BỊ PHỤ VƯƠNG BỎ RƠI, TA NHẶT ĐƯỢC CHA RUỘT GIỮA LOẠN QUÂN
ĐẠI CHƯƠNG 1
BỊ PHỤ VƯƠNG BỎ RƠI, TA NHẶT ĐƯỢC CHA RUỘT GIỮA LOẠN QUÂN
Quân địch đánh vào hoàng thành, phụ vương muốn ta dẫn đám truy binh đi chỗ khác.
Ta không nhịn được nữa, chất vấn ông ta:
“Con gái của người rốt cuộc là nàng ta, hay là ta?”
Phụ vương vén rèm xe lên, ánh mắt lạnh nhạt.
“Sương Nhi là con gái của cố nhân, ta cần phải chăm sóc nàng nhiều hơn.”
“Còn ngươi, từ trong xương tủy đã giống mẫu thân độc ác của ngươi.”
Trong mắt Thẩm Sương Nhi hiện lên vẻ đắc ý. Nàng ta nhỏ giọng nói:
“Phụ vương, đều tại thân thể con không tốt, làm chậm trễ hành trình.”
Phụ vương đau lòng vỗ vỗ tay nàng ta. Khi đối mặt với ta, trong mắt ông ta chỉ còn lại chán ghét.
“Chu Đại Đại, ta nuôi ngươi bảy năm rồi, cũng đến lúc ngươi báo đáp vi phụ.”
Ông ta đẩy ta xuống xe ngựa, thuận tay giật luôn chiếc vòng ngọc trên cổ tay ta.
Đó là di vật duy nhất mẫu thân để lại cho ta.
Xe ngựa cuốn bụi rời đi.
Ta đau đến mức trước mắt tối sầm, bỗng nhiên lại nhìn thấy những dòng bình luận.
【Không hổ là nữ phụ độc ác, từ nhỏ đã đố kỵ nữ chính. Nếu không phải mẫu thân nàng ta tính kế mẫu thân nữ chính, người được gả cho Khánh Vương đã là mẫu thân nữ chính rồi!】
【May mà Khánh Vương sáng suốt, liếc mắt đã nhìn thấu tâm tư nhỏ nhen của nữ phụ, còn trao vị trí quận chúa cho nữ chính.】
【Nói thật thì nữ phụ cũng thảm thật, cha không thương, mẹ không còn. Nhưng ai bảo nàng ta là nữ phụ độc ác chứ, đáng đời.】
【Khoan đã, ta không nhìn nhầm đấy chứ? Kẻ dẫn binh công thành là Kỳ Thác, cha ruột của nữ phụ!】
1
Ta ngẩn người.
Kỳ Thác?
Thủ lĩnh quân địch dẫn binh đánh vào hoàng thành kia là cha ta?
Những dòng bình luận liên tục nhảy lên:
【Năm đó Kỳ Thác từng làm con tin ở Đại Chu, từng có một đoạn tình duyên với mẫu thân nữ phụ, nhưng mẫu thân nữ phụ lại bị ban hôn cho Khánh Vương.】
【Khánh Vương vì muốn báo thù cho mẫu thân nữ chính nên cố ý giày vò mẫu thân nữ phụ, nhốt nàng trong địa lao Vương phủ suốt bốn năm.】
【Lúc Khánh Vương chạy trốn, hắn hoàn toàn không nhớ trong địa lao còn đang nhốt người. Nếu nữ phụ không nhanh đi cứu mẫu thân, mẫu thân nàng sẽ chết đói mất.】
Hô hấp của ta lập tức trở nên gấp gáp.
Mẫu thân ta chưa chết.
Người bị nhốt bốn năm rồi.
Vậy mà ta vẫn luôn tưởng rằng người đã bệnh chết vào năm ta ba tuổi.
Ta cố gắng chống người đứng dậy, đầu gối đau như vỡ vụn, nhưng ta không còn để tâm được nữa.
Ta phải đi tìm mẫu thân.
Xung quanh binh hoang mã loạn, bách tính khóc lóc tháo chạy.
Quân địch đã đánh vào nội thành, khắp nơi đều là ánh lửa.
Trong đầu ta chỉ còn một ý nghĩ: đi Khánh Vương phủ, đi địa lao, cứu mẫu thân.
Những dòng bình luận lại bay qua.
【Nữ phụ, chạy nhanh lên!】
【Sốt ruột chết mất, mẫu thân nàng đã ba ngày chưa ăn gì rồi.】
【Cứu ra thì sao chứ, Kỳ Thác giờ đã có vô số mỹ nhân bên cạnh, căn bản chẳng còn để ý mẫu thân nàng đâu. Trong nguyên tác, Kỳ Thác cũng không đi tìm nàng.】
【Mặc kệ hắn có nhận hay không, cứu mạng trước đã.】
Ta nghiến răng chạy về phía Khánh Vương phủ.
Trên đường toàn là người tháo chạy, ta bị dòng người chen lấn đến lảo đảo.
Khi chạy qua phố Chu Tước, một đội kỵ binh quân địch phóng ngang qua.
Ta tránh không kịp, bị hất ngã xuống đất.
Có người túm tóc ta xách lên.
“Tiểu nha đầu nhà ai đây?”
Ta đau đến mức nước mắt rơi xuống, liều mạng vùng vẫy.
“Buông ta ra! Buông ta ra!”
