ĐÊM TÂN HÔN, HẮN NGHI TA KHÔNG TRONG SẠCH

Hứa Thư Dao thấy ta được người khác săn đón, sự ghen ghét trong mắt gần như tràn ra ngoài.

Nàng còn muốn khiêu khích, đang chuẩn bị đứng dậy tìm Thừa tướng phu nhân.

Tiêu Từ kéo nàng lại, lạnh giọng nói:

“Nàng còn chê chưa đủ mất mặt sao?”

Hành động khơi chuyện ban nãy, thật sự tưởng Thừa tướng phu nhân không nhìn ra à?

Chủ mẫu nhà cao cửa rộng, ai dễ chọc vào?

Hứa Thư Dao phản ứng lại, đành nén giận ngồi xuống.

12

Ta uống vài chén rượu, mặt nóng lên.

Bèn ra bờ hồ hóng gió.

Phía sau vang lên tiếng bước chân.

Ta tưởng là Thẩm Lâm đến tìm mình.

“Phu quân…”

Vừa quay đầu, ta lại đâm vào một vòng tay rộng lớn.

Mùi hương quế quen thuộc.

Là mùi Tiêu Từ thích nhất.

Ta khựng lại, vội đẩy hắn ra.

Nhưng lại bị hắn giữ chặt cổ tay.

Đáy mắt Tiêu Từ nặng nề.

“Sao vậy, đời trước gọi ta là phu quân còn chưa đủ à?”

Trong lòng ta dâng lên cơn buồn nôn.

Ta hung hăng giẫm hắn một cái.

“Đời trước là do ta mù mắt. Đời này ta sẽ không phạm sai lầm nữa.”

Tiêu Từ đau đến nhăn mặt, nhưng vẫn không buông tay ta.

“Ngươi buông ra! Nam nữ khác biệt, ngươi muốn hủy hoại danh tiếng Tiêu gia và Hứa gia sao?”

“Ta chỉ hỏi nàng một câu. Vì sao nàng chưa từng đàn cho ta nghe? Ta và nàng quen biết từ nhỏ, vậy mà ta không biết nàng đàn hay đến thế.”

Đáy mắt Tiêu Từ mang theo ghen tỵ.

Hắn không thể phủ nhận rằng vừa rồi mình bị tiếng đàn ấy lay động.

Chỉ cần nghĩ đến tiếng đàn hay như vậy, sau này nàng chỉ đàn cho một nam nhân nghe, hắn liền khó chịu như cả người mọc đầy gai.

Ta mỉa mai cong môi.

“Đời trước ta gả cho ngươi, ngươi từng cho ta cơ hội đàn sao?”

Khi đó Tiêu Từ như mất trí, một lòng cho rằng ta có lỗi với hắn, trăm bề làm nhục ta.

Ta không bị hắn trả về Hứa gia ngay ngày hôm sau đã là may rồi, còn nói gì đến phu thê hòa hợp?

Tiêu Từ ngẩn ra, ngón tay vô thức nới lỏng.

Hắn hoàn hồn, như tỉnh táo lại một chút.

Tiêu Từ khẽ hừ.

“Nàng còn có mặt mũi nhắc đến đời trước? Cây đàn này là do gian phu của nàng dạy sao?”

“Tuy ta không biết đêm động phòng nàng dùng cách gì lừa được tên họ Thẩm, nhưng sớm muộn gì ta cũng sẽ bắt được gian phu của nàng.”

“Đến lúc đó thử xem phu quân của nàng còn có thể nâng niu nàng như vậy không.”

Ta nhìn dáng vẻ cố chấp của hắn, không khỏi thấy đáng thương.

“Tiêu Từ, ngươi hiểu ta mà. Người ta bằng lòng hiến thân, nhất định phải là người ta yêu.”

“Nếu thật sự có người đó, sống lại một đời, vì sao ta không gả cho hắn?”

“…” Hắn nhất thời không phản bác được.

“Ta căn bản không có gian phu.”

“Ngươi cứ bám mãi chuyện này không buông, chẳng qua là không chịu thừa nhận đời trước chính ngươi đã sai, đúng không?”

“Ngươi buộc phải tin có một người như vậy, để ngươi có thể mượn cớ đó chán ghét ta, rồi đi nạp thiếp, phải không?”

Tiêu Từ khựng lại, cả người như bị chọc trúng, ngây ra tại chỗ.

Đó chỉ là suy đoán của ta ở đời trước.

