CẢ HẦU PHỦ ĐỀU CHO RẰNG TA KHÔNG BIẾT

“Mẫu thân nói phải.” Ta hơi khom người. “Đã là người Hầu gia yêu thương, quả thật không nên để nàng ấy chịu thiệt thòi. Chi bằng trước tiên nạp làm lương thiếp, đợi ít ngày nữa rồi từ từ nghĩ cách.”

Bạch Niệm Hàn đột ngột ngẩng đầu nhìn ta, đáy mắt lóe lên vẻ kinh ngạc.

Ta lại mỉm cười bẩm rõ.

Hai đứa trẻ cứ nuôi ở Trường Thọ đường rốt cuộc cũng không thỏa đáng, chi bằng trước tiên đưa đến chính viện, cũng coi như cho chúng một phần thể diện của con vợ cả.

Lời vừa dứt, mắt lão phu nhân sáng lên.

Bà lập tức gật đầu đồng ý.

Bạch Niệm Hàn cắn môi: “Được phu nhân nâng đỡ, là phúc phận Niệm Hàn tu mấy đời mới có. Chỉ là… hai đứa trẻ còn nhỏ, không thể rời ta, có thể để chúng tạm thời ở bên cạnh Niệm Hàn được không?”

Ta cười cười: “Chuyện của bọn trẻ, muội muội tự mình nghĩ cho rõ là được.”

Nói xong, ta hành lễ cáo lui.

Sau lưng truyền đến tiếng khóc thút thít của Bạch Niệm Hàn, xen lẫn lời lão phu nhân dịu giọng an ủi.

02

Ngày hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng.

Bạch Niệm Hàn đã dẫn theo hai đứa trẻ đứng trong viện.

Đường Yên ba tuổi rụt rè trốn sau lưng nàng ta, Đường Nhạc một tuổi được nhũ mẫu bế trong tay, đang ngủ rất say.

Trên mặt Bạch Niệm Hàn điểm nhẹ phấn son, nhưng vẫn không che được quầng thâm dưới mắt.

Nàng ta cúi người thật sâu trước ta.

“Phu nhân, từ hôm nay trở đi, hai đứa trẻ này xin giao phó cho người.”

Ta tiến lên đỡ nàng ta: “Muội muội yên tâm, chỉ cần ta còn ở đây một ngày, sẽ không để chúng chịu nửa phần ấm ức.”

Bạch Niệm Hàn ngẩng đầu, nỗi bất cam trong mắt gần như muốn trào ra.

Nàng ta chậm rãi đặt bàn tay nhỏ của Đường Yên vào lòng bàn tay ta.

Đường Yên ngơ ngác nhìn nàng ta, cái miệng nhỏ xụ xuống, như muốn khóc mà chưa khóc.

Bạch Niệm Hàn quay người đi, sống lưng căng cứng thẳng tắp.

Lệ ma ma dẫn hai đứa trẻ xuống dưới.

Ta đứng dưới hiên, nhìn bóng lưng Bạch Niệm Hàn biến mất sau cổng trăng, ý cười trên mặt từng tấc từng tấc phai đi.

Ba ngày sau, ma ma quản sự của Khôn Ninh cung đích thân đưa Quý Phù vào phủ.

Đi cùng còn có tám kiệu ban thưởng, vàng bạc lụa là, châu ngọc trang sức, món nào cũng tinh xảo.

Quý Phù đứng một bên, trước sau đều cúi đầu.

Thỉnh thoảng nàng ấy ngẩng mắt nhìn ta, ánh mắt kỳ lạ khó nói.

Ta sắp xếp nàng ấy ở Phương Hoa trai.

Viện ấy thanh u tao nhã.

Quý Phù đứng giữa sân nhìn quanh bốn phía, thần sắc phức tạp.

Một lúc lâu sau, nàng ấy hành lễ với ta để cảm tạ.

Ta cười cười: “Từ nay về sau đều là người một nhà, muội muội không cần khách sáo. Thiếu thứ gì cứ nói.”

Môi nàng ấy mấp máy, nhưng không nói thêm gì nữa.

Chiều tối, ta mở gia yến ở hoa sảnh, coi như tẩy trần cho Quý Phù.

Đường Cảnh Nghiêu ngồi ở vị trí trên, mặt không cảm xúc.

Lão phu nhân cáo bệnh không tới, trái lại Bạch Niệm Hàn lại đến, im lặng ngồi ở cuối tiệc.

Quý Phù là quý thiếp mới vào phủ, lại có tầng quan hệ với Hoàng hậu, thân quyến trong nhà tất nhiên không dám chậm trễ, lần lượt tiến lên kính rượu nói lời may mắn.

Đúng lúc này, Tôn ma ma bên cạnh lão phu nhân bưng một chén canh tiến vào, hành lễ rồi bẩm rõ ý đến.

Lão phu nhân nói, Quý di nương từ trong cung ra, e là ăn không quen cơm canh đạm bạc trong phủ, nên đặc biệt sai bà ta đưa đến một chén canh sâm.

Hoa sảnh lặng ngắt như tờ.

Ta đặt đũa xuống, mỉm cười nhìn bà ta: “Tôn ma ma, lão phu nhân thương tiếc hậu bối, đó là phúc của Quý di nương. Chỉ là nàng ấy đã là người của Hầu phủ, tất nhiên sẽ ăn quen cơm canh trong phủ. Lời này của ma ma, người không biết còn tưởng bà chê bai dụng độ của Hầu phủ đấy.”

Sắc mặt Tôn ma ma biến đổi, vội vàng khom người: “Phu nhân nói đùa rồi, lão nô nào dám có ý ấy.”

Ta nâng chén trà nhấp một ngụm: “Ma ma thay ta bẩm lại với lão phu nhân, từ nay về sau phần lệ trong viện Quý di nương cứ chiếu theo bình thê mà cấp. Nếu Hầu phủ này ngay cả một di nương cũng nuôi không tử tế, truyền ra ngoài, mất mặt chính là thể diện triều đình.”

Tôn ma ma ngượng ngùng rời đi.

Quý Phù ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt đầy kinh ngạc và cảm kích.

Ta khẽ gật đầu với nàng ấy.

Yến tiệc đến giữa chừng, Bạch Niệm Hàn bỗng khẽ kêu lên một tiếng, thân thể lảo đảo, ngã sang bên cạnh.

Ta đang định đứng dậy, Đường Cảnh Nghiêu đã sải bước tiến lên, bế ngang nàng ta lên rồi quay người rời đi.

Đêm ấy, Đường Cảnh Nghiêu không đến Phương Hoa trai.

Nghe nói Bạch Niệm Hàn “phát bệnh tim hồi hộp”, Hầu gia canh ở Trường Thọ đường suốt một đêm.

03

Sáng sớm hôm sau, Quý Phù đến chính viện kính trà.

Khi chén trà được dâng đến tay ta, nàng ấy bỗng xin ta cho lui hết tả hữu.

Ta cười cười, làm theo lời nàng ấy.

Khoảnh khắc cửa vừa khép lại, hốc mắt Quý Phù liền đỏ lên.

Nàng ấy quỳ thẳng xuống đất, phát ra một tiếng nặng nề.