Kẻ cầm đầu nhìn thấy ngọc bài trên người ta, cười hì hì nói:
“Là con của tên cẩu tặc Chu Dư Tung, bắt về lĩnh công với tướng quân.”
Khi bị kéo vào quân doanh, khóe mắt ta liếc thấy một chiếc xe ngựa quen thuộc đang dừng bên đường.
Rèm xe được vén lên một góc, phụ vương nhìn thấy ta.
Môi ta run rẩy, đầy mong chờ nhìn ông ta.
A cha, cứu con.
Phụ vương mặt không cảm xúc nhìn ta một cái rồi buông rèm xuống.
Xe ngựa đổi hướng, nhanh chóng chạy về phía cổng thành.
Bình luận khẽ thở dài:
【Khánh Vương đúng là tuyệt tình thật. Dù sao cũng nuôi nữ phụ bảy năm, vậy mà thấy chết không cứu. Khó trách hôm nay hắn khác thường đưa ngọc bài quận chúa cho nữ phụ, hóa ra là muốn để nữ chính tránh một kiếp.】
【Khánh Vương chán ghét mẫu thân nữ phụ, coi nữ phụ là gánh nặng, sao có thể cứu nàng được.】
【Cầu xin đó, để nữ phụ gặp được mẫu thân rồi hẵng chết đi.】
Ta bị kéo vào doanh trại quân địch, ném trước một lều trại.
“Gặp tướng quân xong thì lấy mạng ngươi.”
2
Ta lạnh lắm, chỉ có thể cuộn mình thành một đoàn.
Phụ vương từng thương ta.
Năm ta ba tuổi, mẫu thân vì cảm lạnh mà qua đời, ta sốt cao suốt bảy ngày.
Phụ vương ôm ta cả đêm này qua đêm khác, dùng khăn ấm đắp lên trán ta.
Ánh mắt ông ta dịu dàng, dỗ ta uống thuốc:
“Đại Đại ngoan, uống thuốc xong, phụ vương đưa con đi hái hoa quế.”
Ta nhớ ông ta từng ôm ta đứng dưới mái hiên, chỉ vào cây quế trong sân:
“Đợi Đại Đại khỏe rồi, phụ vương sẽ rung cho con một trận mưa hoa.”
Sau khi bệnh khỏi, Thẩm Sương Nhi vào Vương phủ.
Phụ vương nói nàng ta là con gái của cố nhân, nói tỷ tỷ Sương Nhi đáng thương, bảo ta phải nhường nhịn nàng ta nhiều hơn.
Ta đem con thỏ bạch ngọc mẫu thân để lại cho nàng ta chơi.
Nàng ta làm vỡ con thỏ, ấm ức nức nở:
“Xin lỗi thúc thúc, con không cẩn thận làm vỡ mất rồi.”
Phụ vương trách ta không hiểu chuyện.
Rõ ràng là Thẩm Sương Nhi cố ý làm vỡ.
Ta muốn giải thích cho rõ.
Nhưng phụ vương ôm nàng ta, trong mắt toàn là mất kiên nhẫn.
“Đại Đại, con có thể học sự rộng lượng của Sương Nhi một chút không?”
Ta vùi mặt vào đầu gối, nước mắt tuôn không ngừng.
Ta không hiểu vì sao phụ vương không tin ta.
Những chuyện như vậy xảy ra nhiều rồi, ta bắt đầu hiểu.
Người khóc là Thẩm Sương Nhi, còn người sai vĩnh viễn là ta.
Mỗi lần phụ vương thấy nàng ta rơi lệ đều đau lòng không thôi, còn khi nhìn ta, ánh mắt ông ta ngày càng lạnh.
“Chu Đại Đại, sao ngươi càng ngày càng giống mẫu thân độc ác của ngươi vậy?”
Ta phản bác, mẫu thân ta không phải người như thế.
“Bây giờ ngươi còn học được cách cãi lại rồi.”
Phụ vương nổi giận, bán cả nhũ mẫu và nha hoàn của ta đi.
Ba tháng trước, phụ vương xin phong Thẩm Sương Nhi làm quận chúa.
Ta khóc chạy đi tìm ông ta:
“Vậy con là gì?”
Phụ vương ngồi sau thư án, ngay cả đầu cũng không ngẩng.
“Năm đó mẫu thân ngươi làm chuyện có lỗi với mẫu thân Sương Nhi, thậm chí còn hại chết nàng ấy. Đây là thứ ngươi nợ Sương Nhi.”
Ta cố chấp phản bác:
“Tai họa không nên liên lụy đến con cái.”
“Nợ của mẹ, con gái trả.”
Sự chán ghét trong mắt phụ vương khiến toàn thân ta lạnh buốt.
“Ngươi từ trong xương tủy đã giống mẫu thân độc ác của ngươi.”
Từ trong xương tủy đã giống mẫu thân độc ác của ngươi.
Câu nói ấy như một nhát dao đâm vào tim ta.
Ta học cách im lặng, học cách không khóc không nháo, học cách hạ thấp sự tồn tại của mình xuống mức thấp nhất.
Nhưng dù như vậy, ánh mắt phụ vương nhìn ta vẫn chỉ có chán ghét.
Ta từng tưởng là do ta làm chưa đủ tốt, là ta quá vụng về, là ta không ngoan ngoãn hiểu chuyện bằng Thẩm Sương Nhi.
Cho đến đêm nay, khi bị đẩy khỏi xe ngựa, bị quân địch bắt giữ.