Không ngờ lần này lại được chứng thực.

Có lẽ đời trước, hắn cũng từng hoài nghi bản thân đúng sai.

Nhưng ba mỹ thiếp kia đúng là do chính hắn tự tay chọn lựa.

Trước khi cưới ta, Tiêu Từ thật sự yêu ta.

Nhưng hắn tuổi trẻ khí thịnh, tình yêu của hắn quá ngắn ngủi.

Ngay khoảnh khắc có được ta, nó đã tan mất một nửa.

Cộng thêm mâu thuẫn vì máu trinh khiến chúng ta xa cách.

Tính khí công tử ăn chơi của hắn càng lúc càng lộ rõ.

Trên đời này chắc chắn không chỉ có mình ta là nữ tử không có máu trinh.

Chỉ cần hắn chịu đi hỏi han, tự nhiên sẽ nghe được đôi chút.

Nhưng Tiêu Từ kiêu ngạo.

Hắn sẽ không thừa nhận mình sai.

Vì vậy, hắn cứ sai mãi như thế.

13

“A Tranh.”

Một giọng nói mang theo men say truyền đến.

Thẩm Lâm đến tìm ta.

Ta vội quay người đi tìm chàng.

Chàng say khướt.

Khi lên kiệu đều phải để tiểu tư đỡ.

Thẩm Lâm ôm eo ta, lẩm bẩm khen tối nay ta thật đẹp.

“A Tranh, bọn họ đều hâm mộ ta cưới được nàng.”

“Nhưng ta không muốn để người khác nhìn thấy.”

“Nàng là của một mình ta.”

Chàng ghé lại hôn ta.

Ta cười đẩy chàng ra.

“Ma men.”

Bên ngoài truyền đến tiếng xô đẩy.

Ta vén rèm kiệu.

Thoáng thấy trong con hẻm sâu, có một nữ tử đang giằng co nói chuyện với người khác.

Cô nương kia mặc áo váy thêu mẫu đơn chỉ vàng, trông giống Hứa Thư Dao.

Xe ngựa lướt qua.

Nam tử bên cạnh nàng, ta chưa nhìn rõ.

Chẳng lẽ Tiêu Từ uống nhiều, hai người cãi vã?

Trong lòng ta sinh nghi.

Về nhà xong, ta sai người đi tra động tĩnh gần đây của Hứa Thư Dao.

Bước vào phòng, ta bưng canh giải rượu đút cho Thẩm Lâm uống.

Chàng uống nhiều, hai má đỏ hồng, trông dễ gần hơn dáng vẻ đoan trang lạnh nhạt thường ngày rất nhiều.

Chàng dựa trên giường, chăm chú nhìn ta.

Đột nhiên chìa tay về phía ta.

“Nương tử, ôm ta.”

“Đừng làm loạn.”

Ta đặt bát xuống, đang định gọi nha hoàn lấy nước nóng.

Thẩm Lâm kéo ta lên giường.

Chàng không nói không rằng hôn ta.

Gấp gáp lại hung dữ.

Suýt nữa cắn đau ta.

“Thẩm Lâm, chàng!”

“Vừa rồi ở bờ hồ, có phải nàng gặp hắn không?”

Chàng không nhắc tên, nhưng ta biết là ai.

Ta im lặng một thoáng.

Thẩm Lâm kiềm chế hạ mắt, cắn tai ta để trút giận.

“Nàng nói gì với hắn? Có phải hắn đến cầu hòa với nàng không?”

“A Tranh, không được đồng ý với hắn.”

Bên tai ngứa quá.

Ta nghiêng đầu tránh đi, dùng tay che miệng chàng.

“Ta không đồng ý với hắn. Ta và hắn đã sớm không còn tình nghĩa gì. Ta đã gả cho chàng, thì sẽ giữ đúng bổn phận của mình.”

“Gả cho ta là lệnh phụ mẫu. Ngoài chuyện đó ra… A Tranh đối với ta không có chút tình ý nào khác sao?”

Đuôi mắt Thẩm Lâm hơi đỏ.

Hỏi xong, chàng lại hối hận.

Như thể không muốn nghe đáp án.

Thẩm Lâm đứng dậy: “Nương tử, ta uống nhiều rồi.”

Ta túm lấy cổ áo chàng, hôn chàng một cái.

“Có.”

Hơi thở Thẩm Lâm khựng lại.

Không đợi ta nói tiếp, những nụ hôn dày đặc lại phủ xuống.

