BA CANH GIỜ G /IẢ CH /ẾT

BA CANH GIỜ G /IẢ CH /ẾT

Phu quân từng hứa sẽ lập ta làm Hoàng hậu, nhưng ngày trưởng tỷ trở về, thứ chàng đặt vào tay ta lại là một viên th/uốc gi/ả ch/ết.

Năm năm trước, trưởng tỷ bị b/ắt c/óc, Thái tử ôm nữ nhi mới tròn một tháng tuổi của tỷ ấy đến Thẩm gia cầu hôn ta.

Phụ thân muốn ta lấy thanh danh gia tộc làm trọng, mẫu thân cũng khuyên rằng đứa trẻ còn quá nhỏ, không thể lớn lên mà thiếu mẫu thân.

Ta cứ thế thay trưởng tỷ bước vào Đông cung.

Những ngày đầu, ta không chịu bế con bé, Thái tử cũng chẳng é/p b/uộc. Chàng kiên nhẫn với ta đến mức khiến ta dần quên mất mình đã bước vào cuộc hôn nhân này như thế nào.

Ta nhớ phụ mẫu, chàng cho phép ta về nhà bất cứ lúc nào. Ta nhiễm phong hàn, chàng ở bên giường chăm sóc suốt ba ngày. Có đêm ta choàng tỉnh vì ác mộng, chàng liền ôm ta vào lòng, ngồi như vậy cho tới khi trời sáng.

“Đừng sợ, có cô ở đây.”

Lần đầu tiên con bé gọi ta là mẫu thân, đôi mắt chàng đỏ lên. Về sau, chàng nắm tay ta, hứa rằng sau khi đăng cơ sẽ trao cho ta ngôi vị Hoàng hậu, rồi cùng ta có thêm một đứa con thuộc về hai chúng ta.

Ta đã tin, cũng đã thật lòng yêu thương đứa trẻ mình nuôi dưỡng.

Năm thứ năm ở bên chàng, ta mang th/ai. Nhưng chưa kịp báo tin vui, trưởng tỷ mất tích bao năm bỗng trở về, mang theo sự thật khiến tất cả những gì ta từng tin tưởng đều trở nên nực cười.

Tỷ ấy chưa từng bị b/ắt c/óc.

Năm xưa, những hoàng tử khác muốn dùng trưởng tỷ để u/y hi/ếp Thái tử. Khi ấy địa vị còn chưa vững, chàng bèn giấu tỷ ấy ở Giang Nam, rồi cưới ta vào Đông cung, để người ngoài tin rằng chàng đã quên tình cũ.

Giờ chàng đăng cơ, không cần phải che giấu người trong lòng nữa, ta cũng đến lúc phải rời đi.

Chàng đưa viên th/uốc cho ta, giải thích từng việc bằng giọng bình thản:

“Th/uốc chỉ khiến nàng ngừng thở trong ba canh giờ. Sau khi l/inh c/ữu ra khỏi kinh thành, người của trẫm sẽ cứu nàng ra, đưa nàng đến Giang Nam sống an ổn hết đời.”

Từ việc ta phải nằm xuống thế nào đến nơi ta sẽ sống về sau, chàng đều đã thu xếp chu toàn. Nghe giọng điệu ấy, dường như ta còn nên cảm kích vì được chàng suy tính tận tình.

Ta đặt tay lên bụng dưới, nhớ đến niềm mong đợi trước khi bước vào gặp chàng.

Ta từng muốn tận mắt nhìn thấy vẻ vui mừng của chàng khi biết chúng ta đã có con. Nhưng lúc này, lời đã đến bên môi cũng chẳng còn ý nghĩa.

Ta chỉ cầu xin được về nhà từ biệt.

Thẩm gia đón ta bằng những dải cờ tang trắng và một cỗ q/uan t/ài đặt sẵn giữa chính đường. Người trong nhà đều đã chuẩn bị xong, chỉ còn đợi ta nuốt viên th/uốc ấy.

Duy có nữ nhi chạy đến ôm lấy ta, lưu luyến hỏi:

“Mẫu thân, sau này người còn dỗ con ngủ nữa không?”

Không ai đáp lời con bé. Trưởng tỷ vừa đỏ hoe mắt, mẫu thân đã tiến lên, một cái t/át giáng thẳng xuống mặt ta.

“Con biết đứa trẻ không nỡ xa mình, còn quay về đây làm gì? Nhất định phải khiến tỷ tỷ con khó xử sao?”

Phụ thân cũng nhìn ta bằng ánh mắt lạnh lùng:

“Chiếm chỗ của tỷ tỷ suốt năm năm, hưởng phúc từng ấy năm rồi, con còn chưa biết đủ?”

Ta bỗng hiểu, trong mắt bọn họ, năm năm làm thê tử, làm mẫu thân của ta chưa từng là cuộc đời thuộc về mình. Ta chỉ được hưởng nhờ những gì trưởng tỷ để lại, nên đến ngày tỷ ấy muốn lấy về, ta phải biết điều rút lui.

Ta nuốt th/uốc trước mặt tất cả mọi người.

Những tiếng thở phào lập tức vang lên, còn vị đắng vẫn mắc lại nơi cổ họng, khiến ta mệt mỏi đến mức không muốn nói thêm nửa lời.

Bỗng nhiên, bụng dưới đ/au qu/ặn dữ dội. Ta cúi đầu, kinh ngạc nhìn m/áu tươi thấm qua vạt váy.

Đứa con chưa kịp được phụ thân biết đến đã m/ất vì viên th/uốc gi/ả ch/ết ấy.

Ta chậm rãi khép mắt. Nếu trên đời này không còn ai mong hai mẫu tử ở lại, vậy ta sẽ đi cùng con.

Ít nhất, khi xuống hoàng tuyền, con vẫn có mẫu thân bên cạnh, chúng ta sẽ không phải làm những kẻ dư thừa nữa.

**1**

Mí mắt ta nặng trĩu, không thể mở ra, nhưng bên tai vẫn nghe rõ tiếng người qua lại.

Mẫu thân đưa tay đến thử hơi thở của ta. Ngón tay bà dừng trước mũi một lát rồi rụt về rất nhanh, sau đó mới lên tiếng:

“Không còn thở nữa.”

Phụ thân trút một hơi dài, giọng nói cuối cùng cũng bớt căng thẳng:

“Th/uốc có tác dụng rồi, lo việc nh/ập li/ệm đi.”

Chỉ một câu ấy, những người trong chính đường đã thôi nín thở chờ đợi. Tiếng bước chân bắt đầu vang lên, ai nấy quay lại với công việc đã được phân phó.