Ta bỗng hiểu ra.
Ông ta chưa từng xem ta là con gái.
May mà ta cũng không phải con gái của ông ta!
Ông ta không xứng làm cha ta!
Ta cắn môi, nuốt ngược mùi máu đang trào lên.
Không khóc nữa.
Nước mắt chẳng có tác dụng gì.
Binh lính áp giải ta đến quỳ xuống bẩm báo:
“Bẩm tướng quân, bắt được con gái của Chu Dư Tung.”
Từ trong lều bước ra một người trông như quân sư. Hắn nhìn ta từ trên xuống dưới.
Ta run rẩy toàn thân, mặt đầy bùn nước, tóc tai rối bời, chật vật đến cực điểm.
“Giết đi.”
Quân sư thờ ơ phất tay.
Ta vội vàng hét lên:
“Ta là con gái của Kỳ Thác!”
3
Tất cả mọi người đều sững sờ.
Quân sư nhíu mày, tiến lại gần hai bước, nhìn ta như nhìn một kẻ điên.
“Nói bậy bạ gì đó, tướng quân sao có thể có con gái?”
“Mẫu thân ta là nhị tiểu thư Thẩm gia, Thẩm Thương Thương.”
Sắc mặt quân sư thay đổi. Hắn nhìn chằm chằm ta một lát.
Bỗng hắn giơ tay bóp cằm ta, xoay mặt ta về phía ánh đuốc.
“Quả thật có vài phần giống.”
Ta được đưa đến trước mặt Kỳ Thác.
Trên giáp trụ của ông còn dính máu, đang chỉ huy công thành.
Ánh lửa chiếu lên gương mặt ông. Mũi cao sắc, môi mỏng, xương mày rất cao, ánh mắt lạnh như dao.
Có ba phần giống ta.
“Tướng quân, nha đầu này nói…”
“Nha đầu cái gì, giết thẳng đi.”
Kỳ Thác không nhìn ta, giọng nói lạnh nhạt.
“Nàng nói nàng là con gái của người.”
Kỳ Thác cúi đầu, từ trên cao nhìn xuống ta một cái.
Ta bẩn thỉu đứng cạnh ánh nến, trên người vẫn mặc bộ y phục bị rách khi chạy nạn, tóc rối thành từng lọn, mặt toàn bùn và vệt nước mắt.
Ông cười khẩy một tiếng:
“Con gái của bổn tướng quân? Thứ mèo chó nào cũng dám đến nhận thân thích.”
“Mẫu thân ta tên Thẩm Thương Thương.”
Ta ngẩng đầu, nói từng chữ một:
“A cha, cầu xin người mau đi cứu mẫu thân.”
Kỳ Thác nheo mắt, như đang nhớ lại chuyện rất xa xưa.
“Cái tên này nghe quen lắm.”
Bình luận trêu chọc:
【Không quen mới lạ. Tám năm trước, hai người các ngươi dây dưa trong ngoài mười mấy lần, quen đến không thể quen hơn rồi.】
【Hí hí hí, đoạn này ta rành lắm, Thác ca độc nóng phát tác, khóa kiều nương trên đài Đồng Thu.】
【Lúc Thác ca tỉnh lại phát hiện trong sạch không còn, cả người ngơ ngác luôn. Tiếc là sau đó mất sạch ký ức, chỉ nhớ mỗi chiếc vòng ngọc kia.】
【Nghe vậy ta hiểu rồi, khó trách nữ chính sau này thành công chúa duy nhất của Kỳ Thác, hóa ra hắn nhận ra chiếc vòng ngọc. Nhận nhầm con gái à?】
【Vậy nữ phụ cũng thảm quá rồi. Vị trí công chúa tôn quý vô song vốn nên là của nàng, nữ chính chẳng phải là kẻ trộm sao?】
【Trộm gì chứ, con gái cưng của ta vốn xứng với thứ tốt nhất, do nữ phụ không có số đó thôi.】
“Tết Trung Thu tám năm trước, đài Đồng Thu trong hoàng cung Đại Chu, mẫu thân ta mang thai ta.”
Giọng ta run rẩy.
Kỳ Thác nheo mắt:
“Khóc.”
Ta chưa kịp phản ứng.
“Khóc ra.”
Ta nhớ đến lời mẫu thân từng nói.
Đừng khóc, đừng để bất kỳ ai nhìn thấy đôi mắt khi con khóc.
Nhưng hiện giờ, ta chỉ còn con đường này.
Ta dùng sức nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, nước mắt lăn xuống.
Mắt phải của ta vẫn là màu nâu đen bình thường, còn mắt trái dưới làn nước mắt dần biến thành màu xanh nhạt đến gần như trong suốt.
Màu xanh ấy không phải màu mắt người Trung Nguyên nên có.
Bình luận lập tức hưng phấn:
【Trời đất! Bằng chứng chắc như đinh đóng cột rồi! Kỳ Thác là người Bắc Sóc, mắt người Bắc Sóc có màu xanh.】
【Không thể không khen, nữ phụ giấu kỹ thật, bảy năm qua vậy mà không bị phát hiện!】
【Tốt quá rồi! Lần này nữ phụ không cần chết nữa! Biết đâu còn cứu được mẫu thân nàng!】
Quân sư vô cùng chấn động:
“Tướng quân! Mắt, mắt của nàng…”
Kỳ Thác ngây ra trong giây lát, bước đến trước mặt ta, ngón tay thô ráp bóp lấy mặt ta.