Đêm nay Thẩm Lâm đặc biệt gấp gáp.

Ta bảo chàng tắm rồi nói tiếp.

Chàng kéo ta vào hồ tắm.

Bắt nạt đến mức ta không nói nên lời.

Chàng ôm ta từ phía sau, không ngừng gọi ta.

“Nương tử, nương tử…”

Chàng quấn quá chặt.

Mỗi lần ta trốn đi, lại bị chàng kéo trở về.

Người ta nói người đứng đắn khi uống rượu sẽ đổi tính.

Quả nhiên là vậy.

Gần đến bình minh, ta mới ngủ được.

14

Sau yến tiệc lần đó.

Thẩm Lâm và Thừa tướng đi lại nhiều hơn.

Có một vị phu nhân của cử nhân đưa thiếp mời, muốn hẹn ta trò chuyện.

Tiệc thưởng trà.

Ta nhận lời đến dự.

Địa điểm là một quán trà.

Khi ta đến, phát hiện Hứa Thư Dao cũng có mặt.

Nhưng nàng đi cùng phu nhân của Lễ bộ Thượng thư.

Gần đây nàng thường qua lại với các phu nhân nhà quyền quý, tặng không ít lễ vật quý giá, nhờ vậy mới chen vào được với họ.

Trong phòng chia làm hai phe, cục diện rất rõ ràng.

Phe ăn mặc hoa lệ ngồi cùng Hứa Thư Dao.

Phe còn lại là những phu nhân ăn mặc giản dị, lời nói cũng ít.

Hứa Thư Dao thấy ta mặc y phục xanh biếc giống màu nàng, nhưng chất vải khác nhau.

Bộ của nàng dưới ánh mặt trời lấp lánh rực rỡ, càng làm bộ của ta có vẻ u tối hơn.

Nàng mỉm cười tiến lên, cố ý khiêu khích:

“A tỷ sao đột nhiên thích màu xanh biếc vậy? Muốn mặc cùng màu với muội thì chỉ cần nói với muội một tiếng là được. Bộ trên người tỷ là vải giả hương vân sa phải không?”

“May mà chỉ là tụ họp riêng, nếu để người ngoài nhìn thấy, e rằng họ còn tưởng tỷ thích dùng hàng giả.”

Thượng thư phu nhân nghe vậy, không hề kiêng dè mà khẽ cười.

Có người hùa theo:

“A tỷ của ngươi là thứ nữ, mặc hàng giả cũng bình thường.”

“Thứ không lên được mặt bàn, cũng chỉ xứng với những thứ ấy thôi.”

Những vị phu nhân này trước khi xuất giá đều là đích nữ quyền quý, xưa nay khinh thường thứ nữ, tất nhiên cùng một giuộc với Hứa Thư Dao.

Hừ.

Lấy mắt cá làm trân châu.

Ai mới là hàng giả còn chưa chắc đâu.

Quan lộ của Thẩm Lâm còn chưa bắt đầu, ta không nên đối đầu với các nàng.

Ta ung dung thong thả uống trà.

Hứa Thư Dao thấy ta không phản ứng, như đấm vào bông, cảm thấy hơi mất hứng.

Bỗng nhiên, Thừa tướng phu nhân Tống Nhiễm Quân đẩy cửa bước vào.

Hứa Thư Dao nhìn thấy bà cũng mặc y phục xanh biếc, hơn nữa chất vải giống hệt bộ trên người ta, lập tức trợn to mắt.

“Thừa… Thừa tướng phu nhân đến rồi ạ?”

Rõ ràng Hứa Thư Dao đã thấy trên thiếp mời không có tên bà mà.

“Các tỷ muội hẹn ta thưởng trà, vốn dĩ ta không rảnh. Nhưng nghe nói A Tranh ở đây, ta tiện đường đến xem.”

Tống Nhiễm Quân nhướng mắt:

“Vừa rồi ta nghe các ngươi nói hàng giả, là gì vậy?”

“…”

Mấy vị phu nhân lập tức không dám lên tiếng, đưa mắt nhìn nhau.

Ta cười nói: “Muội muội ta chưa thấy nhiều việc đời, tưởng bộ đồ ta mặc là hàng giả, nên tùy tiện nói vài câu.”

“Hàng giả? Ha, đây là vải Tây Vực do Hoàng thượng ban, tên là Ngọc Lung Sa, khó nhăn lại giữ ấm, mùa thu chỉ cần mặc một lớp này là đủ. Vải này quý giá, ta mới thưởng cho A Tranh một tấm.”

