trên mặt Tống Thời Ngôn lóe lên vẻ tức giận:

“Sao nàng lại không biết điều như vậy?”

“Nàng ấy là tỷ tỷ ruột của nàng.”

Ta nghiến răng:

“Chàng không biết vì sao ta như vậy à?”

“Ta từng nói với chàng nỗi ấm ức của ta, chàng cũng từng đau lòng thay ta. Nay đổi lòng rồi liền quên hết sao?”

“Bao năm nay, ta thật sự đã nhường đủ rồi.”

“Ta là người, không phải một món đồ chơi mặc người sắp đặt.”

Mưa lất phất rơi trên mặt ta.

Trong mắt Tống Thời Ngôn cuộn lên tức giận:

“Vậy nàng đi đi.”

Ta sững lại:

“Cái gì?”

Tống Thời Ngôn cao giọng:

“Nàng không hài lòng thì đi đi.”

“Ngay cả phụ mẫu nàng cũng không cần nàng.”

“Ta muốn xem nàng có thể đi đâu?”

07

Khi chạy khỏi Võ An hầu phủ, mưa đã nặng hạt, đánh lên người hơi đau.

Nhưng lần đầu tiên ta cảm thấy nhẹ nhõm.

Nước mưa làm bẩn vạt áo của Tống Thời Ngôn, chàng dừng trước cổng Hầu phủ.

Chàng cứng rắn ra lệnh đóng cửa:

“Mặc nàng ta.”

“Ngã đau rồi tự khắc sẽ quay về.”

Nữ sử muốn đuổi theo cũng dừng bước, khúm núm đóng cửa lại.

Ta cắn răng tiếp tục đi ra ngoài.

Ta có tay có chân.

Không chết được.

Trước tiên ta đến hiệu cầm đồ đổi cây trâm vàng trên đầu.

Kiểu dáng của nó cũ kỹ, màu sắc đã nhạt.

Đó là thứ tổ mẫu trước khi mất thấy ta quá giản dị, cố ý để lại cho ta.

Lấy được tiền rồi, ta đến tiệm y phục mua một bộ áo mới.

Chủ quán là một lão phụ hiền lành:

“Tiểu cô nương nên mặc màu xanh phấn thế này mới phải.”

“Bộ áo xám sẫm kia, ta gói lại cho cô.”

Ta nhẹ nhõm từ chối:

“Ta không cần nữa.”

Cuộc đời trước kia, ta khát cầu tình yêu của phụ mẫu.

Giờ đều không cần nữa.

Ta nhờ chưởng quầy tìm giúp một xa phu, rồi nói ra một địa chỉ.

Xa phu “à” một tiếng:

“Thôi phủ à?”

Thôi phủ?

Ta ngẩn ra.

Trong ấn tượng của ta, vị thẩm thẩm ấy không họ Thôi.

Khi còn ở trên núi, ta không chỉ từng giúp Tống Thời Ngôn.

Ta còn từng cứu một phụ nhân.

Bà lên núi bái thần, thị nữ bị dã thú làm lạc mất, bị vây ba ngày mới ngất trước cửa viện của ta.

Ta tìm thảo dược băng bó cho bà, còn nhịn phần lương thực ít ỏi mỗi ngày cho bà ăn.

Phụ nhân nói mình họ Lục, trước khi đi để lại địa chỉ cho ta:

“Nếu có ngày con gặp khó khăn.”

“Cứ sai người đến đây báo.”

“Ta sẽ giúp con.”

Xa phu đưa ta đến trước một tiểu viện tinh mỹ.

Trên biển hiệu rõ ràng viết: Thôi phủ.

Tiểu tư ra mở cửa nghe ta báo tên Lục di, lập tức chạy một mạch đi gọi chủ nhân.

Một giọng nói trong trẻo từ xa đến gần:

“Ân nhân của mẫu thân ta?”

“Bà ấy đúng là từng dặn ta chuyện này.”

“Là nam hay nữ, không phải kẻ lừa đảo đấy chứ?”

Cánh cửa khép hờ bị kéo ra, ta đối diện với đôi mày mắt thiếu kiên nhẫn của Thôi Phù Nghiễn.