“Lấy nước đến.”
Ta đối diện với mắt trái rực rỡ của ông.
Cũng là màu xanh.
Kỳ Thác tự tay lau sạch vết bẩn trên mặt ta.
Ta từ một cục bánh bẩn thỉu biến thành nắm nếp trắng trắng mềm mềm, đôi mắt trong làn nước mắt giống như quả nho được ngâm nước.
“Nàng… vẫn còn sống?”
Giọng Kỳ Thác cuối cùng cũng có dao động, ánh mắt trở nên xa xăm.
“Mẫu thân ta bị nhốt trong địa lao Khánh Vương phủ suốt bốn năm.”
Giọng ta đã khàn, ta lấy hết can đảm kéo lấy vạt áo ông.
“A cha, cầu xin người, bây giờ đi vẫn còn kịp.”
Bình luận khẽ thở dài:
【Trời ơi, nữ phụ đáng thương quá. Câu đầu tiên sau khi tìm được cha ruột là cầu xin hắn cứu mẫu thân. Kỳ Thác, ngươi mau động đi chứ!】
【Trong nguyên tác, lúc hắn tìm được địa lao Khánh Vương phủ, Thẩm Thương Thương đã chết rồi.】
【Tác giả ra đây, ta muốn nói chuyện nhân sinh với ngươi.】
【A a a a! Cầu xin hãy để hai mẹ con họ gặp nhau đi!】
Kỳ Thác im lặng ba giây, sau đó bình tĩnh ra lệnh:
“Điểm hai trăm người, theo trẫm đến Khánh Vương phủ.”
4
“A cha, con cũng muốn đi.”
Ông cúi đầu nhìn ta một cái, do dự trong chớp mắt rồi đưa tay ra.
Ta nắm lấy tay ông, bị kéo lên lưng ngựa, ngồi phía trước ông.
Tiếng vó ngựa như sấm.
Ta nắm chặt bờm ngựa, tóc bị gió thổi quất vào mặt.
Đau, nhưng ta không dám buông tay.
Kỳ Thác cởi áo choàng, phủ từ đầu xuống người ta.
Tiếng gió ngừng lại.
Ta cẩn thận kéo áo choàng, muốn ghi nhớ chút ấm áp trong khoảnh khắc này.
Cổng lớn Khánh Vương phủ mở toang, trong viện hỗn loạn.
Ta chỉ đường.
Kỳ Thác dẫn người xông thẳng đến hậu viện.
Địa lao nằm dưới giả sơn trong vườn sau, lối vào bị dây leo khô che kín, nếu không nhìn kỹ căn bản không phát hiện ra.
Ánh đuốc soi sáng lối đi hẹp, không khí vừa ẩm vừa thối, mang theo mùi mục rữa.
Tim ta đập nhanh như muốn nhảy khỏi cổ họng.
Cuối lối đi là một cánh cửa sắt, trên cửa treo ổ khóa lớn.
Kỳ Thác chém đứt khóa, cửa sắt kẽo kẹt mở ra.
Khoảnh khắc ánh lửa chiếu vào, ta nhìn thấy một người đang co ro trong góc.
Người gầy như cành liễu khô, y phục rách rưới, tứ chi đều bị xích sắt trói lại.
Hai mắt trống rỗng như hốc sâu, môi khô nứt rướm máu, miệng cứ lẩm bẩm lặp đi lặp lại:
“A Bảo, A Bảo… A Bảo…”
Nước mắt ta lập tức vỡ òa.
A Bảo là nhũ danh của ta.
“A nương!”
Ta nhào qua, muốn ôm lấy người, nhưng người gầy quá, thứ ta ôm vào lòng dường như chỉ còn xương.
Xích sắt vang lên loảng xoảng.
Người bị ta va vào ngả về sau, đôi mắt đục ngầu cuối cùng cũng động đậy, cúi đầu nhìn ta.
“A Bảo.”
Kỳ Thác đứng ở cửa, ánh đuốc chiếu lên mặt ông.
Sắc mặt ông trắng bệch từng chút một, môi động đậy nhưng không phát ra tiếng.
Cô nương yếu mềm trên đài Đồng Thu năm nào, giờ đã gầy thành một bộ xương.
Ta nhìn thân thể nhẹ như tờ giấy trong lòng, nhớ tới những gì bình luận từng nói.
Người bị nhốt trong địa lao bốn năm, dù bị ép đến phát điên, ngày đêm vẫn gọi tên ta.
Mà ta lại tưởng người đã bệnh chết từ năm ta ba tuổi.
Bình luận đầy phẫn nộ:
【Vỡ phòng tuyến rồi, ta thật sự vỡ phòng tuyến rồi.】
【Khánh Vương đúng là cặn bã! Ép một người sống sờ sờ thành kẻ điên.】
【Ít nhất mẹ con nữ phụ cũng đoàn tụ rồi, dù cái giá của cuộc đoàn tụ này quá lớn.】
Ta tháo áo choàng xuống, quấn chặt lấy người, thề nhất định phải khiến Chu Dư Tung trả giá.
Kỳ Thác im lặng rất lâu, bước tới đưa tay ra:
“Đi thôi.”
Mẫu thân ta điên cuồng khóc gào:
“Cút! Đừng lại gần ta! Đừng cướp A Bảo của ta!”