Lời vừa nói ra, Hứa Thư Dao cùng mấy vị phu nhân ăn mặc hoa lệ kia đều mềm nhũn chân.

Đồ Hoàng thượng ban, ai dám nói là hàng giả?

Hôm nay chỉ cần một câu truyền ra ngoài, cũng đủ khiến phu quân làm quan trong nhà các nàng chịu khổ.

Các phu nhân vội vàng hùa theo, nói vải này thật hợp với chúng ta.

Tống Nhiễm Quân nhìn Hứa Thư Dao, khẽ cười.

“Hứa nhị tiểu thư đã gả vào hoàng thương Tiêu gia, cũng nên học hỏi nhiều hơn. Nếu không ra ngoài chọc người khác chê cười, mất mặt sẽ không chỉ là Hứa gia đâu.”

Sắc mặt Hứa Thư Dao trắng bệch, vội vàng xin lỗi lấy lòng, khen vải này đẹp, là nàng mạo phạm.

Tống Nhiễm Quân không nói thêm.

Trong tiệc thưởng trà, mọi người lập tức nhìn rõ cục diện.

Không ai để ý đến lời Hứa Thư Dao nữa.

Khi ra về.

Mấy vị phu nhân lần lượt nhét trà quý vào tay nha hoàn của ta, bảo ta sau này lại đến.

Hứa Thư Dao căm hận trừng mắt nhìn ta.

“A tỷ, tỷ đừng tưởng bám được vào Thừa tướng phu nhân là có thể một bước lên mây. Những phu nhân kia chẳng qua nể mặt Thừa tướng nên mới nói với tỷ vài câu. Hôm nay cứ để tỷ đắc ý một phen.”

“Ồ? Muội muội có thời gian nhằm vào ta, chi bằng giải quyết chuyện trước mắt trước đi.”

“Chuyện gì?”

Hứa Thư Dao còn chưa hiểu ý ta.

Cho đến khi nàng xuống lầu, nhìn thấy nam tử đứng trước cửa trà lâu.

Ngay lập tức.

Sắc mặt nàng còn khó coi hơn lúc nãy.

15

Mấy vị phu nhân đang chuẩn bị lên kiệu rời đi.

Chỉ thấy một nam tử dáng thư sinh quỳ trên đất, bất ngờ ôm lấy chân Hứa Thư Dao.

“A Dao, trước kia chúng ta cũng thật lòng yêu nhau. Nay nhà ta sa sút, nàng không thể trơ mắt nhìn ta không lo được.”

Giữa chốn đông người lại lôi lôi kéo kéo.

Đến chó đi ngang cũng phải dừng lại xem vài cái.

Dân chúng tò mò xúm tới.

Hứa Thư Dao hoảng loạn, ngón tay run rẩy nhưng không đẩy hắn ra được.

“Ngươi điên rồi sao? Ta… ta căn bản không quen ngươi.”

“Những bức thư nàng gửi cho ta, đến giờ ta vẫn còn giữ. Sao nàng có thể không nhận ta? Rõ ràng nàng nói đời này không phải ta thì không gả. Ta không thi đỗ tiến sĩ, nàng liền bỏ ta. Sao nàng có thể vô tình như vậy?”

Hứa Thư Dao sợ hắn nói ra những lời quá đáng hơn, liền túm mạnh cổ áo hắn, hạ giọng chất vấn.

“Trần Thăng, rốt cuộc ngươi muốn làm gì? Ta không phải đã đồng ý cho ngươi năm trăm lượng rồi sao? Vì sao còn nhất quyết đến phá rối?”

Sự tham lam trong mắt Trần Thăng lộ ra.

“Đừng tưởng ta không biết, nàng gả cho hoàng thương nổi danh trong kinh.”

“Bây giờ năm trăm lượng đối với ta không đủ nữa.”

“Nếu nàng cho ta một nghìn lượng, ta sẽ tha cho nàng.”

Hứa Thư Dao cảm thấy hắn đúng là điên rồi.

Tống Nhiễm Quân kỳ lạ nhìn bọn họ, thấp giọng hỏi ta.

“Nam tử kia là ai, dường như có tình cũ với muội muội con?”

“Con cũng không rõ. Muội muội xưa nay tùy hứng, không thích con quản chuyện của nàng.”

Ta giả vờ vô tội.