Hai người đều sững lại.

Ta mở miệng trước:

“Thôi công tử?”

Biểu cảm của Thôi Phù Nghiễn càng khó chịu hơn:

“Quả nhiên là kẻ lừa đảo!”

“Còn nói là ân nhân của mẫu thân ta, ngay cả tên họ của ta cũng dò hỏi được.”

“Cô nương, nàng còn trẻ, lại xinh đẹp như vậy, làm gì không làm, lại đi làm kẻ lừa đảo.”

“Trường Sinh, đưa nàng ta đến quan phủ!”

Ta giật mình:

“Không không không.”

“Thôi công tử, ban ngày chúng ta mới gặp nhau ở Võ An hầu phủ, cho nên ta mới nhận ra ngài!”

Thôi Phù Nghiễn nghi hoặc:

“Nàng là…?”

Ta có chút ngượng ngùng:

“Trong tiệc đón gió, ngài từng nói giúp ta.”

“Ta chính là ân nhân kia của Tống Thời Ngôn.”

“Ta tên Chung Yểu Yểu…”

Theo lời ta nói, ta trông thấy tai Thôi Phù Nghiễn chậm rãi đỏ lên.

Hắn “ầm” một tiếng đóng cửa lại.

08

Ta không hiểu ra sao.

Trường Sinh mở cửa ra, cười đến lộ cả hàm răng:

“Cô nương, mau vào đi!”

Thôi phủ chạm trổ tinh xảo, trang hoàng đẹp đẽ.

Trường Sinh ríu rít dẫn đường:

“Phu nhân và đại nhân không ở đây, gần đây đã đến Túc Châu thăm thân.”

“Cho nên phu nhân mới dặn thiếu gia.”

“Bà nói thiếu gia phải chăm sóc cô nương cho tốt, nhất định phải báo đáp ân cứu mạng.”

Ta gật đầu:

“Ta đến không phải để lấy ân báo đáp.”

“Ta muốn nhờ Lục phu nhân tìm giúp ta một việc làm.”

Trường Sinh còn nhỏ, dáng vẻ trừng mắt rất đáng yêu:

“Ngài là ân nhân của vương… của phủ chúng ta.”

“Sao có thể làm việc nặng được!”

Ta ngượng ngùng sờ gáy.

Nhưng ân tình không thể dùng cả đời.

Chăm sóc một tháng là ân.

Để người ta chăm sóc ta cả đời thì thành thù mất.

Ta nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có tay nghề thêu thùa là còn đem ra được, nên muốn đến tìm Lục di, nhờ bà tìm giúp một phường thêu đáng tin để làm việc.

Không ngờ bà lại không có ở đây.

Mà Thôi Phù Nghiễn lại vừa khéo là con của bà.

Một nhà này.

Quả nhiên đều là người tốt.

Trong lúc ta suy nghĩ lung tung, Thôi Phù Nghiễn đã thở hổn hển chạy về.

Giữa hoa cỏ rực rỡ, hắn đổi sang một thân cẩm bào đỏ son, còn chói mắt hơn cả hoa.

Lúc chạy, ngọc quan màu xanh rơi xuống.

Thôi Phù Nghiễn bực bội túm Trường Sinh xoay lưng lại, thấp giọng mắng:

“Ngươi chẳng phải nói tiểu tư chải đầu này đáng tin sao?”

“Ta chạy hai bước đã rơi rồi.”

“Ngươi lập tức bảo hắn cút đi cho ta!”

Trường Sinh lè lưỡi chạy xa.

09

Hành lang phong nhã thoáng chốc chỉ còn lại hai chúng ta.

Ngoài song hoa, ngọc lan lay động, hương thơm xuyên qua cửa sổ.

Chúng ta đồng thời mở miệng.

“Thôi công tử.”

“Chung cô nương.”

Rồi cả hai đồng thời ngậm miệng.

Tai ta cũng nóng lên.

Thôi Phù Nghiễn chắp tay sau lưng:

“Chung cô nương, ta còn chưa thỉnh giáo tên của nàng.”

Ta đè xuống sự xao động trong lòng, khẽ ngẩng đầu nhìn hắn:

“Ta tên Yểu Yểu.”