Kỳ Thác khựng bước.
Ta nhẹ nhàng vỗ lưng người, kiên nhẫn dỗ dành.
“A Bảo ở đây, a nương đừng sợ, đừng sợ.”
Mẫu thân ta dần bình tĩnh lại.
Mắt Kỳ Thác đỏ ngầu, dưới lớp u ám mỏng manh là sát ý nồng đậm đang cuộn trào:
“Mẫu thân ngươi bị nhốt trong địa lao, vậy Chu Dư Tung đâu?”
Mắt ta đầy thù hận:
“Mang con gái cố nhân bỏ trốn rồi.”
“Hắn nhốt mẫu thân ngươi trong địa lao, rồi mang nghiệt chủng chạy trốn?”
“Đó là con của người trong lòng hắn.”
Ta cười châm biếm.
“Mẫu thân con và con thì tính là thứ gì chứ.”
“Là ta đến muộn.”
Nắm tay Kỳ Thác siết chặt đến kêu răng rắc, thần sắc trên mặt như sương lạnh kết trên lưỡi dao.
“Truyền lệnh tam quân, toàn lực truy tìm tung tích Chu Dư Tung, sống chết bất luận.”
5
Hoàng cung.
Ta ở bên mẫu thân, giúp người tắm rửa sạch sẽ, nhìn đến ngẩn người.
Tiểu tiên tử trước mắt này, thật sự là mẫu thân ta sao?
Trong lúc ta thất thần, mẫu thân lại phát điên, vừa la hét vừa đập phá mọi thứ trong tầm tay.
Người đập bị thương hơn mười vị thái y, không ai dám chẩn trị.
Kỳ Thác xách một thanh kiếm lên, cười như không cười:
“Không chữa được thì xuống dưới thỉnh giáo tiên sư.”
Các thái y run lẩy bẩy, không dám từ chối nữa.
Cung nữ ôm chặt lấy mẫu thân ta, khống chế hành động của người.
Mẫu thân dùng răng cắn, dùng chân đá, liều mạng giãy giụa không chịu phối hợp.
Các cung nữ bị va đến bầm tím khắp người, nhưng không dám lơ là.
Kỳ Thác thở dài, cúi người giữ cổ tay mẫu thân ta.
Động tác của ông không tính là nặng, nhưng đôi tay ấy từng cầm đao kiếm, khớp xương cứng như đá.
Mẫu thân bị ông giữ lại, cả người lập tức xù lông, đôi mắt hạnh trừng tròn.
“Cút! Đừng hòng làm hại A Bảo của ta!”
Một cái tát giáng thật mạnh lên mặt Kỳ Thác.
Âm thanh rất giòn.
Như một chiếc bát sứ bị đập vỡ.
Thái giám cung nữ trong điện đều quỳ rạp xuống, trán dán sát gạch, không ai dám thở mạnh.
Kỳ Thác cứng người tại chỗ, nửa bên mặt hơi đỏ lên, trong đôi đồng tử xanh nhạt dần hiện lên một tầng tức giận mỏng, như dòng nước ngầm cuộn chảy dưới mặt băng.
Bình luận lặng lẽ hiện lên:
【Ha ha ha! Mẫu thân nữ phụ dũng cảm thật, dám tát Kỳ Thác, tên Diêm Vương sống này. Kẻ lần trước mắng hắn, cỏ trên mộ đã cao lắm rồi.】
【Thế này tính là gì? Tình thú của tiểu phu thê thôi. Tám năm trước Kỳ Thác dỗ mãi không được, mẫu thân nữ phụ vừa đá vừa đấm, làm ầm không dứt.】
【Lầu trên chạy xe nhanh vậy, không sợ bị khóa tài khoản à?】
【Kỳ Thác là bạo quân nổi tiếng, hiện giờ lại không nhớ mẫu thân nữ phụ. Lần này có trò hay xem rồi, mẫu thân nữ phụ sẽ bị lăng trì hay làm đèn da người đây?】
Mặt ta trắng bệch, phịch một tiếng quỳ xuống đất, trán dập lên nền gạch lạnh băng, giọng run rẩy:
“A cha, a nương hiện giờ thần trí không rõ, mong người rộng lượng.”
Những lời bình luận kia như kim đâm vào đầu ta.
Lỡ như ông thật sự trở mặt thì sao?
Mẫu thân ta vẫn chưa hiểu chuyện gì, nghiêng đầu nhìn ta quỳ dưới đất, vội vàng đưa tay kéo cánh tay ta:
“A Bảo, dưới đất lạnh, đứng dậy đi.”
Ta không động.
Người chu môi, dứt khoát quỳ xuống cạnh ta, lén nghiêng mặt nhìn ta cười một cái.
Lòng ta vừa chua xót vừa mềm đi, không nhịn được cong khóe môi.
Thôi vậy, nếu người thật sự không tránh khỏi kiếp này, ta sẽ đi cùng người.
Ít nhất trước khi chết, mẹ con ta đã được gặp lại nhau.
Dấu tát trên mặt Kỳ Thác đặc biệt chói mắt, hơi ngứa. Đầu lưỡi ông chống lên vòm miệng, cố nhịn không đưa tay sờ.
Người phụ nữ quỳ dưới đất đang ngẩng mặt nhìn ông, đôi mắt hạnh phủ một tầng sương nước, như mặt hồ buổi sớm mùa thu.