Thật ra sau đêm đó tra được chuyện của Hứa Thư Dao và Trần Thăng.

Ta lập tức lên kế hoạch cho chuyện hôm nay.

Ta không cố ý sai khiến Trần Thăng.

Chỉ là biết hắn nợ rất nhiều tiền cờ bạc.

Nên cho hắn một gợi ý nhỏ.

Nhưng không ngờ, vở kịch hôm nay lại kết thúc hơi sớm.

Hứa Thư Dao cố giữ bình tĩnh, đè vai Trần Thăng xuống, hạ giọng uy hiếp.

“Được, một nghìn lượng, ngươi phải cho ta thời gian gom đủ. Trước hết đứng dậy, nói với mọi người ngươi là họ hàng xa của ta. Nếu không, một đồng xu ngươi cũng đừng hòng lấy được.”

“Được.”

Hai người đứng dậy.

Trần Thăng đang chuẩn bị diễn kịch, lại phát hiện sắc mặt Hứa Thư Dao trắng bệch.

Thuận theo ánh mắt nàng nhìn qua.

Bên cạnh kiệu Tiêu gia, Tiêu Từ đang đứng đó với gương mặt âm trầm.

16

Trên phố quá đông người.

Tiêu Từ không tiện phát tác.

Hắn đi tới, dịu giọng hỏi Hứa Thư Dao đã xảy ra chuyện gì.

Nàng nói đó là biểu ca họ xa đến nương nhờ, nàng không cho tiền, đối phương liền muốn làm nhục danh tiết của nàng.

“Biểu ca?” Mày mắt Tiêu Từ nhìn sang.

Chỉ một ánh mắt lạnh lẽo đã khiến Trần Thăng suýt mềm chân quỳ xuống.

Tiêu Từ khẽ cười.

Dẫn hai người rời đi.

Toàn thân Hứa Thư Dao cứng đờ.

Cách đám đông, nàng đối mắt với ta.

Ta dùng khẩu hình nói ba chữ:

Hàng. Giả.

Đồng tử Hứa Thư Dao run rẩy.

Tiêu Từ đa nghi, chuyện hôm nay tuyệt đối sẽ không nhanh chóng kết thúc.

Quả nhiên, ta vừa về phủ không lâu.

Nha hoàn truyền tin Trần Thăng bị âm thầm tra hỏi, nghe nói hắn bị đánh đến da tróc thịt bong.

Hứa Thư Dao lập tức sợ hãi.

Đại nương tử tức tốc xông đến Tiêu phủ, muốn bảo vệ nữ nhi duy nhất của mình.

Trận ồn ào này khiến ai ai cũng biết.

Mọi người đều bàn tán xôn xao.

Những bức thư Trần Thăng giữ bị đại nương tử sai người đốt đi.

Hứa Thư Dao vẫn một mực cắn chặt rằng mình bị tên biểu ca kia dây dưa, nàng là vô tội.

Ta là trưởng tỷ, muội muội gặp chuyện, tất nhiên không thể đứng ngoài.

Ta quyết định tặng nàng một món quà tân hôn.

Ta sai người âm thầm đưa manh mối cho Tiêu Từ.

Hắn tìm được vị vu nữ Tây Vực kia.

Vu nữ nhận ra Hứa Thư Dao.

Bà ta từng nhận bạc, đều có biên lai.

Trên đó còn có dấu tay do chính Hứa Thư Dao ấn xuống.

Chân tướng chuyện năm đó sáng tỏ.

Tiêu Từ lập tức biến sắc, tức đến phát run.

Hắn không ngờ người vợ mình cưới về bằng sính lễ gấp đôi đã sớm mất thân.

Uổng công khoảng thời gian này hắn muốn gì cũng chiều Hứa Thư Dao.

Chỉ trong một đêm.

Tiêu gia đổi trời.

17

Thẩm Lâm dẫn ta ra phố ăn trà sáng.

Người xung quanh đều đang đồn chuyện Tiêu gia.

Lần này cả thành đều đang xem trò cười của Tiêu Từ.

Đại nương bàn bên nói Tiêu công tử kia thật tuyệt tình, biết nương tử từng có một chân với người khác liền tức giận dùng gia pháp hầu hạ.

Hứa Thư Dao nói mình có thai.

Tiêu Từ lòng dạ cao ngạo.

Ngay cả đứa bé cũng không giữ, trực tiếp bắt nàng uống thuốc tuyệt tử.