“Yểu Yểu Chung thanh vãn.”

Thôi Phù Nghiễn “ồ” một tiếng.

Lại rơi vào im lặng.

Ta nhịn không được đưa tay ngắt hoa bên hành lang:

“Thôi công tử, hôm nay trong tiệc, đa tạ ngài đã nói giúp ta.”

Thôi Phù Nghiễn nghiền chân trên gạch xanh:

“Ta… ta chỉ là không nhìn nổi bọn họ bắt nạt một tiểu cô nương như nàng.”

“Không tính là gì.”

“Nàng cứu mẫu thân ta, cả nhà ta đều nợ ân tình của nàng.”

“Hôm nay nàng có chuyện gì phải không?”

Cuối cùng ta cũng nhớ ra chính sự, liền nói việc mình muốn tìm việc làm.

Thôi Phù Nghiễn khó hiểu:

“Nàng không về nhà sao?”

Ta mím môi, nhớ tới dáng vẻ Tống Thời Ngôn dùng chuyện ấy công kích ta, thế nào cũng không mở miệng được.

Thôi Phù Nghiễn lập tức thấu tình đạt lý chuyển đề tài:

“Ta sẽ lưu ý thay nàng.”

“Chi bằng nàng cứ ở lại phủ trước, ta viết thư báo cho mẫu thân một tiếng.”

“Đợi tìm được việc sẽ lập tức nói với nàng.”

10

Thôi Phù Nghiễn vừa lưu tâm thay ta.

Vừa dẫn ta đi chơi khắp nơi.

Hôm nay ra ngoại ô thả diều, ngày mai đến Ngọc Tân viên xem voi tiến cống.

Thỉnh thoảng lại nghe được tin tức của Võ An hầu phủ.

Hầu phu nhân không đồng ý cho trưởng tỷ vào cửa.

Tống Thời Ngôn cãi nhau rất dữ với bà.

Chuyện bát quái trong nhà ấy ồn ào khắp nơi.

Thôi Phù Nghiễn dẫn ta đi uống nước chín, nghe xong liền khịt mũi coi thường:

“Tống Thời Ngôn xưa nay vẫn vậy, gặp chuyện không thuận lòng liền giở thói ăn vạ.”

Ta khuấy chè hạt sen bách hợp, vô thức buột miệng:

“Ta thật có chút hâm mộ trưởng tỷ.”

Hâm mộ nàng có người vì nàng mà bất chấp tất cả.

Thôi Phù Nghiễn nhướng mày:

“Hâm mộ gì?”

“Hâm mộ Tống Thời Ngôn thích nàng ấy?”

Ta lắc đầu:

“Không phải ý đó.”

“Chỉ là từ nhỏ đến lớn, trưởng tỷ đều tốt hơn ta rất nhiều.”

“Mọi người cũng thích nàng hơn.”

Thôi Phù Nghiễn đặt thìa xuống, rất nghiêm túc nói với ta:

“Nàng cũng là một cô nương rất tốt.”

“Vừa lương thiện, vừa xinh đẹp.”

“Trong lòng ta, nàng tốt hơn tỷ tỷ nàng vạn lần.”

“Nàng là cô nương tốt nhất trên đời.”

Ta bị hắn dỗ đến không nhịn được cong khóe môi.

Nhưng trong lòng lại bỗng dâng lên một nỗi sợ thầm kín.

Có phải vì Thôi Phù Nghiễn vẫn chưa gặp tỷ tỷ không?

Trước kia Tống Thời Ngôn cũng từng nói như vậy.

Nhưng sau khi gặp trưởng tỷ, chàng mới phát hiện ra ta thật ra cũng chẳng có gì đặc biệt.

Nếu Thôi Phù Nghiễn gặp trưởng tỷ xinh đẹp như hoa.

Liệu hắn có cảm thấy ta tầm thường đến mất mặt không?

Vậy ta chỉ mong ngày đó đến chậm một chút, chậm thêm một chút.

Ta sẽ cố gắng kiềm chế niềm vui của mình, không để ông trời nghe thấy.

Để người đừng thu lại niềm vui của ta.