Có lẽ vì không biết sợ, ánh mắt người sạch sẽ trong veo, giấu chút tò mò và hoảng hốt, chỉ riêng không có sợ hãi.
Thôi.
So đo với một người hồ đồ làm gì.
“Cho nàng cơ hội cuối cùng.”
Giọng ông lười nhác, không nghe ra vui giận.
“Nếu không phối hợp, thì cứ làm một tiểu kẻ điên cả đời đi.”
Ta thở phào nhẹ nhõm, hốc mắt nóng lên, xoay người ôm lấy mẫu thân:
“A nương, A Bảo ôm người.”
Người lưu luyến vòng tay qua cổ ta, cúi đầu cọ vào hõm vai ta.
Ta nhẹ nhàng vỗ lưng người, bỗng cảm thấy sau lưng hơi tê.
Quay đầu lại, Kỳ Thác đang nhìn chằm chằm ta, ánh mắt sâu kín, không biết đang nghĩ gì.
Thái y run rẩy bắt mạch rất lâu, lại lật mí mắt mẫu thân ta xem xét, trán đầy mồ hôi, cuối cùng lắc đầu.
“Phu nhân mắc chứng điên, chịu kinh hãi quá lớn, đầu óc rối loạn… khó chữa.”
Mẫu thân rúc trong lòng ta, cười ngây ngô với ta.
Kỳ Thác ngồi dựa trên ghế, một tay chống cằm, mí mắt cũng chẳng buồn nâng:
“Chữa không được, ngươi ở lại điên cùng nàng.”
Chân thái y mềm nhũn, suýt nữa quỳ không vững:
“Thần… thần nhất định cúc cung tận tụy, chết rồi mới thôi, chữa khỏi phu nhân!”
6
Ta dỗ mẫu thân ăn một bát cháo loãng, uống thuốc an thần rồi ngủ.
Qua một lúc lâu, Kỳ Thác lười biếng gọi một tiếng:
“Truyền thiện.”
Nội thị bưng từng mâm nối đuôi nhau đi vào, chớp mắt đã bày đầy cả bàn.
Ông cầm đũa lên, thấy ta vẫn đứng yên tại chỗ thì nhíu mày:
“Đứng đó làm môn thần à? Ngồi.”
Ta ngồi xuống sát góc bàn, chỉ dám ngồi nửa bên ghế.
Ở Khánh Vương phủ, ta không xứng được lên bàn.
Mỗi dịp lễ tết, Thẩm Sương Nhi ngồi bên cạnh Chu Dư Tung.
Ta đứng bên cạnh gắp thức ăn.
Nếu gắp chậm.
Chu Dư Tung ném đũa:
“Chu Đại Đại, ngươi muốn bỏ đói Sương Nhi à?”
Nếu gắp nhanh.
Ông ta lại chê:
“Chu Đại Đại, ngươi là quỷ chết đói đầu thai sao? Sương Nhi thân thể yếu, ăn nhiều không tiêu.”
Dù bình luận nói Kỳ Thác đáng sợ đến đâu, nhưng ông đã cứu ta và mẫu thân, còn phái người chữa bệnh cho mẫu thân.
Ta chỉ gắp món trước mặt, đũa đưa ra không vượt quá một nắm tay, chỉ muốn ăn xong nhanh chóng lui xuống.
Trước mặt vừa hay đặt một đĩa thịt bò sốt tương.
Ta gắp một miếng, nhai hơn mười lần vẫn không dám nuốt, sợ phát ra tiếng.
Kỳ Thác bỗng đẩy đĩa thịt bò sốt tương đến trước mặt ta.
“Ăn nhiều một chút.”
Ta sững ra, ngẩng đầu nhìn ông.
Ông đang gắp thịt dê đưa vào miệng, nhai một cách lơ đãng.
Khi ăn được lưng bụng, ta đặt đũa lên miệng bát, không dám động nữa.
Trước kia, ta từng nếm một miếng cá hoa quế mà Thẩm Sương Nhi thích ăn. Chu Dư Tung lập tức đập bát của ta.
“Chu Đại Đại, ngươi đúng là không hiểu quy củ. Vương phủ bỏ đói ngươi à? Nhịn đói ba ngày, tự phản tỉnh cho tốt!”
Kỳ Thác liếc ta một cái, mặt không cảm xúc ăn xong bát cơm, đặt đũa xuống rồi rời đi.
Ta mím môi.
Quả nhiên vui giận thất thường.
Ngày hôm sau, đồ ăn Ngự Thiện phòng đưa đến nhiều gấp ba hôm qua.
Riêng thịt bò sốt tương đã có mười đĩa lớn, cứ như sợ ta ăn không đủ.
Đại giám cầm đầu cười nói:
“Là bệ hạ dặn dò, nói công chúa đang tuổi lớn, bảo nô tài làm nhiều món ngon một chút.”
Công chúa?
Ta là công chúa?