Hắn quả nhiên vẫn như đời trước.

Cách xử lý vấn đề chẳng khác gì nhau.

Thẩm Lâm nghe xong những lời đó, liền an ủi ta.

“Mấy ngày này Hứa gia e là cũng không dễ chịu. Nếu nàng muốn hồi phủ xem sao, ta đi cùng nàng.”

“Không cần.”

Phụ thân và đại nương tử đã sớm nhờ người đưa thư đến, mong ta nể tình nghĩa cũ với Tiêu Từ, giúp Hứa Thư Dao nói vài lời.

Ta đều tránh không gặp.

Giống như khi còn nhỏ, ta bị cố ý nhốt trong phòng củi, đói một ngày một đêm, bọn họ cũng tránh không gặp ta vậy.

Trong Hứa phủ không có người thân thật sự của ta.

Phụ thân ta xưa nay không thích ta, luôn thiên vị đại nương tử và Hứa Thư Dao.

Nay bọn họ bị người đời chỉ trích, đều là kết quả do chính bọn họ nuông chiều nữ nhi quá mức.

Ta cuối cùng cũng đợi được ngày xem trò hay của bọn họ.

Vỗ tay còn không kịp.

…

Thẩm Lâm có việc bàn với Thừa tướng.

Rất muộn chàng vẫn chưa về.

Ta thắp đèn ở cửa chờ chàng.

Lại nhìn thấy trong bóng tối có một người đang đứng.

“Ai ở đó?”

Bóng người khẽ động.

Bước đến gần.

Ánh đèn lồng chiếu ra đôi mắt mệt mỏi đỏ ngầu của Tiêu Từ.

“A Tranh.”

Đã lâu rồi hắn không gọi ta như vậy.

Nay nghe thấy, chỉ càng thêm buồn nôn.

Ta nhíu mày muốn đi.

Hắn kéo ta lại.

“Đừng đi, ta đến xin lỗi.”

“A Tranh, ta biết sai rồi, ta thật sự biết sai rồi.”

“Ta đã hỏi vu nữ kia, bà ta nói không phải nữ tử nào cũng có máu trinh.”

“Đời trước là ta trách oan nàng. Tất cả là do ta vô tri ngu muội, mới phạm phải những lỗi lầm đó với nàng.”

Hắn nói vô cùng chân thành, quỳ bên chân ta.

Ta mặt không cảm xúc nhìn hắn, trong lòng không hề có khoái cảm báo thù rửa hận.

Chỉ cảm thấy đáng thương.

“Tiêu Từ, bây giờ nói những lời này còn có tác dụng gì?”

Giọng hắn run rẩy, hốc mắt ẩm ướt.

“Có tác dụng.”

“Đã có kiếp này, nhất định là để ta chuộc tội.”

“A Tranh, ta nhận tội. Nàng trả thù ta đi.”

Tiêu Từ rút từ sau eo ra một chiếc roi.

Chính là chiếc roi năm đó từng dùng để đánh ta.

Những cảnh tượng máu me đầm đìa lại hiện lên trong đầu, khiến khí huyết trong ta cuộn trào.

“Được thôi.”

Ta đồng ý.

Đã tự dâng đến cửa, vì sao không báo thù?

Có điều sức ta quá nhỏ, không giống lực đạo khi Tiêu Từ đánh ta.

Như vậy không công bằng.

Ta gọi tiểu tư đến.

Bảo hắn cầm roi quất Tiêu Từ.

Tiểu tư kinh ngạc nhìn ta, đại khái là nhận ra đối phương là ai nên không dám động thủ.

“Phu nhân, chuyện này…”

“Nếu ngươi dùng hết sức, ta thưởng ngươi hai mươi lượng.”

Ngay giây tiếp theo.

Roi liền quất xuống người Tiêu Từ.

18

Tiêu Từ bị đánh đến da tróc thịt bong.

Trọn vẹn ba mươi roi.

Hắn không kêu xin tha một tiếng.

Chỉ cố chấp và hối hận nhìn ta.

Đánh roi xong, Tiêu Từ ngã xuống đất, tốn rất nhiều sức mới bò dậy, nắm lấy gấu váy ta.

“A Tranh, trước kia là ta quá ngu xuẩn. Nhưng trong lòng ta có nàng. Ta chỉ quá ghen tỵ, ghen vì có người sở hữu nàng trước ta.”

Ta cụp mắt nhìn đôi mắt đỏ hoe vì khóc của hắn.