Bình luận bỗng trở nên náo nhiệt:
【Hôm nay Kỳ Thác xưng đế, đổi quốc hiệu thành Kỳ, phong nữ phụ làm Vĩnh Lạc công chúa.】
【Nữ phụ từ nhỏ không được cha thương, cha ruột tuy lạnh nhạt, nhưng ít nhất không đánh không mắng. So với Khánh Vương, Kỳ Thác đã xem như người cha tốt rồi.】
【Kỳ Thác trời sinh bạc tình, căn bản không để ý nữ phụ và mẫu thân nàng. Nữ chính đã mang vòng ngọc tín vật đến hoàng thành rồi.】
【Đợi con gái cưng của ta đến, nữ phụ và mẫu thân nàng sẽ bị đuổi ra ngoài. Con gái cưng của ta cuối cùng cũng lấy lại mọi thứ thuộc về mình.】
【Vòng ngọc à vòng ngọc, ai đeo nó, người đó chính là con gái của Kỳ Thác.】
【Trời ơi, nghĩ kỹ thấy đáng sợ thật… vậy chẳng phải nữ phụ không còn lời nào để nói sao?】
Sự ấm áp trong lòng ta lập tức nguội lạnh.
Ta sờ cổ tay trống rỗng, nhất thời không biết phải làm sao.
Trước mặt người ngoài, Thẩm Sương Nhi ngoan ngoãn hiểu chuyện, nói chuyện dịu dàng nhỏ nhẹ, nước mắt rơi vừa đúng lúc.
Ai gặp nàng ta cũng sẽ thích nàng ta, đều cảm thấy nàng ta mới là người nên được nâng niu trong lòng bàn tay.
Ông ấy liệu có thích Thẩm Sương Nhi làm con gái không?
Bên ngoài bỗng truyền đến tiếng bước chân.
Long bào màu huyền ôm lấy vai rộng eo thon của người tới, khóa vàng bên hông vang nhẹ theo từng bước.
Ánh mắt lạnh âm u, như La Sát mặt ngọc.
Đầu gối ta vừa cong xuống.
Kỳ Thác đã xách ta lên như xách gà con.
“Đã nói bao nhiêu lần rồi, không cần làm mấy thứ này.”
Giọng ông mất kiên nhẫn, chân mày nhíu chặt, dáng vẻ như sợ phiền phức.
Ta không dám cãi.
Người này miệng nói không cần đa lễ, nhưng nếu thật sự không hành lễ, biết đâu lại mắng ta không có quy củ.
Ông sải bước vào nội điện, dừng lại trước giường mẫu thân ta.
Vạt long bào màu huyền quét qua mặt đất, mang theo một làn gió nhẹ.
Mẫu thân ta co người trên giường mềm, ngón tay cuốn tóc chơi, từng vòng từng vòng rất nghiêm túc.
Cảm thấy có người đến gần, người rụt cổ lại, khựng một lát rồi lại chậm rãi thò đầu ra.
Đôi mắt hạnh cong thành hai vầng trăng non.
Thuần khiết như một đứa trẻ ba bốn tuổi.
Sắc mặt Kỳ Thác cứng lại trong chớp mắt, yết hầu chuyển động lên xuống.
Cô nương tươi sáng trên đài Đồng Thu năm nào, giờ lại biến thành dáng vẻ ngây dại thế này.
Ông đứng tại chỗ, ngón tay vô thức sờ khóa vàng bên hông rồi lại buông xuống.
“Hôm nay có khá hơn không?”
Giọng ông thả rất nhẹ.
Mẫu thân ta chỉ cong mắt cười.
“A cha, a nương đã không còn chống cự người khác lại gần nữa.”
Ta nhỏ giọng nói bên cạnh.
Ánh mắt ông dừng trên người mẫu thân, không rời đi.
Mẫu thân chẳng quan tâm ông có nhìn hay không, cầm một miếng bánh hoa quế nhét vào miệng, cắn một miếng thật lớn, hai má phồng lên.
Ta vội lấy khăn lau miệng cho người.
Người ngoan ngoãn ngẩng mặt để ta lau, bỗng nắm lấy tay ta, nghiêm túc nói:
“Cảm ơn A Bảo.”
Mũi ta cay xè, hốc mắt nóng lên:
“A nương.”
Ánh mắt Kỳ Thác tối lại, khóe miệng cong lên, giọng âm dương quái khí:
“Nàng ăn ngon thật đấy.”
Câu tiếp theo khiến ta trợn to mắt.
“Bắt được Chu Dư Tung rồi.”
7
Kỳ Thác xoay chiếc nhẫn ban chỉ trong tay, giọng hờ hững:
“Miếu hoang ngoại thành. Hắn mang theo nghiệt chủng kia định chui vào núi, bị kỵ binh tuần tra chặn lại.”
Bình luận nổ tung:
【Không hoảng không hoảng, vòng ngọc trong tay nữ chính là tín vật nhận thân.】
【Trời đất, nếu Kỳ Thác thấy chiếc vòng kia thì chẳng phải phát điên sao? Năm đó hắn ấn tượng rất sâu với chiếc vòng ấy!】
【Xong rồi xong rồi, tín vật nhận thân nằm trong tay nữ chính, nữ phụ sắp tiêu rồi.】
【Đừng mà, ta vừa cảm thấy Kỳ Thác giống người một chút, đừng lại bẻ lái như thế chứ.】
“Người bị áp giải ở thiên điện.”
Ta đứng dậy, chân hơi mềm.
“A cha, con muốn đi xem.”
Tận mắt nhìn kẻ đã hà khắc, giày vò ta suốt bảy năm, kẻ đã đạp ta và mẫu thân xuống bùn đất.
Và người kia, kẻ đã bị đem ra so sánh với ta suốt bốn năm, tương lai còn cướp đi tất cả của ta.
Kỳ Thác gật đầu.
Ta muốn đi theo, tay áo bỗng bị kéo lại.
Cúi đầu nhìn, mẫu thân đang nắm lấy tay áo ta, ánh mắt hoảng sợ.
“A Bảo, không đi.”
Có lẽ người cảm nhận được điều gì đó, không chịu buông tay.
Ta ngồi xổm xuống:
“A nương ngoan, lát nữa A Bảo sẽ về.”
Mẫu thân lắc đầu, nước mắt ngập trong hốc mắt, như một đứa trẻ bị bỏ rơi.
Ta xoa mái tóc mềm của người:
“A nương, A Bảo hứa với người, nhất định sẽ quay về.”
Mẫu thân nhìn ta rất lâu, chậm rãi buông tay.
Cửa thiên điện mở rộng, bên trong truyền ra tiếng khóc.
Bình luận bắt đầu spam:
【Đến rồi đến rồi, kỹ năng kinh điển của nữ chính, lê hoa đái vũ. Ở Khánh Vương phủ trăm lần hiệu nghiệm, không biết đối với Kỳ Thác có dùng được không.】
【Kỳ Thác là bạo quân lòng dạ sắt đá, chắc không ăn chiêu này đâu nhỉ?】
【Chưa chắc đâu, thứ nữ chính lấy ra là vòng ngọc mà hắn luôn nhớ mãi.】
Ta hít sâu một hơi, bước qua cửa điện.
Thẩm Sương Nhi quỳ trên đất, y phục vẫn khá chỉnh tề, chỉ là mặt có chút bụi.
Vài lọn tóc xõa xuống, càng khiến nàng ta trông đáng thương.
Nhìn thấy ta, đồng tử nàng ta hơi co lại.
Có lẽ nàng ta cho rằng ta bị đẩy khỏi xe ngựa, rơi vào tay quân địch, chắc chắn phải chết.
Sự kinh ngạc trong mắt nàng ta chỉ thoáng qua rồi rất nhanh khôi phục dáng vẻ yếu đuối đáng thương kia.
Kỳ Thác hờ hững mở miệng:
“Đại Đại, bọn họ đã hại con, con tự mình báo thù.”
Ta nhận lấy roi, nhìn Chu Dư Tung đang bị trói chặt.
Trong miệng ông ta bị nhét giẻ, thấy ta thì mắt trợn lớn.
Trong ánh mắt ấy có khiếp sợ, khó hiểu, phẫn nộ.
Có lẽ ông ta đang nghĩ, thứ gánh nặng bị đẩy xuống xe ngựa dẫn truy binh đi như ta, sao còn có thể sống sót, còn mặc cẩm y hoa phục trong hoàng cung này.
Ta giơ tay muốn đánh ông ta, bàn tay còn chưa hạ xuống, Kỳ Thác đã lên tiếng.
“Dùng tay sẽ đau.”
Ông nhét một cây roi da trâu vào tay ta.
Roi quất lên mặt Chu Dư Tung.
Chát.
Một vệt máu kéo xiên từ trán xuống gò má ông ta.
Ông ta trợn to mắt, trong miệng ú ớ, vẻ mặt giống như đang mắng nghịch nữ.
Ta mặc kệ.
Roi thứ hai, roi thứ ba liên tiếp quất xuống.
Chu Dư Tung dần không còn sức trợn mắt phẫn nộ.
Hơn mười roi trôi qua, cánh tay ta mỏi đến không nhấc nổi.
Mặt Chu Dư Tung toàn là máu, miếng giẻ trong miệng rơi ra, ông ta lập tức chửi ầm lên.
“Nghịch nữ!”
Ta chớp mắt:
“Bây giờ ta là Kỳ Đại Đại. Ngươi là cẩu tặc, xứng làm cha ta sao!”
Roi quất cong sống lưng ông ta.
Chu Dư Tung ngã xuống đất, phun từng ngụm máu lớn.
Trong mắt Kỳ Thác lóe lên vẻ hài lòng.
Không hổ là giống của ông.
Có khí phách!
Ta nhìn sang Thẩm Sương Nhi, nhếch miệng cười.
Nàng ta sợ đến mức lùi về sau, chiếc vòng ngọc trong lòng rơi xuống đất, lăn đến bên chân Kỳ Thác.
Ánh mắt Kỳ Thác khựng lại, ông nhặt vòng lên đưa tới trước mắt, cẩn thận quan sát.
Chiếc vòng ấy ta quá quen thuộc. Nền ngọc trắng có một mảng xanh nước nhỏ, giống như một chiếc lá liễu rơi xuống mặt hồ mùa xuân.
“Ngươi lấy nó từ đâu?”
Kỳ Thác nhìn Thẩm Sương Nhi, thần sắc khó đoán.
8
Hàng mi ta run lên.
“A cha, đó là vòng ngọc của mẫu thân con.”
“Hôm đó ở cổng thành, trước khi Chu Dư Tung đẩy con xuống xe ngựa, ông ta đã giật mạnh nó khỏi cổ tay con.”
Kỳ Thác nắm chiếc vòng, ra lệnh cho người bên cạnh:
“Mở trói.”
Thẩm Sương Nhi được người ta đỡ lên khỏi đất, dây trói được tháo ra, miếng giẻ trong miệng cũng bị lấy xuống.
Nàng ta che miệng ho vài tiếng, ho đến mặt đỏ lên, rồi quỳ xuống trước mặt Kỳ Thác.