Lạnh mặt đá tay hắn ra.

Hắn đúng là ghen tỵ.

Nhưng là ghen vì không thể sở hữu ta trọn vẹn.

Giống như chó hoang bất mãn khi thức ăn của mình bị người khác cắn qua, dính mùi của kẻ khác.

Nói cho cùng.

Tiêu Từ chỉ để ý cảm nhận của chính hắn.

Đây nào phải yêu ta.

Rõ ràng là yêu chính hắn.

“A Tranh, nàng đánh cũng đánh rồi, mắng cũng mắng rồi, bây giờ có thể tha thứ cho ta chưa?”

“Vừa rồi ta có hứa sẽ tha thứ cho ngươi sao?”

Ta lạnh lùng cong môi.

Tiêu Từ ho ra một ngụm máu: “Nhưng ta… ta đã chịu ba mươi roi. Ta cũng đã bỏ Hứa Thư Dao. Ta bảo đảm, sau này bên cạnh ta chỉ có một mình nàng, được không?”

“Chỉ ba mươi roi cỏn con, tội ngươi chịu bây giờ không bằng một phần vạn những gì ta từng chịu.”

Nỗi đau phá thai, nỗi đau mất con, nỗi đau phu quân đổi lòng…

Từng thứ đều do hắn mang đến cho ta.

Những chuyện đó không phải hắn chịu vài roi là có thể cảm nhận được.

“Tiêu Từ, ta vĩnh viễn sẽ không tha thứ cho ngươi, cũng không muốn nhìn thấy ngươi nữa.”

Ta bảo tiểu tư ném hắn ra xa một chút.

Đừng để người khác nhìn thấy.

Nếu lỡ chết trước cửa.

Ta còn chê xui xẻo.

Ta quay người về phủ.

Nhưng lại nhìn thấy bóng dáng Thẩm Lâm cách đó không xa.

Chàng đứng đó không biết đã bao lâu.

Có phải đều nghe thấy rồi không?

Thẩm Lâm đi tới nhìn ta.

Không hỏi gì cả, chỉ nắm lấy tay ta.

“Sao tay nương tử lạnh vậy?”

“Đi thôi, về nhà, ta nấu trà xua lạnh cho nàng.”

19

Uống trà xong, Thẩm Lâm đặt túi sưởi vào lòng bàn tay ta.

“Thẩm Lâm, chàng không hỏi ta sao?”

“Hỏi gì? Nương tử làm như vậy, tất nhiên có lý do của nàng.”

Mũi ta cay xè.

Có chút muốn khóc.

Thẩm Lâm ôm lấy ta, ta tựa đầu lên vai chàng.

Hơi ấm từ thân thể chàng truyền sang.

Ta không muốn nhắc lại chuyện đời trước.

Chỉ nói Tiêu Từ trước kia từng bắt nạt ta, khiến ta rất đau lòng.

Thẩm Lâm vuốt tóc ta, an ủi:

“Không sao, sau này hắn sẽ không xuất hiện trước mặt nàng nữa.”

Ta lau khóe mắt.

Không chú ý giọng điệu của chàng hơi lạnh.

…

Năm sau, Thẩm Lâm đỗ Trạng nguyên.

Chàng được bổ nhiệm làm tu soạn Hàn Lâm viện.

Ta trở thành nương tử khiến người người trong kinh ngưỡng mộ.

Từ sau chuyện đó, phụ mẫu Tiêu Từ rất ít khi ra ngoài.

Tiêu Từ thi Hội trượt, ngay cả ngưỡng cửa thi Đình cũng không chạm tới, ngày ngày u uất không vui.

Sau đó người trong nhà tìm quan hệ cho hắn.

Để hắn đến huyện nha làm thông phán.

Thẩm Lâm dựa vào Thừa tướng, quan lộ thuận lợi, ba năm thăng chức hai lần.

Không biết có phải chàng đã làm gì không.

Tiêu Từ ở phủ nha luôn bị lạnh nhạt.

Hắn đổi mấy chức quan vẫn không thể ngóc đầu.

Cuối cùng dứt khoát đến một huyện nhỏ mua quan làm.

Trước khi rời đi.

Tiêu Từ nhờ người đưa một phong thư cho ta.

Lá thư ấy bị Thẩm Lâm nhìn thấy.

Chàng không tịch thu, mà đưa cho ta.

Ta nhìn cũng không nhìn, trực tiếp ném vào lò sưởi.

Thẩm Lâm khẽ cười.

Đút cho ta quả ô mai trong đĩa.

Gần đây ta luôn thích ăn chua.

Không biết có phải đã có thai rồi không.

Ngày ta đi khám đại phu.

Đầu phố có người đang truyền chuyện Tiêu gia.

Nói Tiêu Từ trên đường đến Khâm Châu gặp cướp, bị chém đứt hai chân, chỉ còn nửa cái mạng.

Nếu không phải được người phát hiện kịp thời, e là đã chết trên đường.

Sau khi được đưa về.

Phụ mẫu Tiêu gia chỉ trong một đêm tóc bạc trắng.

Hoàng thương từng phong quang vô hạn, chỉ trong chốc lát bị người người tránh né.

Ta nghe tin, trong lòng không có chút dao động nào.

Như thể chỉ nghe một câu chuyện phiếm bình thường.

Ta thấy đại phu nhíu chặt mày, không khỏi hỏi:

“Đại phu, ta bị bệnh sao?”

“Không, phu nhân quả thật có hỷ mạch, chỉ là dường như mang song thai.”

Đại phu nói tình huống này rất hiếm gặp, bảo ta chú ý thân thể.

Ông lập tức kê phương thuốc an thai cho ta.

Sau khi Thẩm Lâm tan trực.

Chàng hái một bó hoa lê vừa nở bên đường.

Mang về tặng ta.

Ta lập tức nói cho chàng biết chuyện mình mang thai.

Chàng luống cuống tay chân, lần đầu tiên mất khống chế biểu cảm, suýt bóp hỏng bó hoa trong tay.

Ta thấy mắt chàng đỏ lên, không nhịn được cười chàng.

“Thẩm đại nhân sắp làm phụ thân rồi, sao còn khóc nhè vậy?”

“Ta vui.”

Thẩm Lâm ôm lấy ta.

Nhẹ nhàng hôn lên tóc mai ta.

“A Tranh, cảm ơn nàng.”

Mùa mưa đã kết thúc.

Ta và chàng, cùng chờ ngày xuân đến.

Phiên ngoại

Ta sinh được một đôi long phượng thai.

Thẩm lão gia vô cùng vui mừng, nói ta có thể đến Thẩm gia là phúc tám đời bọn họ tu được.

Hai đứa trẻ dần dần lớn lên.

Chúng sợ Thẩm Lâm nhất.

Bởi vì chàng sẽ kiểm tra bài vở.

Có một lần, ta nghe chúng viết sai chữ bị phạt.

Nữ nhi mãi không viết được mấy chữ “hồn khiên mộng nhiễu”, cảm thấy quá phức tạp.

Thẩm Lâm liền giải thích ý nghĩa thành ngữ này cho chúng.

Không ngờ ta lại nghe thấy tên mình.

Hóa ra chàng đã gặp ta từ rất lâu trước đó.

Khi ấy mưa thu liên miên.

Thu hoạch ngoài ruộng không tốt, có vài nhà không nộp nổi học phí, con cái không thể tiếp tục đi học.

Ta đi cầu phúc cho mẫu thân.

Vừa hay gặp một đứa bé quỳ bên đường xin bố thí.

Thấy áo dài thư sinh trên người nó đã giặt đến nhăn nhúm, còn hơi ngắn, chắc chắn gia cảnh không tốt.

Ta nhất thời mềm lòng, dùng bạc mình tích góp được nộp học phí giúp nó.

Lại không biết đứa bé kia chính là học sinh của tư thục Thẩm gia.

Thẩm Lâm từ tiệm thuốc đi ra, cũng định cho bạc.

Nhìn thấy cảnh ấy, chàng dừng bước.

Mỗi lần nhớ lại mùa thu mưa năm ấy.

Nhớ đến gương mặt thiện lương như Bồ Tát dưới tán ô gãy.

Khóe miệng chàng lại bất giác cong lên.

…

Nữ nhi nghe xong, vỗ bàn.

“Vậy là mẫu thân khiến phụ thân hồn khiên mộng nhiễu!”

Nhi tử nói: “Chắc chắn là vậy. Bọn con học được rồi, phụ thân kể thêm chuyện khác đi, con nhất định sẽ học rất nhanh.”

Ta đứng ngoài cửa không nhịn được bật cười.

Thẩm Lâm nhìn sang.

Mày mắt dịu dàng tuấn tú.

Vẫn như lần đầu gặp gỡ.

(HOÀN)